고난을 어떻게 바라볼 것인가

지난주에 우리는 하나님께서 사람의 믿음을 시험하시는 하나님이심을 알지 못하면 반드시 넘어지게 된다고 나누었습니다. 우리의 하나님은 반드시 우리의 믿음을 시험하십니다. 교회도 검증하고, 교회도 검증하며, 하나님의 나라도 더욱더 검증하십니다. 어떤 좋은 것을 얻고자 한다면 하나님께서는 반드시 여러분을 시험하십니다. 하나님께서는 자주 고난으로 우리를 시험하십니다. 한 번 시험해 보면 여러분의 믿음이 진짜인지 가짜인지 알 수 있습니다. 어떤 일이 여러분에게 닥치든 반드시 이 시험을 이겨 내야 합니다. 그러면 앞으로 여러분 앞에 놓여 있는 것이 은혜와 축복임을 발견하게 될 것이며, 그것은 지극히 큰 영광입니다.

많은 그리스도인들의 마음속에는 큰 오해가 있습니다. 물질적인 축복을 보면 그것이 좋은 것이라고 생각합니다. 그러나 그것이 매우 큰 시험일 수 있다는 것을 알지 못하고, 하나님께로부터 온 것이라고 생각하지만 실제로는 그렇지 않을 수도 있습니다. 어떤 사람들은 다른 사람이 승진하고 부자가 되는 것을 보고 좋은 일이라고 생각하며, 그것이 옳은 길을 간 결과라고 생각하고, 자신이 축복을 받았다고 여기며, 그것이 하나님께로부터 온 것이라고 생각합니다. 그러나 실제로 그것이 반드시 하나님께로부터 온 것은 아닙니다. 그리스도인들은 반드시 하나님의 은혜를 경험하지만, 그러한 것들이 예수 그리스도 신앙의 핵심은 아닙니다. 그리스도 예수의 신앙은 생명에 관한 것입니다. 생명에 관계된 모든 아름다운 것은 예수 그리스도 안에 있습니다. 여러분의 생명은 세상의 모든 재물보다 중요합니다. 만일 그러한 것들이 사람을 죄로 이끈다면, 반드시 조심해야 합니다.

많은 그리스도인들의 마음속에는 또 하나의 오해가 있습니다. 어려움을 보면 그것이 좋지 않은 일이라고 생각하고, 하나님께로부터 온 것이 아니라고 여깁니다. 그러나 고난은 사람의 마음을 깨우고, 하나님을 알고 하나님을 경험하게 하며 생명을 얻게 할 수 있다는 사실을 알지 못합니다. 고난 가운데서 어떻게 굳게 지킬 것인지 아는 것이 핵심입니다. 옳고 그름에 대한 사람의 판단은 거의 그 사람의 지혜를 나타냅니다. 중국에는 “근심과 환난 속에서는 살고, 안락함 속에서는 죽는다”라는 옛말이 있습니다. 이 세상에서 많은 사람이 안락함 속에서 멸망합니다. 여러분 모두 하나님의 말씀으로부터 지혜를 얻어 일과 사람에 대해 합당하게 판단하기를 권면합니다. 고난에 대한 관점은 핵심 중의 핵심입니다.

교회를 세우는 것은 사람 수가 얼마나 많은가에 달려 있지 않고, 거룩함과 하나 됨에 달려 있습니다. 오늘 교회에 남아 있는 형제자매들은 모두 같은 비전과 같은 사명을 가지고 있습니다. 모두가 한마음으로 하나 되어야 합니다. 제가 자주 엄한 말로 여러분을 훈계하지만, 여러분은 제 동기를 의심하지 않을 것입니다. 사람은 사물을 판단할 때 자주 자신을 어떤 오해 속에 가둡니다. 하나님의 말씀을 많이 읽고, 하나님의 말씀을 여러분의 판단 기준으로 삼으십시오. 어리석은 사람은 자신의 느낌에 의지하여 일의 옳고 그름을 판단합니다. 사람은 하나님의 기준에 따라 사물을 판단해야 합니다.

