서론

여러분 안녕하세요, 이어서 요한계시록 13장을 함께 상고해 보겠습니다. 하나님께서 한 시대를 정해 두셨는데, 이 시대는 적그리스도든 짐승이든 모두 짐승이 다스리는 시대라는 것을 알아야 합니다!

마지막 3년 반에 이르면 두 짐승과 용이 권세를 잡게 됩니다. 이 3년 반은 일반 사람들을 위해 예비된 것이 아니라, 생명책에 이름이 기록되지 않은 세상에 속한 자들을 위해 예비된 것입니다. 이 3년 반은 짐승이 다스리는 시대이며, 따라서 이 장의 주제는 바로 '짐승이 다스리는 시대'입니다.

마지막 3년 반은 짐승이 다스리는 시대이다

요한계시록은 마지막 7년을 아주 명확하게 묘사하고 있습니다. 7년 중 전 3년 반의 시간은 11장에 묘사된 일곱 번째 나팔이 불릴 때로, 두 전도자가 죽임을 당했다가 부활하여 공중으로 휴거되고, 동시에 모든 이기는 그리스도인들도 휴거됩니다. 만약 여러분이 이기는 자라면, 12장과 13장의 상황은 여러분과 아무 상관이 없게 됩니다.

반면에 땅에 여전히 남아 있는 그리스도인들에게 하나님께서는 아직 한 번의 기회를 더 주십니다. 이 3년 반이라는 결정적인 순간에, 여러분은 짐승이 다스리는 시대 속에서 죽음을 선택하든지, 아니면 이 짐승에게 절하든지 둘 중 하나를 선택해야 합니다. 이 두 가지 선택 중 짐승에게 절하지 않는 것을 선택한다면 죽음이고, 짐승에게 절하는 것을 선택한다면 그것 역시 결국 죽음이지만 단지 3년 반을 더 살 뿐입니다.

이것은 정말 큰일입니다! 왜냐하면 후 3년 반 동안 하나님께서는 세상 사람들을 위해 하나님의 진노를 쏟아붓는 일곱 대접을 예비하셨기 때문입니다. 그것은 사람이 견뎌낼 수 있는 것이 아닙니다. 이때 만약 그리스도인이 휴거의 기회를 놓쳤다면, 또 하나의 이기는 기회가 남아 있는데, 그것은 죽기까지 자기 생명을 아끼지 않는 것입니다! 짐승에게 절하지 않고 짐승에게 죽임을 당하는 것입니다! 물론 지금은 아직 이 단계에 이르지 않았습니다.

이 시대에 성도들은 짐승에게 절하든지, 아니면 죽임을 당하든지 둘 중 하나이다

먼저 대략적인 줄거리를 말씀드리자면, 만약 여러분이 이 짐승에게 절하기를 선택한다면, 여러분과 짐승 그리고 땅 위의 모든 사람은 생명책에 기록되지 않은 자들이므로, 그 후 3년 반 동안 살고자 해도 살 수 없고 죽고자 해도 죽을 수 없게 됩니다! 하나님의 크신 진노가 이 세상에 쏟아져 세상의 모든 사람이 고통을 겪게 될 것입니다.

이때가 되면 죽임을 당하는 것도 하나의 이김입니다! 휴거되지 못한 그리스도인에게도 여전히 이길 수 있는 기회가 있는데, 바로 순교입니다! 그러므로 우리 가운데 지금 이기는 삶을 살고 있다면, 아마도 이 장에 묘사된 상황을 겪지 않고 11장에서 이미 휴거되었을 것입니다.

