가난에서 벗어나는 믿음의 길
철이 들 때부터 나는 부모님이 매우 힘겹게 살아가고 계신다는 것을 알고 있었습니다. 부모님 두 분은 정말 고생하며 돈을 벌어 저와 오빠, 그리고 두 여동생을 부양하셨습니다. 직장에 다니기도 하셨고, 사업을 하기도 하셨지만 결국 모두 실패로 끝났고, 마지막에는 무려 70만~80만 말레이시아 링깃의 빚까지 지게 되셨습니다. 이 금액은 우리 가족이 도저히 갚을 수 없는 액수였습니다. 그때 저는 대만에서 대학을 다니고 있었는데, 집에 이런 큰 변고가 닥쳤다는 소식을 듣고 마음이 너무나 초조했습니다. 밤새 잠을 이루지 못하고 계속 울었습니다. 고향에 있는 가족들이 이렇게 엄청난 빚을 감당해야 하는데, 그들에게는 돈을 마련할 능력이 전혀 없다는 생각이 들었습니다. 그래서 저는 아르바이트를 해서 돈을 벌어 가족을 돕고 싶다는 생각을 하게 되었습니다.
그때 제 학업은 매우 바빴지만, 밤에 아무리 피곤해도, 주말에 아무리 쉬고 싶어도 억지로 자신을 몰아붙여 아르바이트를 하며 돈을 벌었습니다. 제 노력으로 스스로를 부양할 수 있다고 생각했습니다. 식당에서 접시를 나르는 일을 하면서 새벽까지 일했고, 가장 열심히 일할 때는 하루에 세 가지 일을 하기도 했습니다. 이렇게 여러 해를 보냈으니, 사람들은 분명 제가 돈을 많이 벌었을 것이라고 생각할 것입니다. 하지만 결과적으로 저는 돈을 모으기는커녕 생활이 점점 더 어려워졌습니다. 돈은 늘 부족했고, 월급을 받으면 그달에 모두 써 버리는 생활을 했습니다. 사실 저는 매우 절약했고, 친구들과 나가서 먹고 마시며 놀지도 않았습니다. 그런데도 돈을 모을 수가 없었습니다. 나중에는 스스로에게 물었습니다. ‘이렇게 고생하며 죽을힘을 다해 내 노력으로 살아가는데, 왜 여전히 이렇게 가난하게 사는 걸까? 나 자신조차 부양하지 못하는데, 가족을 돕는 것은 더 말할 것도 없지 않은가?’ 저는 우리 가족 전체가 가난의 저주 가운데 살고 있다는 느낌이 들었습니다.
그러던 중 친구의 소개로 대만의 한 현지 교회에 들어가게 되었습니다. 저는 그 교회에서 무려 8년을 보냈지만, 그 8년 동안 제 생명은 전혀 변화되지 않았고 축복도 보지 못했습니다. 그곳은 단지 제 마음을 의탁하는 곳일 뿐이었습니다. 마치 그곳에서 서로 속마음을 나누고 이야기를 하며 행사와 여행을 계획하는 정도인 것 같았습니다. 제 마음은 점점 더 지쳐 갔습니다. 원래 수입도 많지 않았는데 교회와 함께 여행을 가기 위해 돈까지 써야 했고, 저는 이런 사교적인 활동이 점점 싫어졌습니다. ‘도대체 교회는 무엇을 하고 있는 것일까?’라는 생각이 들었습니다.
그러던 어느 날, 당시 제가 다니던 교회의 전임 소그룹장이 중국인 사명신학 웹사이트를 저에게 보내 주었습니다. 원래는 저를 데리고 함께 중국인 사명신학 성경공부를 하려고 했지만, 얼마 지나지 않아 결혼을 하러 가 버렸고, 우리의 성경공부는 시작하기도 전에 끝나고 말았습니다. 하지만 저는 각 성경공부 내용을 매우 진지하게 공부했습니다. 이 도를 통해 어떻게 하나님의 말씀을 실천할 수 있는지 알게 될 것 같았습니다. 이후 저는 몰래 페이스북으로 사명신학 도우미에게 연락했고, 얼마 지나지 않아 사명신학 교회와 연결되었습니다. 그때부터 저의 축복받는 길이 시작되었습니다.