어쩌면 오늘 여러분이 내린 결정이 오늘의 관점에서는 옳아 보일 수 있지만, 긴 시간의 관점에서 보면 반드시 옳은 것은 아닐 수 있습니다. 어떤 사람은 장기적인 이익을 바라보고, 어떤 사람은 단기적인 이익만을 중요하게 여깁니다. 장기적인 이익과 단기적인 이익 중 어느 것이 정말 옳은지 판단하기도 어렵습니다. 그러나 영원한 관점에서 오늘의 일을 바라본다면, 많은 일이 아무 가치도 없고 아무 의미도 없다는 것을 알게 됩니다. 하나님의 보좌에 서서 아래를 내려다보면 옳고 그름에 대한 여러분의 관념이 크게 달라지고, 고난에 대한 관점도 완전히 달라지며, 살아가는 방식도 크게 바뀔 것입니다. 사람의 일생 동안 하나님의 행하심을 이해하기는 어렵습니다. 하나님께서는 영원 가운데서 이 세상의 모든 것을 바라보시기 때문입니다. 오늘 우리는 영원하신 하나님의 제사장입니다. 우리는 영원 안에서 이 세상의 모든 것을 바라보아야 합니다. 그렇지 않으면 모든 것이 헛될 뿐입니다.

본문: 《시편》【시 119:67】 고난을 당하기 전에는 내가 그릇 행하였더니 이제는 주의 말씀을 지키나이다.

사람이 하나님의 말씀을 지키는 것과 고난은 서로 분리될 수 없습니다. 쓴맛을 알지 못하는데 어떻게 단맛을 알겠습니까? 《시편》의 주제는 고난이 사람의 생명에 유익하다는 것입니다. 많은 사람이 고난을 겪고도 하나님의 말씀을 지키는 법을 알지 못한 채 여전히 자기 길로 치우쳐 계속 잘못된 길을 가는 사람이 됩니다.

기도: 주님, 우리는 과거에 모두 자기 길로 치우쳐 갔습니다. 주님, 우리는 모두 우리의 헛됨에서 벗어나지 못했습니다. 주님, 오늘 친히 우리에게 나타나 주십시오. 주님, 친히 이 놀라운 일을 행하여 주십시오. 주님, 《시편》 119편에서 행하신 일을 우리 형제자매들에게도, 그리고 제게도 행하여 주십시오. 주님, 우리가 길을 잃은 가운데서 돌이키게 하여 주십시오. 주님, 우리가 진심으로 회개하고 주님께로 돌이켜 주님의 말씀을 삼가 지키고 행하게 하여 주십시오. 주님, 우리와 함께하여 주십시오. 예수 그리스도의 이름으로 기도합니다. 아멘!

고난은 하나님의 아름다운 창조입니다

사람은 재난이 닥치면 그 재난을 원망할 줄만 알 뿐, 재난이 하나님의 아름다운 뜻을 품고 있다는 것은 알지 못합니다. 고난은 하나님의 아름다운 창조입니다. 사람으로 하여금 생명을 얻게 하고, 생명이 얼마나 귀한지 알게 하며, 마침내 돌이키는 것이 얼마나 중요한지 알게 하기 위한 것입니다. 하나님의 창조도 매미가 허물을 벗는 것처럼 천천히 이루어지는 것이 좋습니다. 이 고난의 변화를 완성하면 자유롭게 날 수 있습니다. 생명이 성장할 때마다 고통스러운 과정을 겪게 됩니다. 새로운 생명의 탄생과 성장은 고통과 분리될 수 없습니다. 고난은 사람이 생명의 의미를 찾기 시작하게 하고, 우리를 하나님의 교회로 이끌며, 하나님을 알고 배우기 시작하게 합니다. 또한 고난은 우리가 하나님의 영광을 보게 하고, 하나님을 경외하여 하나님의 말씀에서 벗어나지 않게 하며, 오늘도 끊임없이 하나님을 찾고 따르며 하나님의 영광스러운 교회를 세우게 합니다. 고난 가운데서 오늘까지 걸어올 수 있었던 것은 하나님이 계셨기 때문입니다. 하나님이 계셨기에 우리는 평안할 수 있었습니다. 하나님이 계셨기에 환난의 날에 제 마음이 하나님께로 돌이켜 하나님을 찾고 헛됨에서 벗어나 생명의 주님을 알며 그분 안에서 성장할 수 있었습니다. 주님을 믿는 날들 속에서도 저는 여전히 자주 재난을 겪습니다. 그러나 하나님께 감사드립니다. 재난 가운데서도 저는 계속 성장하고 하나님을 경험하며 하나님의 영광을 증언하고 있습니다. 하나님을 아는 사람은 모두 고난을 경험했고, 마음 깊은 곳에서 진심으로 감탄을 발합니다. 여러분이 지금 고난 가운데 있다면, 그것은 하나님의 놀라운 창조가 여러분에게 임한 것입니다.