첫 번째 짐승

내가 보니 바다에서 한 짐승이 나오는데 뿔이 열이요 머리가 일곱이라 그 뿔에는 열 왕관이 있고 그 머리들에는 신성 모독하는 이름들이 있더라 내가 본 짐승은 표범과 비슷하고 그 발은 곰의 발 같고 그 입은 사자의 입 같은데 용이 자기의 능력과 보좌와 큰 권세를 그에게 주었더라

그의 머리 하나가 상하여 죽게 된 것 같더니 그 죽게 되었던 상처가 나으매 온 땅이 놀랍게 여겨 짐승을 따르고 용이 짐승에게 권세를 주므로 용에게 경배하며 짐승에게 경배하여 이르되 “누가 이 짐승과 같으냐 누가 능히 이와 더불어 싸우리요” 하더라

또 짐승이 과장되고 신성 모독을 말하는 입을 받고 또 마흔두 달 동안 일할 권세를 받으니라 짐승이 입을 벌려 하나님을 향하여 비방하되 그의 이름과 그의 장막 곧 하늘에 사는 자들을 비방하더라

또 권세를 받아 성도들과 싸워 이기게 되고 각 족속과 백성과 방언과 나라를 다스리는 권세를 받으니 죽임을 당한 어린양의 생명책에 창세 이후로 이름이 기록되지 못하고 이 땅에 사는 자들은 다 그 짐승에게 경배하리라 누구든지 귀가 있거든 들을지어다 (요한계시록 13:1-9)

첫 번째 짐승은 바다에서 올라왔습니다. 영계의 것에는 땅에 속한 것도 있고 바다에 속한 것도 있는데, 과연 땅의 것이 대단할까요, 바다의 것이 대단할까요? 사실 둘 다 매우 강합니다! 물속의 것은 매우 대단한데, 예를 들어 용왕도 물속에 있는 존재입니다.

첫 번째 짐승은 바다에서 올라왔고 열 뿔과 일곱 머리가 있습니다. 여러분, 절대로 억측하지 마십시오. 이것은 EU 10개국 같은 것이 아니며, 그것과는 상관없는 영계의 일입니다. 영계에 어떤 존재가 있는데, "열 뿔과 일곱 머리가 있고 그 뿔에는 열 왕관이 있고 그 머리들에는 신성 모독하는 이름들이 있더라. 모양은 표범과 비슷하고 그 발은 곰의 발 같고 그 입은 사자의 입 같다"고 했습니다.

이것은 우리 중국인의 비휴(貔貅)를 연상시킵니다. 하지만 사도 요한이 이 짐승을 볼 때 항문이 있는지는 보지 못한 것 같습니다. 항문이 없는 것이 바로 비휴인데, 먹기만 하고 배설하지 않습니다. 사실 이 짐승의 형상은 비휴와 매우 닮았습니다.

"바다에서 올라온 짐승, 열 뿔과 일곱 머리", 우리는 상상하기 어렵습니다. 머리 하나에 뿔이 일곱 개 달린 것일까요, 아니면 머리 셋에 각각 뿔이 두 개씩 달린 것일까요? 하지만 이것은 중요하지 않습니다. 중요한 것은 이 뿔이 능력과 권세를 상징하고, 머리는 권세를 행사하는 지휘부를 상징한다는 점입니다. 즉 그중 몇몇 머리의 권세가 비교적 크다는 뜻입니다.

그 머리 중 하나가 죽게 된 상처를 입었다가 나았는데, 이는 그 당시의 의료가 발달했음을 의미하며, 첫 번째 짐승이 이러한 큰 이적을 행할 수 있고 입으로는 늘 하나님을 모독하는 말을 내뱉는다는 뜻입니다. 우리가 자세히 살펴보면 알 수 있듯이, 일단 이 시대가 그러한 상황으로 전개되면 열 뿔 일곱 머리 짐승의 영이 누구에게 임하느냐에 따라 그 사람이 이처럼 큰 능력을 갖게 됩니다.

예를 들어 《삼국지연의》에 무예가 뛰어난 '오호대장군' 같은 인물들이 있고, 사람들은 《수당연의》의 장수와 《삼국지연의》의 장수를 비교하기 좋아하여 '관우와 진경의 싸움' 같은 이야기를 하기도 합니다. 왜 이 사람들에게 이토록 큰 능력이 있었을까요? 그들의 무예는 대단히 뛰어났는데, 사실 각 분야의 거장급 인물들의 배후에는 모두 영이 역사하고 있습니다.

