이 장에서는 몇 가지 매우 중요한 신학적 문제를 언급했습니다. 첫째, 우리가 살아가며 하나님의 약속 안으로 들어갈 때 어려움을 만나게 됩니까? 만약 그렇다면, 그래도 약속의 땅입니까? 둘째, 우리 인생의 고난은 하나님에게서 오는 것입니까?

먼저 첫 번째 문제를 살펴봅시다. 우리가 살아가며 하나님의 약속 안으로 들어갈 때 어려움을 만나게 됩니까? 만약 그렇다면, 그래도 약속의 땅입니까?

이스라엘 백성은 가나안 땅에 들어갔습니다. 성경은 그곳을 젖과 꿀이 흐르는 땅이라고 말합니다. 그런데 결과는 어떠했습니까? 그 땅에는 문제가 가득했습니다. 문제가 아주 많았습니다. 문제만 보자면 사람은 정말 살아갈 수가 없을 것 같습니다. 그 땅에 흉년이 들었을 때, 엘리멜렉이라는 사람과 그의 아내 나오미는 그 땅을 떠나기로 결정했습니다. 모압 땅으로 이주한 것입니다. 이야기는 여기서부터 시작됩니다. 우리는 한 가지 질문을 해야 합니다. 아브람이 고향과 친족과 아버지의 집을 떠났던 것은 문제를 만났기 때문이었습니까? 아닙니다! 이렇게 떠나는 것은 아브라함을 본받는 것이 아닙니다! 그렇다면 우리가 그리스도인이 된 후에도 문제를 만나게 됩니까? 대답은 분명히 그렇다는 것입니다. 우리가 문제를 만났을 때 도망가기로 선택하고 그것을 이겨 내지 않는다면, 모압 땅으로 도망가더라도 문제는 여전히 우리를 따라오고 마귀도 여전히 우리를 따라옵니다! 엘리멜렉과 나오미는 모압 땅으로 도망갔지만, 문제는 이전보다 더 커졌습니다. 결국 엘리멜렉은 죽었고, 타국에서 객사했습니다. 두 아들도 죽었고, 역시 타국에서 객사했습니다. 그 땅에 묻혔습니다. 남은 사람은 두 며느리 룻과 오르바, 그리고 늙은 여인 나오미였습니다. 세 여인은 고난이 자신들의 가족을 빼앗아 가는 것을 지켜보아야 했습니다! 얼마나 참담합니까! 인생은 정말 비극으로 가득합니다. 사람은 좋은 날을 살기를 바라지만, 기다리고 있는 것은 비극입니다. 하나님, 왜 이런 일이 일어납니까? 하나님, 왜 이스라엘 사람에게 이런 비극이 일어나도록 허락하십니까?

사실 우리의 인생에는 이해할 수 없는 일들이 가득합니다. 고난의 근원은 바로 우리가 이해할 수 없는 것에 있습니다! 이것은 성경에서 끊임없이 이야기하는 영원한 주제입니다! 또한 우리가 매우 알고 싶어 하는 것이기도 합니다. 나오미는 가득 채워 나갔다가 빈손으로 돌아왔습니다. 그녀의 삶에서 가장 중요한 세 남자도 모두 죽었고, 타국에서 객사했습니다. 사람도 죽고 돈도 없어지고, 두 며느리와 늙은 여인 한 사람만 남았습니다. 그 처지가 너무 비참해서 눈물이 날 지경이었습니다. 어디에 희망이 있습니까? 나오미는 하나님께서 이스라엘 땅을 복 주셨다는 소식을 듣고 이스라엘 땅으로 돌아가기로 결심했습니다. 그렇다면 나오미의 며느리 룻은 왜 나오미를 따라가려고 했을까요? 어리석어서였습니까? 나오미와 함께 고난을 받으려는 것이었습니까? 아닙니다! 룻은 특별한 여인이었습니다. 그녀는 이스라엘의 하나님이 복을 주시는 하나님이라는 사실을 분명히 알고 있었습니다. 그녀가 이스라엘 사람들의 하나님에 대해 알고 있던 것은 우리뿐 아니라 당시의 이스라엘 사람들보다도 더 깊었습니다! 그녀는 이스라엘 사람들의 하나님의 복을 얻고자 했습니다! 그녀는 이스라엘의 하나님께서 어떤 사람에게 복을 주시는지 알고 있었습니다! 바로 룻이 하나님을 알고 있었기 때문에 시아버지가 죽고, 남편이 죽고, 시동생도 죽었지만 이스라엘의 하나님을 향한 그녀의 믿음은 흔들리지 않았습니다! 후에 그녀는 정말 복 받은 여인이 되었습니다! 그래서 훗날 주 예수님의 족보에 이 모압 여인 룻의 이름이 기록되었습니다!