고난은 사람을 헛됨에서 벗어나게 할 수 있습니다

아담과 하와가 에덴동산에서 쫓겨난 후, 사람은 고난을 경험하기 시작했습니다. 사람이 고난을 겪지 않으면 헛됨 속에서 살며 지옥을 향해 달려가게 됩니다. 세상의 것들을 돌이켜 보면 모든 것이 헛되고 아무 의미도 없습니다. 영적인 세계는 이토록 실제적이지만, 어떤 사람들에게는 여전히 종잡을 수 없고 이해하기 어려운 것으로 보입니다. 사람이 평생 겪는 가장 슬픈 일은 실제처럼 보이지만 사실은 헛된 것 안에서 살아가는 것입니다. 많은 사람이 질병의 고통을 극심하게 겪으면서도 생명에 대해 잘 생각하지 못하고, 주님께로 돌아가지도 못하며, 여전히 쓸모없는 것들을 믿습니다. 저는 사람들을 위해 치유와 해방을 놓고 기도합니다. 그러면 병의 고통이 곧 해결됩니다. 그 병의 고통 뒤에는 영적인 세계의 어둠의 권세가 있다는 것을 알기 때문입니다. 저는 영적인 권세를 얻었고 더 이상 헛됨 속에서 살지 않습니다. 영적인 세계에서 권세를 붙들면 사람의 일생은 지극히 아름답게 살아갈 수 있습니다. 이 세계가 영적인 세계라는 것을 알지 못하고 이 세상의 돈과 사업, 먹고 마시는 것 등을 굳게 붙드는 것은 헛됨 속에서 사는 것입니다. 하나님께서 여러분을 구원하시려 한다면, 여러분이 고난을 겪게 하실 것입니다. 하나님께서는 계속해서 재난을 내리셔서 사람을 치시고, 사람 안에 있는 세상적인 관념을 속히 무너뜨리며, 헛됨에서 벗어나 영적인 세계의 실제를 알게 하실 것입니다. 주 예수님을 생명의 첫자리에 모시고, 주 예수님께서 주신 영적인 권세를 굳게 붙들며, 모든 것을 내려놓고 주 예수님을 예배하는 법을 배워야 합니다. 《시편》 119편에서 말씀하는 것처럼, 주님의 생명의 도를 배우십시오. 고난은 반드시 사람이 살아 있다는 것이 무엇인지 생각하게 합니다. 하나님께서 여러분을 헛됨에서 구원하기 원하신다면, 더 큰 고난을 만나게 하실 것입니다. 여러분의 세상적인 관념을 철저히 깨뜨리기 위해서입니다. 작은 고난부터 순종하는 법을 배우며 헛됨에서 벗어나십시오.

고난은 사람이 생명의 주님을 알게 할 수 있습니다

전에는 귀로만 하나님에 대해 들었지만, 이제는 눈으로 하나님을 봅니다. 고난을 겪은 사람은 모두 눈으로 하나님을 보게 됩니다. 하나님께서는 여러분을 죽게 하시는 분이 아니라 살게 하시는 분이며, 멸망하게 하시는 분이 아니라 생명을 얻게 하시는 분입니다. 고난은 하나님의 손에 들린 도구입니다. 영국 세스웨일스에서 광산이 무너져 열네 명의 광부가 갱도에 매몰된 일이 있었습니다. 구조대가 사흘 동안 파내려 갔지만 그들을 찾지 못했습니다. 모두가 그들이 분명히 죽었을 것이라고 생각했습니다. 그런데 구조 작업을 하던 넷째 날, 미약한 소리가 들려왔습니다. 알고 보니 예배와 찬양의 노래를 부르는 소리였습니다. 그들은 찬송을 부르며 구주께서 오시기를 기다렸고, 죽음을 조금도 두려워하지 않았습니다. 구조대는 그 소리를 따라 내려갔고, 마침내 열네 명의 광부가 모두 구원받았습니다.