예를 들어, 도박할 때마다 백전백승하는 아주 신기한 사람이 있었는데, 사실 어떤 영이 그에게 "내가 네게 들어가서 너로 하여금 도박할 때마다 이기게 해 주겠다"고 말했던 것입니다. 저도 아는 사람인데, 90년대 동남아의 '도박왕'이었습니다. 그는 정말 대단했지만 피나게 연습할 필요도 없었습니다. 사실 어떤 영이 사람에게 깃들면 그 사람이 이처럼 대단해지는 것입니다.

이 짐승이 바다에서 올라온다는 것은 장차 온 세상을 통일하게 될 것을 나타냅니다. 그때가 되면 중국과 필리핀이 섬을 두고 다툴 필요도 없고, 대만을 통일할 필요도 없게 됩니다. 제3차 세계대전이 끝나고 한 나라가 전 세계를 통일하며 적그리스도가 권세를 잡게 됩니다.

그렇다면 그에게 어떻게 이런 큰 능력이 생겼을까요? 바로 이 영이 사람에게 들어가 권세가 그에게 주어졌기 때문이며, 마흔두 달 동안 마음대로 행할 수 있게 됩니다. 즉 이어지는 이 3년 반 동안 그는 완전히 자기 마음대로 행하게 됩니다.

제가 이 일을 해석해 보자면, 이는 일어날 확률이 매우 높은 일인데, 이 짐승이 바다에서 올라온다는 것은 매우 강력한 한 국가가 해전에서 승리하여 전 세계를 통괄하게 됨을 의미할 것입니다. 한번 꼽아보자면, 아마도 이 일곱 머리 중에는 분명 미국, 중국, 러시아가 포함될 것인데 이 세 나라가 비교적 강하며, 나머지는 영국, 프랑스, 독일, 일본일 가능성이 있습니다. 대략 이러한 초강력 팀이 전 세계를 장악하게 되는 것입니다.

그렇다면 이 짐승이 전 세계를 장악한 후 무엇을 하겠습니까? 첫 번째 일은 땅에 있는 모든 그리스도인을 찾아내어 끌어내 죽이는 것입니다! 즉 성도들과 싸우도록 내버려 두는 것인데, 그렇다면 그리스도인이 이 시대에 살 가망이 있겠습니까? 순교 외에는 기본적으로 다른 기회가 없습니다. 그렇게 수많은 그리스도인이 죽임을 당하고, 어쩌면 성도들과 함께 싸움에 참여하지 않고 집안에 숨어 지내다가 두 번째 부류로 넘어가게 되는 그리스도인들도 있을 것입니다.

두 번째 짐승

사로잡힐 자는 사로잡혀 갈 것이요 칼에 죽을 자는 마땅히 칼에 죽을 것이니 성도들의 인내와 믿음이 여기 있느니라

내가 보매 또 다른 짐승이 땅에서 올라오니 어린양 같이 두 뿔이 있고 용처럼 말을 하더라 그가 먼저 나온 짐승의 모든 권세를 그 앞에서 행하고 땅과 땅에 사는 자들을 처음 짐승에게 경배하게 하니 곧 죽게 되었던 상처가 나은 자니라

큰 이적을 행하되 심지어 사람들 앞에서 불이 하늘로부터 땅에 내려오게 하고 짐승 앞에서 받은바 이적을 행함으로 땅에 거하는 자들을 미혹하며 땅에 거하는 자들에게 이르기를 “칼에 상하였다가 살아난 짐승을 위하여 우상을 만들라” 하더라 그가 권세를 받아 그 짐승의 우상에게 생기를 주어 그 짐승의 우상으로 말하게 하고 또 짐승의 우상에게 경배하지 아니하는 자는 몇이든지 다 죽이게 하더라 (요한계시록 13:10-15)

만약 여러분이 첫 번째를 피했다 하더라도, 두 번째 짐승이 올라와 또 한 무리를 죽입니다. 이 짐승의 우상은 꽤 '신기'하여 우상을 만든 후 생기가 들어갑니다. 사실 적그리스도와 마귀 사탄도 꽤 대단하여 온갖 조화를 부릴 수 있습니다!

"이 짐승의 우상이 생기가 있어 말을 하니", 여러분이 거대한 불상이나 큰 신상이 말을 하는 것을 본다면 "정말 신기하다"고 느끼지 않겠습니까? 그것은 AI가 아니라 진짜 우상입니다.