믿음과 행동으로 걷는 축복의 길
지난해 선생님들이 대만에 오셔서 앞으로의 경제 발전 상황과 저의 직업 계획에 대해 나누어 주셨고, 제게 큰 기대와 소망을 안겨 주셨습니다. 분명 저는 이곳을 떠나 새로운 곳으로 가야 할지, 제 안락한 영역에서 벗어나 다시 도전해야 할지 생각해 보아야 했습니다. 그런데 뜻밖에도 올해 전염병이 크게 확산되었습니다. 사실 저는 이미 믿음이 거의 없어진 상태였습니다. 자국에서 일자리를 찾는 것조차 어려운데, 외국에서 일자리를 찾는 것은 더욱 어려운 일이었기 때문입니다. 설령 면접에 합격한다고 해도 어떻게 그곳까지 날아갈 수 있겠습니까? 이러한 여러 상황은 제가 새로운 일자리를 얻는 것이 불가능할 것처럼 느끼게 했습니다.
그러나 선생님은 여전히 제가 계속 이력서를 제출하고 전문 지식을 배우도록 이끌어 주셨습니다. 저도 매우 순종하여 선생님이 말씀하신 대로 했습니다. 제 전공과 관련된 채용 회사에는 모두 지원했고, 심지어 춤과 관련된 일을 할 수 없다면 식당에서 접시를 나르는 일이라도 할 수 있다고 생각했습니다. 마침내 한 회사로부터 답장을 받았고, 그곳에서 종업원으로 일하게 될 줄 알았습니다. 그런데 모든 서류를 제출한 후, 그 일은 아무런 결과도 없이 끝나 버렸습니다.
조금 낙심했지만, 목회자는 저에게 낙심하지 말고 계속 하나님을 믿으며 하나님을 의지하고 하나님께 믿음을 가지라고 했습니다. 그래서 저는 곧 마음을 추스르고, 계속 착실하게 제 일과 교회의 과제, 모임과 섬김을 해 나갔습니다. 그런데 며칠 지나지 않아 또 한 통의 이메일을 받았습니다. 싱가포르 현지의 매우 큰 발레 및 음악 학원에서 저를 무용 교사로 초청한다는 내용이었습니다. 그곳에서 제시한 급여는 현재 급여의 2.5배였고, 모든 허가증 신청뿐 아니라 주거 수당까지 지원해 주었습니다.
제가 여기까지 이야기하면 여러분은 ‘축복이 어떻게 이렇게 쉽게 임할 수 있는가?’, 또는 ‘축복이 어떻게 나에게 임할 수 있는가?’라고 생각하실지도 모릅니다. 저는 선생님께서 한 사람에게 축복이 임하지 않는 데에도, 축복을 받는 데에도 모두 그 배후에 원인이 있다고 말씀하신 것을 기억합니다. 오늘 제가 축복을 받았다면, 저는 제가 축복받은 배후의 원인이 무엇인지 마음속으로 분명히 깨달아야 합니다. 앞으로도 이러한 축복의 원칙을 준행한다면 계속 축복 가운데 걸어갈 수 있을 것입니다!
그러면 이제 제가 받은 축복에 관한 몇 가지 영적 원칙을 나누겠습니다.
- 주님을 믿는 데에는 대가를 치러야 합니다. 예: 시간을 드리는 것
저는 모든 모임과 기도의 시간을 구별하여 거룩하게 드리기 시작했습니다. 어떤 일도 제가 모임과 기도에 나아가는 것을 막을 수 없었습니다. 이 시간에는 반드시 개인 교습을 받지 않았습니다. 그렇다고 해서 수입이 불안정해진 것도 아니고, 오히려 수입은 더욱 안정되었습니다. 매 시간마다 계속해서 정해진 아이들을 맡게 되었고, 예전처럼 학부모들이 여러 가지 이유로 아이의 개인 교습을 중단하거나 수업 시간을 줄이는 일도 더 이상 없었습니다. 오히려 그들은 계속해서 저를 아이의 개인 교습 교사로 예약했습니다.