2008년부터 2010년까지 저는 교회를 세우며 섬겼습니다. 재정과 힘을 모두 쏟았지만, 하나님께서 하나 됨을 기뻐하시는 하나님이라는 것을 알지 못했습니다. 그 시기에 제가 세운 교회에는 분쟁과 험담과 음란이 가득했습니다. 한 사람이 강단에서 피아노곡을 연주했는데, 그 연주에 한 자매가 매료되었습니다. 일주일 후 두 사람은 혼인신고를 했고, 또 일주일 후에는 이혼했습니다. 매우 혼란스러웠습니다. 이것이 바로 당시 교회의 모습이었습니다. 그 기간 동안 제 생활과 일에는 엄청난 고난이 닥쳤습니다. 2010년에 아버지가 세상을 떠나셨고, 앞길은 매우 막막했습니다. 저는 오랫동안 주님을 믿었지만 하나님을 알지 못했습니다. 하나 되지 못한 교회가 형제자매들에게 얼마나 큰 상처를 주는지도 몰랐습니다. 오늘 저는 모든 대가를 치르며 교회의 하나 됨을 힘써 지키고 있습니다. 결코 몇몇 사람이나 어떤 일 때문에 타협하지 않을 것입니다.

최근 한 부부가 함께 직장을 잃었습니다. 아내는 교육부에서 일했는데, 교육 부문에서 일하던 사람이 실직한다는 것은 전례가 없는 일이었습니다. 그러나 그들에게 그런 일이 닥쳤고, 지금은 실직한 채 집에서 매우 힘든 시간을 보내고 있습니다. 두 사람 모두 하나님을 사랑하고 하나님을 섬기지만, 하나님을 알지 못하고 하나님께서 하나 되게 하시는 하나님이라는 사실을 알지 못했습니다. 우리 교회의 형제자매들이 저와 마찬가지로 교회의 하나 됨을 중요하게 여기는 것에 대해 매우 감사하게 생각합니다. 누군가 교회 안에서 분쟁을 일으킨다면, 그 배후에서 어둠의 권세가 역사하고 있다는 것을 알아야 합니다. 영적인 세계가 움직이는 법칙을 알아야 합니다. 제가 같은 어려운 상황을 만났을 때, 재정적으로 극히 어려운 상황에 처했을 때조차도 저는 감히 헌금을 떼어먹지 않았습니다. 하나님의 것인 헌금으로 저의 재정 문제를 해결하려 하지 않았습니다. 제게 이러한 마음과 분별력을 주신 하나님께 감사드립니다. 만일 제가 다시 그때와 같은 상황으로 돌아간다면, 저는 다른 선택을 할 것입니다. 하나님 앞에 무릎 꿇고 기도할 것입니다. 제가 이런 것들을 일찍 알았더라면, 이런 어려운 상황을 겪고 나서야 하나님을 알기 시작하지는 않았을 것입니다.

하나님께서는 여러 가지 방법으로 우리를 성장하게 하십니다. 최근 우리 자매 두 명이 생활 속에서 여러 재난을 겪기 시작했습니다. 제가 살펴보니, 그들은 지난 몇 달 동안 헌금에서 떼어먹고 있었습니다. 이러한 행동이 지혜로운 것인지 어리석은 것인지는 여러분이 스스로 판단하기 바랍니다. 우리는 한 번 한 번의 작은 고난을 통해 하나님을 아는 법을 배우기 시작해야 합니다. 이런 상황을 겪고도 하나님을 알기를 배우지 않는다면 앞으로 어떻게 살아가야 할지 저는 정말 모르겠습니다. 그러나 제 마음속에는 한 가지 결단이 있습니다. 저는 평생토록 제 하나님을 굳게 따를 것입니다. 환난을 만난 날에도 하나님이 계셨기에 평안을 얻었고, 재정이 회복되었으며, 재정적인 자유를 이루었기 때문입니다.

고난은 사람의 생명을 성장하게 할 수 있습니다

고난은 사람의 생명을 성장시키는 핵심입니다. 여러분의 일생에 많은 고난을 겪었다면, 성장하게 하신 하나님께 감사해야 합니다. 아무것도 겪지 않았다면 오히려 조심해야 합니다. 독수리는 둥지를 만들 때 가시가 가득한 나뭇가지를 사용합니다. 어린 독수리가 점점 자라 날개가 튼튼해지면, 가시가 가득한 가지가 어린 독수리를 찌르기 때문에 어쩔 수 없이 둥지를 떠나 날아가는 법을 배우게 됩니다. 자유롭고 힘차게 살아가는 생명으로 성장하려면 반드시 이러한 가시를 겪어야 합니다. 하나님께서는 우리가 멸망하지 않도록 자주 작은 재난을 일으키십니다.

