서론

여러분 안녕하세요, 《느헤미야기》 8장을 함께 나누겠습니다. 드디어 가장 핵심적인 단계에 이르렀습니다. 성벽을 다 건축했습니다! 그래서 어쨌다는 겁니까(so what)? 어떻게 될까요? 아무것도 아닙니다! 성문도 다 달았는데, 다들 예전 살던 대로 살아간다면 그게 무슨 의미가 있겠습니까?

이번 장의 주제는 “하나님 중심의 삶을 사는 것은 크게 기뻐하는 것이다”입니다. 본문에 이 말이 없다고 하는 사람도 있겠지만 상관없습니다. 이번 장의 주제는 바로 하나님 중심의 삶을 사는 것입니다. 사람이 자기중심적인 삶을 살면 마귀를 불러들이게 되고, 얻는 것이 무엇입니까? 낫지 않는 질병과 끝없이 먹어야 하는 약, 그리고 무기력함과 괴로움, 고생뿐입니다. 평생 그렇게 산다면 그 삶은 수고와 슬픔뿐입니다.

사실 우리가 하나님 중심의 삶을 살 때 하나님께서 얻으시는 것이 무엇입니까? 얻는 것은 바로 우리입니다! 그런데 우리는 늘 하나님 중심의 삶을 살면 어떻게 살아가겠냐고 생각합니다. 하지만 그것이야말로 진정한 기쁨의 삶입니다. 많은 사람이 《성경》을 읽으며 에서가 원래 이렇게 부유했구나 생각하고는 에서처럼 되고 싶어 합니다. 야곱과 비교해 보니 야곱이 에서만도 못한 것 같아 야곱처럼 살고 싶어 하지 않습니다.

사람은 도대체 살아가는 것이 무엇인지 모릅니다. 돈입니까? 제가 말씀드리자면, 여러분이 무엇으로든 하나님을 대신하려 한다면 여러분의 슬픔과 고통은 반드시 더해질 것입니다. “내가 주님을 믿어서 뭐 해? 이 시간에 돈이나 벌러 가는 게 훨씬 낫지!”라고 생각하신다면, 한번 해보십시오. 슬픔과 괴로움은 반드시 늘어납니다. 슬픔이 늘어날 줄도 모르고 지금은 괜찮다고 생각할지 모르지만, 문제가 닥쳐오면 사람은 슬픔과 괴로움을 피할 수 없습니다.

스물여덟 살 된 청년이 있었는데, 저는 그 아버지와 아는 사이였습니다. 그 청년은 명문대를 졸업하고 아주 훌륭한 회사에 들어가 승진을 거듭하며 좋은 삶을 살고 있었습니다. 그런데 암에 걸려 부모님이 눈물을 흘렸습니다. 제가 그들에게 하나님의 말씀을 전했지만 귀에 들어오지 않았습니다. 그 슬픔과 고통은 보통이 아니었습니다. 나중에 아버지가 말하다가 울음을 터뜨렸습니다. “아, 우리 아이가 대학 졸업하고 바로 취직해서 좋은 회사에 들어갔는데, 연애할 시간도 없었습니다. 제대로 된 뜨거운 연애 한번 못 해보고 이렇게 죽다니요.”

이 사람이 도대체 무슨 생각을 하고 사는 걸까요? 사람이 평생 살아가는 것이 도대체 무엇인지 모르는 것입니다! 이제 제가 답을 하나 드리겠습니다. 이것은 제가 오랜 세월에 걸쳐 정리한 것입니다. 좋은 답이지만 모두가 동의하지는 않을 수도 있습니다. 만약 사람이 날마다 기뻐하며 산다면 그것은 기쁨의 일생이고, 날마다 수고와 슬픔 속에 산다면 수고와 슬픔의 일생입니다. 그렇다면 여러분은 기쁨의 일생을 선택하시겠습니까, 아니면 수고와 슬픔의 일생을 선택하시겠습니까? 이 문제를 곰곰이 생각해 보십시오.