이스라엘의 하나님은 복을 주시는 하나님이십니다. 그러나 하나님께서는 자신이 기뻐하시는 사람에게만 복을 주십니다! 여기서 우리는 룻에게서 어떤 점을 본받아야 하는지 알아야 합니다.

그렇다면 하나님께서는 왜 엘리멜렉과 나오미에게 복을 주지 않으셨을까요? 무엇이 그들을 이처럼 저주받은 모습으로 살게 했을까요? 그것은 사명이었습니다. 사명을 잃으면 복을 얻지 못합니다! 모압 땅은 하나님께서 이스라엘 백성에게 주신 땅이 아니었습니다. 하나님께서 이스라엘 백성에게 주신 땅은 가나안 땅이었습니다! 가나안 땅에서 조금 어려움을 만났다고 해서 하나님께서 주시지 않은 곳으로 이주하는 것은 사명을 잃는 것입니다. 생활에 쫓겨 사명을 잃어버린 것이 나오미가 고난을 겪게 된 근원입니다. 형제자매 여러분, 도망하지 맙시다. 우리는 이겨 내야 합니다! 이기는 것이 하나님께서 우리에게 주신 사명입니다.

많은 중국 사람에게는 불평하는 습관이 있습니다. 또한 새로운 것을 보면 마음이 흔들리는 습관도 있습니다. 직장을 하나 얻고 나면 “이게 무슨 형편없는 직장이야? 이렇게 수준이 낮다니”라고 말합니다. 전공을 하나 공부하고 나면 “이 전공은 전망이 없어”라고 말합니다. 과목 하나를 배우고 나면 “이걸 배워도 소용이 없어”라고 말합니다. 그러고는 “이건 내 관심사가 아니야”라고 자신에게 핑계를 댑니다. 정말 무엇에 관심이 있는지 물어보면, 왜 그것에 관심이 있는지도 분명히 말하지 못합니다. 무엇을 하든 조금만 어려움을 만나면 좋지 않다고 말합니다. 그러고는 다른 것을 바꾸려고 합니다. 이것이 엘리멜렉의 고난이 시작된 것입니다. 결국 아무것도 남지 않게 됩니다. 어디에 있든 그곳이 좋지 않다고 생각하는 것은 엘리멜렉의 마음가짐입니다. 사람은 매우 조급하고 들떠 있습니다. 무엇을 하든 성실하게 하지 않습니다. 나오미와 그의 남편 엘리멜렉은 이스라엘 땅에서 흉년과 어려움을 만났을 때 한 가지 결정을 내렸습니다. 이주하는 것이었습니다. 그 결과 이주는 그들 인생의 재앙이 되었습니다!

우리는 어려움을 만나면 도망합니까? 그렇다면 그것이 문제입니다. 하나님께서 우리를 위해 예비하지 않으신 곳으로 도망가면 문제는 더욱 심각해집니다!

여러분에게 권하고 싶습니다. 어떤 어려움을 만나든지, 무엇을 하든 그것을 잘하십시오. 이것이 복 받은 사람의 마음가짐입니다! 무엇을 하든 그것을 자신의 관심사로 만드십시오. 어디에 살든 그곳을 하나님을 위해 차지해야 할 곳으로 여기십시오. 이것이 복 받은 인생의 핵심입니다. 그것이 자신의 관심사가 아니더라도 불평하지 말고, 그 일에 대한 관심을 갖기 시작하십시오. 반드시 관심이 생길 것입니다. 어느 곳에 살든 그곳을 좋아하십시오.

어떤 사람은 평생을 믿고도 하나님께 “왜 이렇게 되었습니까? 어떻게 인생이 이렇게 쇠락한 모습이 되었습니까?”라고 묻습니다. 바로 나오미와 그의 남편 엘리멜렉의 마음가짐 때문입니다. 그러한 마음가짐이 고난의 인생을 살게 하는 근원입니다. 사실 모든 것은 사람 자신의 선택입니다! 무엇에 관심을 가질지는 자신의 선택입니다. 어려움을 만났을 때 도망할지 말지도 자신의 선택입니다. 그러나 오늘 제가 여러분에게 말씀드리고 싶은 것은 도망하는 것이 해결책이 아니라는 것입니다. 직장을 바꾸고 장소를 바꾸면 삶이 좋아질 것이라고 생각하지 마십시오. 해결하지 않은 문제는 여전히 여러분을 따라옵니다. 제가 한 자매를 만난 적이 있습니다. 그 자매는 두 번째 남편과 결혼했는데도 여전히 불만이 많았습니다. 이미 마흔이 넘은 여자인데도 자주 “나중에 고국에 돌아가면 더 좋은 사람을 다시 찾을 거예요”라고 말했습니다. 저는 세 번째 남편은 분명 두 번째 남편보다 더 나쁠 것이라고 생각했습니다. 왜 그렇습니까? 문제는 해결되지 않았고 생명도 변화되지 않았기 때문에 어디를 가든 같은 문제가 따라옵니다. 게다가 바꿀 때마다 점점 더 나빠집니다. 문제도 더욱 심각해집니다. 그러므로 여러분은 반드시 엘리멜렉의 마음가짐을 조심해야 합니다. 그것은 가난한 사람의 마음가짐입니다. 그것은 고난의 인생을 사는 사람의 마음가짐입니다.

