서론

안녕하세요 여러분, 요한계시록 13장을 계속해서 살펴보겠습니다. 하나님께서는 짐승이 다스리는 세대를 정하셨는데, 이 짐승은 적그리스도일 수도 있고, 바로 그 짐승 자신일 수도 있습니다!

마지막 삼 년 반 동안 두 짐승과 용이 통치할 것입니다. 이 삼 년 반은 보통 사람들을 위한 것이 아니라, 생명책에 이름이 없는 자들, 세상에 속한 자들을 위한 것입니다. 이 삼 년 반은 짐승이 통치하는 시대입니다. 그러므로 이 장의 주제는 "짐승이 통치하는 시대"입니다.

마지막 삼 년 반은 짐승이 통치하는 시대입니다

요한계시록은 마지막 7년을 매우 분명하게 묘사하고 있습니다. 11장에 묘사된 첫 삼 년 반 동안에는 일곱 번째 나팔 소리가 울려 퍼지고, 두 설교자가 죽임을 당했다가 부활하고, 그들이 공중으로 들림받는 것과 함께 모든 승리한 그리스도인들이 들림받을 것입니다. 만약 당신이 승리했다면, 12장과 13장의 사건들은 당신에게 아무런 의미가 없습니다.

하지만 아직 지상에 있는 그리스도인들에게는 하나님께서 또 다른 기회를 주십니다. 이 중요한 3년 반 동안, 당신은 짐승의 통치 시대에 죽음을 택할 것인지, 아니면 짐승을 숭배할 것인지 선택해야 합니다. 두 가지 선택이 있습니다. 짐승을 숭배하지 않는 것은 죽음을 의미하고, 짐승을 숭배하는 것 또한 죽음으로 이어지지만 3년 반을 더 살게 됩니다.

이것은 치명적입니다! 왜냐하면 그 3년 반 동안 하나님께서는 세상에 진노를 쏟아부을 일곱 대접을 준비하실 것이기 때문입니다. 누구도 그것을 견딜 수 없습니다. 이 시기에, 만약 그리스도인이 휴거의 기회를 놓쳤다면, 여전히 승리의 기회가 있습니다. 바로 죽음에 대한 두려움 없이 죽는 것입니다! 왜냐하면 당신은 짐승을 숭배하지 않았고, 짐승에게 죽임을 당하지 않았기 때문입니다! 물론, 우리는 아직 그 단계에 이르지 않았습니다.

이 세대의 성도들은 짐승을 숭배하든지, 아니면 죽임을 당하든지 둘 중 하나입니다.

상황을 요약해 보겠습니다. 만약 당신이 짐승을 숭배하기로 선택한다면, 당신과 짐승, 그리고 땅 위의 모든 사람은 생명책에서 제외될 것입니다. 앞으로 삼 년 반 동안 당신은 생과 사의 경계에 서게 될 것입니다! 하나님의 크신 진노가 세상에 쏟아질 것이고, 모든 사람이 고통받을 것입니다.

이때 죽는 것조차 승리가 될 것입니다! 휴거되지 않은 그리스도인들에게도 아직 승리의 기회가 있습니다. 바로 순교입니다! 그러므로 만약 당신이 지금 매우 승리하는 삶을 살고 있다면, 이 장에 묘사된 상황을 겪지 않을 것입니다. 당신은 11장에서 휴거될 것입니다.

첫 번째 짐승

그때 나는 바다에서 한 짐승이 올라오는 것을 보았습니다. 그 짐승은 뿔이 열 개이고 머리가 일곱 개였는데, 그 뿔에는 열 개의 왕관이 씌워져 있었고, 그 일곱 머리에는 신성모독적인 이름들이 새겨져 있었습니다. 내가 본 그 짐승은 표범 같았으나 발은 곰 같았고 입은 사자 같았습니다. 용이 그 짐승에게 자기의 권세와 보좌와 큰 권세를 주었습니다.