하지만 문제가 생깁니다. 기뻐하는 것이 얼마나 어렵습니까! 지혜가 없는데 기뻐할 수 있겠습니까? 예를 들어 컴퓨터 게임을 실컷 하고 나면 자신의 청춘을 망쳐버립니다. 소설을 기를 쓰고 읽고 나면 청춘을 망쳐버립니다. 그러고 나면 무엇을 발견하게 됩니까? 소설을 다 읽고, 게임을 다 하고 나면 머릿속이 온통 허무함으로 가득 차서 매우 괴롭습니다. 여러분도 분명 경험해 보셨을 것입니다. 노래방에서 노래를 다 부르고 집에 돌아와 침대에 누우면, ‘아, 여전히 괴롭고 허무하구나’ 하게 됩니다.

어떤 사람은 머리를 제대로 쓰지 못해 직장에서 스트레스를 엄청나게 받습니다. 사실 일도 얼마 안 했는데 사장은 손해를 본다고 생각하고, 본인도 손해를 본다고 생각합니다! 그러다 마침내 기회가 생겨 짐을 챙겨 여행을 떠납니다. 그 기간에는 기뻤지만 출근하자마자 다시 힘들다고 느낍니다. 사람이 이렇습니다. 평생 기쁘게 살고 싶어 하지만, 지혜가 없고 하나님이 없는데 기쁠 수 있겠습니까? 참으로 어렵습니다! 그러므로 하나님 중심의 삶을 사는 것이야말로 크게 기뻐하는 것인데, 많은 그리스도인과 목회자들이 이 말을 잘못 전했습니다.

그들은 주님을 믿고 나면 노트북 가방을 든 것도 모자라 십자가까지 짊어져야 한다고 생각합니다. 예를 들어 인테리어 디자인을 하는 사람은 고성능이라 아주 무거운 노트북을 메고 다니는데, 거기에 십자가까지 짊어지게 된 셈입니다. 복음을 왜곡되게 전해서 무거운 짐으로 만들어 버린 것입니다! 우리는 이 문제를 바로잡아야 합니다. 하나님 중심의 삶을 사는 것이 기쁨임을 알아야 합니다.

하나님 중심의 삶을 살려면 시간을 구별하여 거룩하게 드리고 하나님의 말씀을 들어야 한다

느헤미야가 돌아온 후 사람들에게 소망과 믿음을 전했고 그것이 사람들의 마음에 들어갔습니다. 《느헤미야기》에 다 기록되어 있는지는 알 수 없지만, 그는 틀림없이 하나님 중심의 삶을 살아야 한다는 생각을 끊임없이 전했을 것입니다. 다른 사람들은 동의하지 않을 수도 있었기에, 느헤미야는 먼저 하나님 중심의 삶을 사는 것이 얼마나 아름다운지를 그들에게 알려주었습니다. 그래서 모두가 한마음으로 성벽을 단숨에 완성했습니다.

성벽은 엘룰월 25일에 완공되었는데, 대략 6월경이었습니다. 며칠 지나지 않아 티슈리월, 곧 7월이 되었습니다. 6월에 성벽을 다 고치고 문을 달았으며, 약 일주일 남짓 지나 이스라엘의 7월 1일이 되었습니다.

이스라엘 사람들의 7월 1일은 추수를 마치는 때입니다. 우리는 상상하기 어렵습니다. 추수를 마치고 또 초막절을 지켜야 하는데, 그 기간 동안 다들 성벽을 건축하지 않았습니까? 그런데 어떻게 곡식 추수를 놓치지 않았을까요? 의아해하는 사람도 있을 것입니다. 하지만 말씀드리자면, 곡식도 추수했고 성벽도 다 지었습니다. 왜일까요? 여러분이 하나님 중심의 삶을 살고자 하면 하나님께서 힘을 더해주시기 때문입니다! 이것은 제 개인적인 체험이기도 합니다.

말씀드리자면, 느헤미야가 성벽 건축 외에 다른 일은 안배하지 못했을 것 같습니까? 그럴 리가 없습니다! 또 다른 무리가 있었는데, 그들은 하루에 두 시간만 추수해도 예전에 하루 열 시간 일하던 것보다 더 많은 일을 해냈습니다. 이게 가능하냐고요? 성벽도 건축하고 곡식도 거두었습니다. 하지만 많은 사람이 이것이 표적과 기사임을 알지 못합니다. 그러므로 여호와께서 우리에게 주시는 기쁨에는 능력이 따릅니다. 이것은 대단한 일입니다. 지혜뿐만 아니라 힘도 함께 임합니다.