너희 중에 고난당하는 자가 있느냐 그는 기도할 것이요 즐거워하는 자가 있느냐 그는 찬송할지니라(《야고보서》 5:13)

캐나다의 로키산맥에는 무릎 꿇은 모양으로 자라는 나무가 있는데, 보통 해발 3,000미터 이상의 곳에서 자랍니다. 이 나무는 다른 곳으로 옮기면 자랄 수 없습니다. 이 나무는 일 년 내내 폭풍우의 습격을 받으며, 환경에 적응하기 위해 줄기의 모양을 S자 형태로 바꿉니다. 겉보기에는 보잘것없지만 매우 견고합니다. 값비싼 바이올린도 바로 이 나무로 만듭니다. 척박해 보이는 환경 속에서 비바람으로 연단을 받지만, 겸손과 순종을 통해 생명의 영광을 드러낼 수 있습니다. 그러므로 형제자매 여러분, 어려움과 좌절을 만났을 때 원망하지 마십시오. 이것은 하나님께서 여러분을 그분 앞에 굴복하게 하셔서 여러분을 연단하고 세우시는 일임을 알아야 합니다. 고난과 폭풍이 있어도 여전히 이겨 낼 수 있습니다. 우리의 생명이 고난을 통해 성장할 수 있다면, 더욱 큰 영광이 아니겠습니까?

고난은 사람의 생명으로 하나님의 영광을 드러나게 할 수 있습니다

어떤 고난이 닥칠 때에는 하나님의 영광이 드러납니다. 의화단 운동 당시 교회는 온 국민에 의해 약탈을 당했습니다. 저는 당시 살해당한 선교사들이 남긴 글을 읽어 본 적이 있는데, 매우 큰 감동을 받았습니다. 그들의 생명은 비할 데 없이 큰 영광을 이루었습니다. 오늘날 우리 화교들이 누리는 삶은 당시 의화단 운동에서 희생된 선교사들의 피로 얻어진 것입니다. 이것은 우리가 우리의 작은 삶을 내려놓고 이 선교사들을 본받아 목숨을 바쳐 이 시대를 섬기도록 격려합니다. 이러한 생명은 하나님의 영광을 드러낼 수 있습니다. 형제자매 여러분이 자신의 지경을 넓히기 시작하기를 권면합니다. 여러분이 목숨을 바쳐 이 시대를 섬긴다면, 여러분의 일생에 하나님의 영광이 부족하지 않을 것이며 하나님의 영광이 여러분의 생명 가운데 나타날 것입니다. 세상의 모든 아름다운 것들이 여러분의 생명에 임할 것입니다. 아브라함이 이삭과 자신을 모두 하나님께 드렸을 때, 그의 생명에는 부족함이 없었습니다. 그 시대를 섬기는 사람이 되어 그 시대에 하나님의 영광을 드러내는 그릇이 되었습니다. 하나님께서 우리 가운데 예비하신 영광에 비하면, 우리가 겪는 고난이 무엇이겠습니까?

요약:

《시편》 119편은 사람이 생명 가운데서 만나게 될 모든 단계를 자세히 기록하고 있습니다. 17세기 영국의 신학자 Thomas Adams는 이렇게 말했습니다. “하나님께서 여러분에게 주시는 시험이 무엇이든 그것을 유익으로 여기십시오.” 우리가 만나는 고난과 시험을 손실로 여기지 말고 유익으로 여겨야 합니다. 고난을 만났을 때 원망하거나 불평하지 말고, 그 결과가 모두 우리에게 유익하리라는 것을 믿어야 합니다. 오늘날 전 세계에서 가장 능력 있는 교회는 우리 화교 교회입니다. 저는 우리 형제자매들이 모두 일어나기를 소망합니다. 비록 우리가 고난을 겪고 있지만, 이 고난이 백 년 후 하나님의 영광스러운 일을 이루기 위한 것이라면, 우리가 살아 있을 때 그것을 보지 못한다 해도 믿음 안에서 보게 될 것입니다. 하나님께서는 우리가 이 시대를 위해 기도하며 부르짖은 것을 반드시 이루실 것입니다.