내가 보니 그 짐승의 일곱 머리 중 하나에 치명적인 상처가 있었는데 그 상처가 나았습니다. 온 땅이 놀라며 그 짐승을 따르고 용에게 경배했습니다. 용이 그 짐승에게 권세를 주었기 때문입니다. 그들은 짐승에게 경배하며 말했습니다. “누가 이 짐승과 같으며 누가 이 짐승과 싸울 수 있겠습니까?”

용은 그 짐승에게 자랑스럽게 신성 모독을 말할 입을 주고 마흔두 개월 동안 원하는 대로 할 수 있는 권세를 주었습니다. 그러자 그 짐승이 입을 열어 하나님을 모독하며 그의 이름과 그의 장막과 하늘에 거하시는 이들을 모독했습니다.

용은 그 짐승에게 성도들과 그들을 다스릴 권세와 모든 백성과 나라와 언어와 나라를 다스릴 권세를 주었습니다. 죽으신 어린 양의 생명책에 이름이 기록되지 않은 땅 위의 모든 자는 그를 경배할 것입니다. 귀 있는 자는 들으십시오! (요한계시록 13:1-9)

첫째 짐승은 바다에서 올라왔습니다. 영적인 존재들은 육지와 바다에 존재합니다. 육지에 사는 존재와 바다에 사는 존재 중 어느 쪽이 더 강력할까요? 사실 둘 다 매우 강력합니다! 수중 존재들은 특히 강력한데, 예를 들어 용왕은 물에서 왔습니다.

첫 번째 짐승이 바다에서 올라왔는데, 뿔이 열 개에 머리가 일곱 개였습니다. 엉뚱한 추측은 하지 마세요. 유럽 연합의 10개 회원국과는 아무런 관련이 없습니다. 이것은 영적인 존재입니다. 영계에는 "뿔이 열 개에 머리가 일곱 개이고, 뿔에는 열 개의 왕관을 쓰고 있으며, 일곱 머리에는 신성모독적인 이름이 새겨져 있는" 생물이 있습니다. 그 모습은 표범 같고, 발은 곰 같고, 입은 사자 같습니다.

이것은 중국 신화 속 괴물인 픽시우를 떠올리게 합니다. 하지만 늙은 존은 그 짐승을 관찰할 때 항문이 있는지 확인하는 것을 잊었습니다. 픽시우는 항문이 없는 생물로, 먹기만 하고 배설은 하지 않습니다. 사실 이 짐승의 모습은 픽시우와 매우 비슷합니다.

"열 개의 뿔과 일곱 개의 머리를 가진, 바다에서 올라온 짐승"이라고 했지만, 그 짐승의 머리 하나에 일곱 개의 뿔이 있었는지, 아니면 세 개의 머리에 각각 두 개씩 있었는지는 상상하기 어렵습니다. 하지만 그건 중요하지 않습니다. 중요한 것은 뿔은 능력과 힘을, 머리는 힘을 휘두르는 머리를 상징한다는 점입니다. 즉, 머리 중 일부는 상당한 힘을 지녔다는 뜻입니다.

머리 중 하나는 치명적인 부상을 입었지만 치유되었는데, 이는 당시 의학이 매우 발달했음을 보여줍니다. 최초의 짐승은 그러한 기적을 행할 수 있었고, 종종 불경스러운 말을 내뱉기도 했습니다. 자세히 살펴보면, 이 세대가 그 경지에 이르면 열 개의 뿔과 일곱 개의 머리를 가진 짐승의 영혼이 누구에게 깃들어 있는지, 그리고 그 사람이 얼마나 강력한 힘을 지니게 될지 알 수 있을 것입니다.

예를 들어, 《삼국지연의》에는 "오호장군"과 같은 뛰어난 무술가들이 등장합니다. 사람들은 『수당연의』와 『삼국지연의』의 장수들을 비교하곤 합니다. 관우와 진충을 비교하는 것처럼 말이죠. 이들은 왜 그렇게 강력한 힘을 가졌을까요? 바로 무술 실력이 뛰어나기 때문입니다. 사실, 각 분야의 거장들은 모두 정령의 빙의를 받았습니다.