그 사람들은 매일 서너 시간만 자면서 일도 하고 성벽도 건축하고 나서 추수하러 갔고, 추수를 마친 뒤 집에 가서 잠을 자고 다음 날 다시 성벽을 쌓으러 왔는데도 아무 일도 차질이 없었습니다. 왜일까요? 힘이 났기 때문입니다. 제가 깨달은 것이 하나 있는데, 사람 안의 힘은 정해져 있는 것이 아닙니다. 하나님은 능력이 많으신 하나님이시기에, 영이 사람 안에 거하시면 힘이 솟아납니다. 이것은 참으로 신기한 일입니다.

추수를 마친 후 사람들은 수문 앞 광장에 모였습니다. 수문 광장은 도심 광장과 같은 곳입니다. 백성들이 모여서 무엇을 하려 했을까요? 느헤미야의 부름을 받고 모인 것입니다. 느헤미야는 사람들에게 하나님 중심의 삶을 살자고, 모여서 하나님의 말씀을 듣자고 불렀습니다. 여러분, 그들에게는 모두 간증이 있었습니다. 앞에서 성벽을 건축하고 곡식을 추수하면서도 모든 일을 훌륭하게 해내는 신기한 일을 직접 경험했던 것입니다.

이스라엘 자손이 자기들의 성읍에 거주하였더니 일곱째 달에 이르러 모든 백성이 일제히 수문 앞 광장에 모여 학사 에스라에게 여호와께서 이스라엘에게 명령하신 모세의 율법책을 가져오기를 청하매

일곱째 달 초하루에 제사장 에스라가 율법책을 가지고 회중 앞 곧 남자나 여자나 알아들을 만한 모든 사람 앞에 이르러 수문 앞 광장에서 새벽부터 정오까지 남자나 여자나 알아들을 만한 모든 사람 앞에서 읽으매 뭇 백성이 그 율법책에 귀를 기울였는데 그 때에 학사 에스라가 특별히 지은 나무 강단에 서고

그의 곁 오른쪽에 선 자는 맛디디야와 스마와 아나야와 우리야와 힐기야와 마아세야요 그의 왼쪽에 선 자는 브다야와 미사엘과 말기야와 하숨과 하스밧다나와 스가랴와 므술람이라

에스라가 모든 백성 위에 서서 그들 목전에 책을 펴니 책을 펼 때에 모든 백성이 일어서니라 에스라가 위대하신 하나님 여호와를 송축하매 모든 백성이 손을 들고 “아멘! 아멘!” 하고 응답하고 몸을 굽혀 얼굴을 땅에 대고 여호와께 경배하니라 (《느헤미야기》 8:1-6)

하나님의 율법책을 낭독하고 그 뜻을 해석하여 백성에게 그 낭독하는 것을 다 깨닫게 하니 (《느헤미야기》 8:8)

여러분, 하나님 중심의 삶을 살려면 반드시 하나님의 말씀을 중심에 두어야 하며, 시간을 구별하여 거룩하게 드려 하나님의 말씀을 들어야 합니다. 그렇지 않으면 어떻게 하나님을 알 수 있겠습니까? 하나님을 알지 못하고, 하나님의 말씀이 무엇인지 모르면서 모임 때만 되면 시간이 없다고 하니 얼마나 이상한 일입니까! 제가 묻겠습니다. 그러면 기쁠 수 있겠습니까? 사람의 마음속이 꼬여 있으면 ‘하나님의 말씀을 듣고 싶지만 시간이 없어’라고 생각합니다.

저는 이런 사람이 참 안타깝습니다! 우리 중에 아직도 마음이 꼬여 있는 분이 계십니까? 만약 있다면 그 이유를 알려드리겠습니다. 바로 기쁨이라는 것을 잊어버렸기 때문입니다. 여러분 속에는 온갖 근심과 걱정이 가득 차서 이것도 걱정, 저것도 걱정하고 있을 것입니다. 저는 여러분이 계속 앞으로 나아가기를 권면합니다. 시간은 다 사람이 안배하는 것인데, 왜 하필 하나님께 드려야 할 시간을 아까워하며 깎아내려 합니까? 하나님의 말씀을 기초로 삼는 것이 매우 중요합니다.