"두 번째 짐승이 땅에서 올라오니 어린양 같이 두 뿔이 있더라." 사자나 곰, 호랑이의 모습이 아니라 어린양의 모습이니, 이것이 사람을 미혹하지 않겠습니까? 그러므로 여러분은 조심해야 합니다. 적그리스도는 거짓 그리스도이며, 거짓 그리스도는 반드시 참 그리스도와 매우 닮아 있습니다. 그가 땅의 사람들을 미혹하려면 틀림없이 예수 그리스도를 사칭할 것이고, 사상 공작을 펼칠 때도 매우 강한 종교적 색채를 띨 것입니다.

"용처럼 말을 하더라." 용은 곧 옛 뱀이니, 아담과 하와를 속였던 방식 그대로 땅의 사람들을 속입니다. 그리고 우상을 만들기 시작하는데 이 우상에서 신기한 일들이 일어납니다. 또한 이 '어린양'에게 권세가 주어져 불이 하늘로부터 땅에 내려오게 할 수 있으니, 우리가 요한계시록 13장을 읽은 이상 그때가 되면 그를 절대로 믿지 마십시오.

그때는 적그리스도가 권세를 잡고 짐승이 다스리는 시대입니다. 만약 여러분이 "정말 신기하다, 저러한 일을 행하는 것을 보니 분명 하나님이다"라고 하며 그에게 절한다면, 여러분의 이름은 결코 생명책에 기록될 수 없으며 그것이 여러분의 운명이 될 것입니다. 만약 그에게 절하지 않는다면 죽임을 당하게 됩니다.

짐승에게 절하지 않는 자는 죽임을 당한다

맥락이 아주 분명합니다. 첫 번째 짐승이 한 무리를 죽이고, 두 번째 짐승은 여러분이 이 짐승의 우상에게 절하는지 안 하는지를 시험합니다. 그러므로 이것이 바로 짐승이 다스리는 시대이며, 사실 그리스도인이 당당히 맞서면 아직 기회가 있는 것이니, 죽임을 당하면 죽는 것입니다.

만약 여러분이 이전에 죽음을 두려워하여 교회가 휴거될 때 기회를 얻지 못했다면, 지금이라도 이 기회를 붙잡아야 하지 않겠습니까? 만약 이 짐승에게 속아서 정말로 그리스도 예수님이 오신 줄로 여긴다면 그것으로 끝장나는 것입니다.

짐승에게 절하지 않는 자는 죽임을 당하게 되는데, 이는 바로 앞 장의 말씀인 "형제자매들이 어린양의 피와 자기들이 증언하는 말씀으로써 그를 이겼으니 그들은 죽기까지 자기들의 생명을 아끼지 아니하였도다"라는 말씀을 성취하는 것입니다. 만약 여러분이 자기 생명을 아끼지 않을 수 있다면 사실 요한계시록 11장에서 이미 휴거되었을 것입니다. 만약 그러지 못했다면 이때만큼은 절대로 놓쳐서는 안 되며, 그렇지 않으면 완전히 끝장나므로 우리는 마음의 준비를 단단히 해야 합니다.

짐승의 표가 없으면 매매를 할 수 없다

만약 첫 번째와 두 번째를 모두 피했다면, 그다음에는 '신분증'을 만들어야 하는 상황이 벌어집니다. 예를 들어 위챗이나 알리페이에 실명 인증을 해야 하는 것과 같은데, 신분증이 없으면 어떻게 하겠습니까? 밖에 나가 빵 하나 사 먹으려 해도 결제할 방법이 없습니다. 어떤 사람은 "괜찮아, 친구 집에 숨어 있으면 돼. 그 친구는 몸에 짐승의 표가 있으니 그 친구가 대신 사다 주면 되지"라고 말할지도 모릅니다. 하지만 그 친구가 여러분을 팔아넘기지 않는 것만 해도 다행일 것입니다!