사실 어느 분야든 잘하면 모두 전망이 있습니다! 어느 가정이든 일단 세워졌다면 그 가정을 잘 세워 나갈 때 행복해질 수 있습니다. 결코 남의 떡이 더 커 보인다고 생각하지 마십시오.

나오미의 며느리 룻은 어떻게 생각했습니까? 그녀는 한 이스라엘 가정의 비극을 보았습니다. 자신도 이 가정에 시집와서 비극의 주인공이 되었습니다. 그런데도 왜 여전히 이스라엘의 하나님이 복을 주시는 하나님이라고 믿었을까요? 무엇이 그녀로 하여금 그토록 굳게 이스라엘 땅으로 가고자 하게 했을까요? 보통 사람들의 생각대로라면, 룻은 이런 일을 보고 마음속으로 이렇게 말했을 것입니다. “보세요, 저 사람들도 이스라엘 사람들인데 그들의 하나님은 전혀 능력이 없잖아요! 됐어요. 나도 이제 각자 갈 길을 가야겠어요!” 이것이 보통 사람의 생각입니다. 그러므로 복을 받으려면 평범하지 않은 사람이 되어야 합니다. 룻은 평범하지 않은 사람이었습니다. 그녀의 생각은 이렇지 않았습니다. 그녀는 시아버지와 시어머니가 이스라엘을 떠났고 복 받은 곳을 떠났기 때문에 이런 일을 만났다고 생각했습니다. 그러나 이스라엘의 하나님은 여전히 큰 능력을 가지신 하나님이십니다. 이스라엘을 이집트에서 이끌어 내시고, 요단강을 건너게 하시며, 가나안 땅의 여러 민족을 이스라엘 백성 앞에서 몰아내시고, 전무후무한 일을 이루신 하나님이십니다! 룻은 오직 이런 하나님만이 사람을 복 받게 하시는 하나님이라는 사실을 알았습니다. 이스라엘의 하나님은 이방 사람들의 신과 다릅니다!

아브라함과 이삭과 야곱에게는 이런 문제가 없었습니다. 흉년을 만나도 도망하지 않았습니다. 하나님께서 말씀하신 경우를 제외하고는 말입니다. 그렇다면 엘리멜렉과 나오미에게 이런 문제는 어디서 온 것입니까? 하나님이 어떤 분이신지 알지 못했기 때문에 생긴 것입니다. 하나님이 어떤 분이신지 알지 못하면 마귀가 와서 여러분을 속입니다! 그러면 사람은 마귀를 따라가게 됩니다. 결국 고난의 인생이 시작됩니다.

형제자매 여러분, 제가 여러분에게 말씀드리고 싶은 것은 어떤 어려움이든 반드시 이겨 내라는 것입니다! 무엇을 하든 가장 잘하십시오! 과거에 어떤 결정을 내렸든지, 오늘부터 올바른 결정을 내리십시오.

고난의 인생의 근원은 무엇입니까? 고난의 인생의 근원은 하나님에 대한 우리의 잘못된 인식입니다. 고난의 인생의 근원은 잘못된 인생 위에서 내린 잘못된 선택입니다! 세상에 불쌍한 사람이 이렇게 많은 이유는 바로 그들 자신의 선택 때문입니다.

사람은 심은 대로 거둡니다. 저주받을 것을 심는 일을 멈추십시오. 복 받을 것을 심기 시작하십시오. 하나님을 멸시하면 사람에게 멸시를 받습니다. 하나님을 멸시하고 나서 나중에 왜 이런 일이 생겼느냐고 묻지 마십시오. 평소에 영적인 생활을 어떻게 했는지에 따라 결과도 그렇게 됩니다. 심은 대로 거둡니다. 저와 사모가 여러분에게 엄격하게 요구하는 것은 복입니다. 요구하지 않는 교회에서는 여러분이 하는 대로 내버려 둡니다. 무엇을 심든 아무도 간섭하지 않습니다. 그러나 저주의 열매를 거둘 때에는 삼십 배, 육십 배로 거두게 됩니다. 그때 무엇으로 대항하겠습니까!

형제자매 여러분, 엘리멜렉과 나오미의 고난에서 교훈을 하나 배웁시다! 만약 나오미와 엘리멜렉이 처음부터 엄격한 제사장의 가르침과 책망을 받았다면 이러한 고난을 피할 수 있었을 것입니다. 하나님께 감사드립시다. 하나님께서는 사람의 잘못된 선택 가운데서도 룻이 복 받은 인생을 시작하도록 능히 이루어 가십니다!

룻기 목록