어떤 사람은 “선생님, 말씀하시는 걸 보면 첫마디만 들어도 다음에 무슨 말씀을 하실지 다 압니다”라고 말합니다. 당연하지요! 제가 날마다 “하나님 중심의 삶을 살라”고 전하니 반복되는 내용이 많습니다. 제가 전하는 것은 하나님을 믿고 의지하라는 것입니다. 문제는 제가 다음에 무슨 말을 할지 알면서 실제 삶에서 얼마나 실행하고 있느냐는 것입니다. 생각할 필요도 없이 형편없을 것입니다! 그렇지 않다면 그런 말을 하지도 않았을 것입니다. 그러니 듣기는 들었지만 중요한 것은 실천이 어떠한가입니다!

우리는 알아야 합니다. 느헤미야가 성벽을 건축하지 않았다면 이스라엘 사람들은 무엇을 하러 갔을까요? 다들 자기중심적인 삶을 살러 갔을 것입니다! 그에 대한 증거로 《말라기》가 있습니다. 이 책은 매우 중요합니다. 말라기는 느헤미야 시대의 선지자였는데, 백성들은 모두 자기 일에만 바빴습니다. 그 이전의 선지자 학개도 이스라엘 사람들이 얼마나 자기중심적인 삶을 살기 좋아했는지를 증언해 주었습니다. 그 결과 어떻게 되었습니까? 슬픔과 고통만 더해졌습니다.

그러므로 그들이 시간을 구별하여 거룩하게 드리도록 하기 위해 느헤미야는 사전에 많은 생각의 전환을 이끌어냈고, 백성들은 그제야 기꺼이 순종했습니다. 우리는 알아야 합니다. 하나님을 믿는 것이 손해라고 생각된다면 믿지 마십시오. 만약 하나님을 의지하는 것이 큰 유익이라고 생각된다면 제대로 믿으십시오.

때때로 제 마음이 참 답답합니다. 어떤 사람들은 우선순위가 무엇인지 모릅니다. “선생님, 저는 제 생명을 하나님께 바치고 싶습니다”라고 해서 제가 아주 훌륭하다고 하면, 그는 또 “하지만 제 시간은 하나님께 바칠 수 없습니다”라고 합니다. 제 생각에는 생명까지 바쳤는데 시간 따위가 대수입니까? 그러니 거짓된 것입니다. 어떤 사람은 “선생님, 저는 마음을 다하고 뜻을 다하고 힘을 다하여 하나님을 사랑하겠습니다. 하지만 돈은 헌금하지 않겠습니다”라고 합니다. 그것이 하나님을 사랑하는 것입니까? 다 가짜입니다! 시간을 구별하여 거룩하게 드리는 것이 중요합니다.

이번 장에서는 이스라엘 사람들이 《성경》을 들으러 왔고, 다음 날에도 또 들었으며, 그 후 초막절을 지키며 또 7일 동안 들었다고 말씀합니다. 앞뒤로 8~9일 동안이나 《성경》을 들었던 것입니다. 그러므로 시간을 구별하여 거룩하게 드리는 것이 참으로 중요합니다.

하나님의 말씀을 깨닫는 것이 하나님 중심의 삶을 사는 핵심이다

저는 사람이 도대체 하나님의 말씀을 깨닫고 있는지 생각해 봅니다. 《성경》을 정말로 제대로 깨달으면 얼마나 좋겠습니까? 문제는 다 읽고 나서 한 귀로 듣고 한 귀로 흘려버린다면 도대체 모임에 와서 무엇을 얻었느냐는 것입니다.

어제 어떤 영상을 보았습니다. 한 그리스도인이 길에서 자전거를 타다가 ‘쾅’ 하고 차에 치여 사망했습니다. 그러자 그의 영혼이 몸에서 빠져나왔고, 자신의 몸에서 피가 흐르고 사람들이 구급차를 부르는 것을 빤히 내려다보았습니다.