그때는 과학 기술이 얼마나 발전해 있겠습니까? 여러분이 적그리스도를 따르는 자의 집에 숨는다 해도, 그 사람 자신도 죽음을 두려워하는데 여러분을 숨겨 주겠습니까? 그는 결코 여러분을 숨겨 주지 않을 것입니다. 왜냐하면 그는 표를 받았기에 이미 여러분과 같은 나라에 속한 사람이 아니기 때문입니다. 그리고 여러분은 매매도 할 수 없게 됩니다.

그렇다면 어디로 도망치겠습니까? 차라리 큰길로 걸어 나와 "나는 성도다, 나를 죽여라!"라고 말하는 편이 낫습니다. 이해가 되십니까? 그렇지 않으면 빵도 살 수 없고 배달 음식도 시킬 수 없는데 어디에 숨겠습니까? 사담 후세인처럼 구덩이 속에 숨어 있다가 끌려 나오겠습니까? 전혀 가망이 없습니다!

사실 그리스도인들에게 남겨진 시간은 그리 길지 않으며, 대략 3년 반의 처음 몇 달 정도일 것입니다. 그 뒤로는 여전히 수많은 재앙이 닥칠 것이기 때문입니다. 그때 여러분은 저를 따라 동굴에 숨어 80일 동안 금식 기도하며 먹지도 마시지도 않다가 죽는 길을 택할 수도 있을 것입니다.

사실 그럴 바에는 적그리스도에게 직접 "짐승아, 와서 나를 죽여라!"라고 말하는 것이 낫습니다. 80일은 얼마나 고통스럽고 깁니까? 칼 한 번 내리치면 얼마나 빠릅니까! 그때는 이미 다른 기회가 없기 때문이며, 짐승의 표가 없으면 매매를 할 수 없기 때문입니다.

하나님의 계획을 알아야 한다

하나님의 계획은 매우 오묘합니다. 하나님께서는 왜 이렇게 계획하셨을까요? 바로 그리스도인들로 하여금 자기 생명을 아끼지 않게 하기 위함입니다. 만약 여러분이 '죽으면 죽으리라' 하는 믿음을 품고 살아간다면 여러분은 승리할 것입니다. 여러분이 지금 하는 모든 일이 단지 살아남기 위한 것이라면 문제이지만, 죽으면 죽으리라는 믿음으로 자기 생명을 아끼지 않는다면 여러분은 세상을 이긴 것입니다.

사실 역대 모든 시대의 그리스도인들도 다 이와 같았습니다. 만약 여러분이 이 세상 삶에만 지나치게 집착한다면 결코 잘될 수 없습니다! 곰곰이 생각해 보십시오. 지금 짐승이 권세를 잡지도 않았는데 사람들이 자기 생명을 너무나 아끼고 애지중지한다면 끝장입니다! 왜 그렇겠습니까? 질병이 많아질 수밖에 없습니다! 적그리스도가 아직 권세를 잡지 않았다 하더라도 이미 그 조짐을 볼 수 있습니다.

하나님의 계획은 무엇입니까? 바로 그분의 백성들이 모두 이기는 자가 되도록 예비하시는 것입니다. 그렇다면 어떻게 이깁니까? 우리가 마귀를 이기고 사탄을 이기는 것입니다. 여러분은 사탄과 용이 지금 일하지 않는다고 생각하지 마십시오. 그들이 어떻게 일하겠습니까? 똑같습니다. 바로 여러분의 육신의 삶을 볼모로 잡고 협박하는 것입니다. 만약 그들이 여러분을 협박할 수 없다면 여러분이 이긴 것 아니겠습니까?

그렇다면 왜 하나님의 계획 속에 이 3년 반이 마련되었으며, 왜 12장, 13장, 14장 사이에 이러한 내용이 기록되었을까요? 다음 장은 정말 흥미로운데, 다음 장에서 다시 말씀드리겠습니다. 14장에 기록된 것은 어떤 그리스도인들이 또 한 번의 화를 면하여 표도 받지 않았지만, 그저 죽기 싫어하고 여전히 살고자 하다가 결국 끝장나서 하나님의 진노를 나타내는 그릇이 되고 마는 이야기입니다.