이번에 시간을 구별하여 거룩하게 드린 경험을 통해, 저는 하나님을 중심으로 살아가는 것이 손해 보는 일이 아니라는 것을 더욱 분명히 깨달았습니다. 오히려 내가 염려하는 모든 일을 하나님께서 해결해 주신다는 것을 알게 되었습니다.
- 과거의 가난한 사고방식을 무너뜨림: 십일조와 교회 건축 헌금
지난해 교회 건축 헌금을 드릴 때, 저는 제 모든 저축을 꺼내 교회 건축 헌금으로 드렸고, 정기적으로 십일조보다 더 많은 돈을 십일조로 드렸습니다. 그러나 이번에는 과거에 원래 다니던 교회에서 헌금할 때와 마음가짐이 달랐습니다. 과거에는 하나님과 거래하려는 마음으로 헌금했습니다. 몇 달 동안 축복을 보지 못하면 더 이상 헌금하고 싶지 않았습니다. 하지만 저는 중국인 사명신학 교회에서 십일조는 하나님의 것이며 축복의 씨앗이라는 것을 배웠습니다. 또한 교회 건축 헌금은 하나님의 영광스러운 교회를 세우기 위해 기꺼이 자원하는 마음으로 드리는 것임을 배웠습니다. 그것은 제가 사명을 갖기 시작했고, 하늘에 속한 꿈을 갖게 되었기 때문입니다!
- 영적 전쟁에서 승리함: 설날에 사탄을 공격함
기도와 믿음의 힘
연말에 교회에서 사탄의 영을 대적하고 있었고, 저도 모든 기도의 기회를 놓치지 않았습니다. 매번 교회를 바짝 따라가며 사탄을 강하게 공격하고 짓밟았고, 사탄에게 그동안 훔쳐 간 축복을 모두 돌려놓으라고 했습니다! 처음 교회에서 사탄을 대적할 때에는 저도 사탄을 공격하는 것이 조금 두려웠습니다. ‘사탄을 공격하면 더 가난해질 것이다. 사탄에게 축복을 돌려놓으라고 하는 것이 어떻게 가능하겠는가?’라고 말하는 소리가 들렸기 때문입니다. 그래서 저는 사탄이 매우 큰 존재라고 생각했습니다. 하지만 저는 축복이 정말 필요했기 때문에 더 이상 사탄의 거짓말을 묵인하고 믿을 이유가 없었습니다. 그래서 모든 기도의 기회를 놓치지 않고 사탄을 짓밟았습니다! 발을 구르고 일어서서 매번 이렇게 말했습니다. “사탄아, 축복을 돌려놓아라!”
그렇게 했더니 저는 전염병이 유행하는 시기에 싱가포르에 가서 무용 교사로 일할 수 있는 직장을 얻게 되었습니다. 회사는 모든 허가증 신청을 지원해 주었을 뿐 아니라, 제 급여도 두 배 이상 오르게 되었습니다! 정말 하나님께 감사드립니다. 하나님을 사랑하고 하나님의 말씀을 지키는 사람은 정말 축복받지 않기가 어렵습니다! 이러한 일들을 겪으며 저는 이것이 제가 하나님을 알고 하나님의 축복을 경험하기 시작한 것에 불과하다는 것을 깨달았습니다. 사람이 살아가는 목적은 단지 직장 하나를 얻기 위한 것이 아니라, 어떻게 하나님을 경외하고 하나님의 말씀을 지켜 행하며 사명을 위해 살아갈 것인지를 아는 데 있습니다. 저는 좋은 목회자가 되고 싶습니다. 이것이야말로 제 인생의 의미입니다!