그의 영혼은 매우 넓은 곳에 이르러 주 예수님을 만났습니다. 그는 늘 주일마다 예배에 참석하고 성경공부도 빠지지 않았기 때문에 자신이 괜찮은 신자이며 죽으면 천국에 갈 것이라고 확신해 왔습니다. 그런데 죽은 후 어떤 곳에 가니 예수님께서 정말 그곳에 계셨는데, 예수님은 굳은 표정으로 그에게 말씀하셨습니다. “너와 같은 수많은 그리스도인이 스스로 하나님 앞에 나아올 수 있다고 착각하지만 나아오지 못하며, 자기가 꽤 괜찮다고 생각한다.” 그리고 예수님은 그의 지난 과거를 녹음테이프를 틀듯 보여주시며 그의 마음과 생각 속에 숨겨진 모든 것을 낱낱이 드러내셨습니다.

그 후 예수님께서 그를 돌려보내셔서 그는 죽음에서 살아났습니다. 그로 인해 그는 간증을 전하기 시작했습니다. 물론 이 영상의 진위는 알 수 없지만 그 내용은 참 좋다고 생각합니다. 하나님의 말씀을 들은 후 어떻게 해야 깨닫는 것일까요? 하나님의 말씀을 듣고 행해야 깨닫는 것이며, 그것이 바로 믿음입니다. 반대로 하나님의 말씀을 듣고도 행하지 않는 것은 불신앙입니다. 많은 그리스도인이 교회에서 그저 시늉만 하고 있을 뿐입니다.

본문을 보십시오. “하나님의 율법책을 낭독하고 그 뜻을 해석하여 백성에게 그 낭독하는 것을 다 깨닫게 하니.” 그들이 읽은 것이 무엇입니까? 유월절이든 초막절이든 《창세기》, 《출애굽기》, 《레위기》, 《민수기》, 《신명기》였습니다. 모세오경은 절기 때마다 반드시 낭독되었습니다.

그것을 다 읽고 나자 이스라엘 사람들은 큰 충격을 받았습니다. 다윗 시대부터 나라가 망하고 포로로 끌려갔다가 돌아와 성전을 재건하기까지의 역사가 단번에 떠올랐습니다. 축복의 말씀도 참으로 훌륭하지만 저주의 말씀 또한 매우 엄연합니다.

느헤미야의 부름에 따라 이스라엘 백성들이 이곳에 모였습니다. 그런데 왜 그들이 갑자기 기쁨을 경험할 수 있었을까요? 이들이 마침내 하나님 중심의 삶을 살기로 결단했기에 하나님의 영이 그곳에서 역사하셨기 때문입니다. 하나님의 말씀을 깨닫지 못하면 참으로 어렵습니다! 하나님의 말씀을 진정으로 깨달으면 얼마나 좋겠습니까! 어떤 사람은 마음속으로 에서처럼 부유해지기를 갈망하면서도 겉으로는 “나는 하나님을 의지해야지”라고 합니다. 사람 머릿속에 들어 있는 세상적인 논리 체계가 너무나 타락했습니다. 얼마나 많은 고생을 겪어야 하나님 중심의 삶을 살겠다고 하겠습니까?

그들은 까맣게 잊어버렸습니다. 하나님의 말씀을 잘 읽으라고 하면 시간이 없다고 합니다. 그럼 그 시간 동안 다 무엇을 했습니까? 다 돈 벌고, 대학 입시 준비하고, 먹고사는 일에 썼습니다. 한번은 어떤 목사님이 저를 어떤 모임에 데려갔는데, 제가 “자녀는 어디 있습니까?”라고 물었습니다. 그는 아이가 대입 시험을 준비해야 한다고 했습니다. 제 마음이 ‘덜컥’ 내려앉았고 ‘큰일 났구나’ 싶었습니다. 하지만 그분이 우리가 양육하는 대상도 아니고 그냥 일반적인 관계였기에 더는 말을 덧붙이지 않았습니다.

그저 제 마음이 안타까울 뿐이었습니다. 그는 모든 시간을 대입 시험에 쏟아부었습니다. 다음 해에 그를 다시 만나 “아이가 시험을 어떻게 봤습니까?” 하고 물으니 떨어졌다고 했습니다. 당연히 떨어질 수밖에 없습니다. 성도 여러분, 하나님의 말씀을 깨닫지 못하고 늘 하나님께 드려야 할 시간을 떼어먹을 궁리만 하는 것은 사실 불신앙입니다. 우리는 도대체 누구를 의지하여 살아갑니까? 하나님을 의지하여 살아갑니다.