그러므로 우리는 하나님의 계획을 알아야 합니다. 하나님께서는 우리가 승리하도록, 영생을 얻도록 예정하셨으며, 우리가 이생의 삶을 탐하는 것을 원치 않으십니다. 성경은 이미 분명하게 말씀했습니다. 여러분이 그리스도인인데 만약 이생의 삶에만 소망을 두고 있다면 세상 사람보다 더욱 불쌍한 자가 아니겠습니까?

지금 살고자 애쓰는 사람이 참으로 많습니다. 제가 섬겼던 중병 환자들도 모두 어떻게든 살아보려고 필사적으로 노력했는데, 결과가 어땠습니까? 정말 허망하고 빠르게 죽었습니다! 사람이 어떻게든 살려고 애쓰다 보면 육신 안에서 살게 되고, 그러면 필연적으로 귀신을 불러들이게 됩니다. 이처럼 죽기를 무서워하여 살기에만 급급하면 반드시 하나님의 임재를 잃어버리게 되며, 제가 목숨 걸고 기도해 준다 한들 아무 소용이 없습니다.

제가 사역하며 사람들을 권면하기를 "육신으로 사는 것에 절대로 연연하지 마십시오!"라고 하지만 사람들은 귀담아듣지 않습니다. 결국 비참하게 죽어 하나님의 진노 가운데 떨어지게 되고, 저는 그들에게 하나님께는 풍성한 은혜와 긍휼이 있으시다고 위로해야 하는 처지가 됩니다.

여러분이 자기 목숨을 지킬 수 있다고 생각하지 마십시오. 우리는 하나님의 계획을 반드시 알아야 합니다. 그것은 바로 예수 그리스도를 통하여 하나님의 이기는 아들들을 하나님의 나라로 이끄시는 것입니다. 죽기를 무서워하고 살기에 급급한데 어떻게 하나님의 자녀일 수 있겠습니까? 그러므로 하나님의 계획은 이 짐승이 다스리는 시대를 남겨 두시어 아직 이기지 못한 자들로 하여금 속히 이기게 하시는 것입니다.

형제자매 여러분, 이해가 되십니까? 만약 여러분이 하루하루 그저 먹고사는 것만을 위해 살아간다면 그것은 매우 위태롭습니다! 제가 여러분을 협박하는 것이 아니며 선택권은 여전히 여러분에게 있습니다. 하지만 가장 좋은 선택은 요한계시록 11장에서처럼 자신의 생명을 바치고 결코 자기 생명을 아끼지 않는 것입니다.

비록 힘든 일일 수도 있습니다. 어떤 이들은 아이가 아직 어리기도 하니까요. 하지만 그렇다고 해서 세상이 여러분을 봐줄 것 같습니까? 결코 봐주지 않으며 그 결말은 매우 비참할 것입니다.

이것이 바로 하나님의 계획이며, 그분의 백성을 모두 이기는 백성이 되게 하시는 것, 이것이 핵심입니다! 그러므로 요한계시록은 이기는 교회를 세우기 위한 계시를 기록한 것이며, 이기는 교회란 바로 이기는 형제자매들의 모임인 교회입니다. 이것이 하나님의 계획입니다.

이 시대의 그리스도인들의 과정이 끝나면, 하나님께서는 이 세상에 진노를 쏟아부으실 텐데 그 참상이란 이루 말할 수 없습니다! 그것은 13급 '바비' 태풍 수준이 아니라 수십 급 태풍에 맞먹을 것입니다! 그러므로 가장 중요한 것은 하나님의 계획이며, 하나님께서 이 세상에 진노를 쏟아붓기 전에 그분의 백성을 이 세상에서 떠나게 하시는 것입니다.

지혜가 여기 있으니 총명한 자는 그 짐승의 수를 세어 보라 그것은 사람의 수니 그의 수는 육백육십육이니라 (요한계시록 13:18)

예전 사람들은 이 '666'에 집착했지만, 사실 그것은 교회가 휴거된 이후의 일이며 지금과는 아직 거리가 멉니다! 여러분 모두에게 이기는 관점이 확립되기를 바라며, 이번 성경공부 나눔은 여기까지 마치겠습니다. 하나님께서 여러분 모두에게 복 주시기를 축원합니다!