하나님 중심의 삶은 슬퍼하며 우는 날이 아니다

총독 느헤미야와 제사장 겸 학사 에스라와 백성을 가르치는 레위 사람들이 모든 백성에게 이르기를 “오늘은 너희 하나님 여호와의 성일이니 슬퍼하지 말며 울지 말라” 하였으니 이는 백성이 율법의 말씀을 듣고 다 우는지라 (《느헤미야기》 8:9)

그리스도인들은 종종 우는 것과 웃는 것을 혼동합니다. 한번은 어떤 모임에 초청을 받아 갔는데 상황을 잘 모른 채 갔더니, 그곳의 풍습이 성찬식을 할 때 사람들이 부모라도 돌아가신 것처럼 대성통곡을 하는 것이었습니다.

저는 우리가 맞는지 그들이 맞는지 생각했습니다. 우리는 성찬식을 할 때 그렇게 울고불고하지 않습니다. 예수님은 십자가에 못 박혀 계신 것이 아니라 죽은 자 가운데서 부활하셨는데 왜 웁니까? 저는 참 이상하다고 생각했습니다. 모두 무릎을 꿇고 있는 가운데 옆에 있던 동역자가 제가 억지로 웃음을 참고 있는 것을 보았습니다. ‘왜 저렇게 울까? 누가 돌아가시기라도 했나?’ 참으로 거꾸로 되었습니다. 성찬식은 얼마나 기쁜 순간입니까! 그런데 마치 부모가 돌아가신 것처럼 울고, 예수님이 부활하지 않으셔서 축하할 일이 아니라 슬퍼해야 할 날인 것처럼 대하니 주객이 전도된 것 아닙니까?

느헤미야는 지금이 구별하여 거룩하게 드리는 때이며 드디어 하나님 중심의 삶을 살 수 있게 되었다고 말했습니다. 그런데 왜 웁니까? 한심하게 말입니다! 참 이상한 일입니다. 그들은 슬퍼하며 우는 복음을 전했고 슬퍼하며 우는 방식으로 믿었는데, 여러분은 그런 믿음을 원하십니까? 느헤미야는 차마 더 볼 수가 없어서 “뭘 그렇게 웁니까? 율법책의 말씀을 듣고 왜 우는 겁니까? 울 마음이 있다면 하나님 중심의 삶을 살 마음을 품으십시오. 대단한 일이라도 겪은 양 거기서 울고 있지 마십시오”라고 말할 뻔했습니다.

또 어떤 그리스도인들은 우는 모습을 보면 억울해서 우는 것 같습니다. 많은 사람이 그것을 회개라고 생각하지만 사실 그렇지 않고 거꾸로 된 경우가 많습니다. 근심하지 말고 울지 마십시오. 오늘은 성찬식과 같은 주의 거룩한 날입니다. 그런데 어떤 사람들은 생각하다 보면 서러움이 북받쳐 마치 하나님이 자기를 섭섭하게 대하신 것처럼 여깁니다.

여호와로 인하여 기뻐하는 것이 너희의 힘이다

느헤미야가 또 그들에게 이르기를 “너희는 가서 살진 것을 먹고 단 것을 마시되 준비하지 못한 자에게는 나누어 주라 이 날은 우리 주의 성일이니 근심하지 말라 여호와로 인하여 기뻐하는 것이 너희의 힘이니라” 하고 (《느헤미야기》 8:10)

모든 백성이 곧 가서 먹고 마시며 나누어 주고 크게 즐거워하니 이는 그들이 그 읽어 들려준 말을 밝히 앎이라 (《느헤미야기》 8:12)

성도 여러분, 주님을 왜 믿습니까? 주님을 믿는 것은 유익을 얻기 위함입니다. 어떤 사람들은 자기가 대단히 고결한 척하며 “어떻게 그렇게 기복적입니까? 유익을 얻으려고 주님을 믿다니요! 그럼 하나님이 유익을 안 주시면 안 믿을 겁니까?”라고 말합니다. 제가 듣기에는 마귀 소리 같습니다.

우리가 하나님께로부터 좋은 것을 얻는 것이 당연하지 않습니까? 그분은 나의 하나님이시고 우리는 그분의 백성, 그분의 자녀인데, 하나님께로부터 유익과 복을 얻는 것이 어찌 당연하지 않겠습니까? 만약 다른 곳에서 얻으려 한다면 우리 하나님께서 화를 내실 것입니다. 이해가 되십니까? 여러분이 “아, 아버지한테는 돈 안 달라고 하고 남한테 가서 돈을 달라 해야지”라고 한다면 아버지가 화를 내지 않겠습니까? 아주 간단한 이치입니다.

그러므로 말씀드립니다. 여호와로 인하여 기뻐하는 것이 여러분의 힘입니다. 노래방에 가거나, 사업해서 돈을 좀 벌거나, 먹고 마시고 놀거나, 여행을 다니며 얻는 기쁨이 아닙니다. 그런 기쁨에는 힘이 없습니다. 여호와로 인하여 기뻐하는 것만이 여러분의 힘입니다.

방금 직접 겪어보고도, 느헤미야가 알려주었는데도 어떻게 벌써 잊어버립니까? 여러분은 성벽을 다 쌓았고 집안의 곡식도 다 추수했습니다. 그렇지 않았다면 평소에 여러분에게 어디서 그런 힘이 났겠습니까? 그러므로 성도 여러분, 주님이 우리의 힘이시요 주님이 우리의 기쁨이심을 알아야 합니다. 평생 기쁘게 살고자 한다면 하나님을 의지해야 합니다. 주님을 믿어 하나님께로부터 지혜와 힘을 얻고, 주님을 믿어 하나님께로부터 복과 기쁨을 얻는다는 것이 너무나 분명하지 않습니까?

이스라엘 백성들은 깨닫고 나서 주님을 믿는 것이 정말 좋은 것임을 알았습니다. 그들은 처음에는 ‘아, 내가 하나님께 빚을 졌구나’라고 생각했습니다. 무슨 말입니까? 자신에게 빚을 진 것입니다. 온종일 헛된 짓을 하며 스스로를 비극과 슬픔 속으로 몰아넣고도 깨닫지 못했던 것입니다. 이제 이스라엘 사람들은 진정으로 깨달았습니다. 주님을 믿는 것이 유익하다는 것을 말입니다. 여러분은 느헤미야가 전한 간증을 들어보아야 합니다. 그가 어떻게 술 관원이 되었고, 이름 없는 말단에서 어떻게 조정의 높은 자리에 올랐으며, 황제가 그를 다시 예루살렘으로 보내 유다 총독으로 삼았는지를 말입니다.

그가 어떻게 그 길을 걸어왔습니까? 사실 그의 모든 걸음이 다 간증이었습니다. 느헤미야는 기도하는 사람이었고, 하나님의 말씀을 읽는 사람이었으며, 하나님 중심의 삶을 사는 사람이었습니다. 그가 황제 곁에서 술 관원으로 일할 때조차 여러분이 말단 사원으로 일하는 것만큼 바쁘지 않았는데, 이상하지 않습니까? 여러분께 말씀드립니다. 더 이상 자신을 학대하지 마십시오. 자신을 섭섭하게 대하고 고생시키는 것은 비극입니다.

초막절을 지키는 것은 하나님의 말씀을 듣기 위함이요, 크게 기뻐하기 위함이다

많은 사람이 시간을 구별하여 거룩하게 드리는 것이 기쁨임을 알지 못합니다. 이튿날 모세의 율법에 기록된 대로 초막절을 지키라고 했는데, 사실 여호수아 시대 이후로 이 절기는 지켜지지 않았기에 사람들은 잘 알지 못했습니다.

여호수아는 모세의 후계자였지만, 여호수아 시대 이후로 사람들은 초막절을 지키기 싫어했습니다. 여호수아가 “자, 7월 15일이니 초막절을 지킵시다”라고 해도 아무도 지키지 않았습니다. 여호수아가 누구를 잡아가겠습니까? “당신 법을 어겼소, 하나님의 말씀을 안 들었소”라고 해도 모두가 지키지 않으니 법으로 모든 사람을 벌할 수 없어 그냥 흐지부지 넘어간 것입니다! 이스라엘 사람들은 너무 바빠서 초막절을 지킬 시간이 어디 있었겠습니까?

이스라엘 사람들은 생각했습니다. ‘아이고, 곡식을 막 거두어 창고에 넣었는데 아직 할 일이 태산인데 초막절을 지키라고? 내가 잘못 들은 건 아니겠지? 시간이 어디 있다고?’ 그렇게 여호수아 때부터 느헤미야 시대에 이르기까지 초막절을 지키지 못했습니다. 느헤미야가 성벽을 다 짓고 나니 마침 7월 15일 초막절을 맞이하게 되었고, 그들은 7월 1일에도 말씀을 듣고 7월 2일에도 말씀을 들으며 7월 15일 초막절까지 계속 말씀을 들었습니다.

백성들은 모두 산에 가서 나뭇가지를 베어다가 수문 앞 광장이나 에브라임 문 광장에 초막을 짓고 그 안에 머물기 시작했습니다. 초막절을 누가 제일 좋아했겠습니까? 아이들이 가장 좋아하고 신나 했습니다! 이렇게 좋은 명절은 처음이라며 다들 초막 안에 거하고, 가재도구는 집에 두고 소풍하듯 즐겼습니다. 먹는 것도 아주 간단해서 불을 피우고 틀을 세워 고기를 구워 먹었는데, 야외 캠핑 같아서 정말 재미있었습니다.

사실 하나님은 참으로 기쁨을 잘 아시는 분입니다. 사람이 아무리 똑똑해도 노는 것조차 하나님을 당해낼 수 없습니다. 하나님은 참으로 사랑스러우신 분이라 유월절, 초막절, 칠칠절 등 수많은 절기를 정해주셨는데, 그 목적은 사람으로 하여금 기뻐하게 하려는 것이지 수고와 슬픔 속에 살게 하려는 것이 아닙니다. 예로부터 이스라엘 사람들은 안식일을 지켰습니다.

하지만 우리 중화권 사람들은 참 고생스럽게 삽니다. 일 년에 이틀만 쉬어도 감지덕지합니다! 요즘 젊은 00년대생 세대는 달라질지 모르지만, 우리는 늘 부지런하고 불평 없이 일하는 것을 대단하다고 여깁니다. 날마다 뼈 빠지게 일하지만, 그것이 하나님께서 우리가 살기를 원하시는 삶입니까? 우선순위가 뒤바뀐 것입니다.

초막절에는 먹는 것도 간단했고 다른 일도 없었습니다. 집 인테리어, 공장 일, 회사 일, 가게 일도 다 멈추고 모두 초막에 들어와 살면서 시간을 구별하여 거룩하게 드렸습니다.

에스라는 첫날부터 끝날까지 날마다 하나님의 율법책을 낭독하고 무리가 이레 동안 절기를 지키고 여덟째 날에 규례를 따라 성회를 열었느니라 (《느헤미야기》 8:18)

사로잡혔다가 돌아온 모든 회중이 다 초막을 짓고 그 안에서 거하니 눈의 아들 여호수아 때로부터 그 날까지 이스라엘 자손이 이같이 행한 일이 없었으므로 이에 크게 즐거워하며 (《느헤미야기》 8:17)

백성들이 왜 크게 즐거워했을까요? 시간을 구별하여 거룩하게 드리고 하나님 중심의 삶을 사는 것이 얼마나 큰 기쁨인지를 마침내 체험했기 때문입니다. 얼마나 멋진 일입니까!

그러므로 성도 여러분, 절대로 주님을 믿는 것을 짐으로 여기지 마십시오. 주님을 믿는 것이 짐이 된다면 그것은 종교입니다. 주님을 믿는 것도 기쁘지 않고 섬김도 기쁘지 않다면 큰 문제입니다. 거꾸로 된 것입니다. 자신이 하나님을 위해 위대한 공헌을 하고 대단한 희생을 했다고 생각할지 모르지만, 하나님은 그런 태도를 기뻐하지 않으십니다. 마음가짐이 틀렸기 때문입니다! 그리스도인은 몇 가지를 반드시 알아야 합니다. 일하는 것도 은혜요, 섬기는 것도 은혜이며, 하나님의 말씀을 읽는 것은 더더욱 은혜입니다.

드디어 우리는 《성경》의 근거를 찾았습니다. 하나님 중심의 삶을 사는 것은 크게 기뻐하는 것입니다! 이번 성경공부는 여기까지 나누겠습니다. 하나님께서 여러분 모두에게 복 주시기를 축원합니다!