예를 들어, 모든 도박에서 이기는 사람이 있는데, 정말 놀랍죠. 그런데 사실 어떤 정령이 그에게 "내가 너에게 빙의해서 모든 도박에서 이기게 해주겠다"라고 말한 겁니다. 제가 아는 그 사람은 1990년대 동남아시아 도박왕이었죠. 엄청난 실력을 가졌지만, 특별히 훈련할 필요는 없었습니다. 그저 어떤 정령이 사람에게 빙의해서 그 사람이 엄청난 힘을 갖게 된 것뿐입니다.

바다에서 솟아오르는 짐승은 미래의 세계 통일을 상징합니다. 그때가 되면 중국과 필리핀은 더 이상 섬을 두고 싸울 필요가 없고, 대만 통일도 필요 없을 겁니다. 제3차 세계 대전이 끝나고 한 나라가 세계를 통일할 것입니다. 바로 적그리스도가 통치하는 세상입니다.

그는 어디서 그런 권력을 얻을까요? 바로 그 악령이 사람에게 빙의하여 42개월 동안 마음대로 행동할 수 있는 권한을 주기 때문입니다. 다시 말해, 앞으로 3년 반 동안은 완전히 제멋대로 행동할 것입니다.

저는 이 사건이 일어날 가능성이 매우 높다고 생각합니다. 바다에서 짐승이 나타난다는 것은 매우 강력한 국가가 해전에서 승리하여 세계를 지배하게 될 것을 의미할 가능성이 큽니다. 일곱 강대국 중 미국, 중국, 러시아는 확실히 가장 강력한 국가들입니다. 나머지는 영국, 프랑스, 독일, 일본일 가능성이 높으며, 이들은 세계를 지배하는 초강대국 연합일 것입니다.

이 짐승은 세계를 지배한 후 무엇을 할까요? 가장 먼저 할 일은 지구상의 모든 그리스도인을 찾아 죽이는 것입니다! 성도들과 싸움을 벌일 것입니다. 이 시대에 그리스도인들이 살아남을 수 있을까요? 순교 외에는 사실상 다른 방법이 없습니다. 그 후 많은 그리스도인들이 죽었습니다. 어떤 그리스도인들은 성도들과 함께 싸움에 참여하지 않고 집에 숨어 있다가 두 번째 물결에 휩쓸렸을 수도 있습니다.

두 번째 짐승

사로잡는 자는 사로잡힐 것이요 칼에 죽이는 자는 자기도 마땅히 칼에 죽으리니 성도들의 인내와 믿음이 여기 있느니라.내가 보매 또 다른 짐승이 땅에서 올라오니 새끼양 같이 두뿔이 있고 용처럼 말하도라.저가 먼저 나온 짐승의 모든 귄세를 그 앞에서 행하고 땅과 땅에 거하는 자들로 처음 짐승에게 경배하게 하니 곧 죽게 되었던 상처가 나은 자니라.큰 이적을 행하되 심지어 사람들 앞에서 불이 하늘로부터 땅에 내려오개 하고.짐승 앞에서 받은 바 이적을 행함으로 땅에 거하는 자들을 미혹하며 땅에 거하는 자들에게 이르기를 칼에 상하였다가 살아난 짐승을 위하여 우상을 만들라 하더라.저가 권세를 받아 그 짐승의 우상에게 생기를 주어 그 짐승의 우상으로 말하게 하고 또 짐승의 우상에게 경배하지 아니하는 자는 몇이든지 다 죽이게 하도라.(요한계시록 13:10-15)

첫 번째 물결에서 살아남았더라도 두 번째 짐승이 와서 또 다른 무리를 죽였습니다. 이 짐승은 상당히 "신적인" 모습을 하고 있습니다. 죽인 후에는 생명으로 들어갔습니다. 사실 적그리스도와 사탄은 "일흔두 가지 모습"을 가진 매우 강력한 존재입니다!

"이 짐승은 생기가 있어 말할 수 있었습니다." 말하는 거대한 불상이나 신상을 본다면 "신적인" 존재라고 생각하지 않겠습니까? 그것은 인공지능이 아닙니다. 인공지능과 매우 흡사합니다.

"둘째 짐승은 바다에서 올라오는데 어린 양과 같은 두 뿔이 있었습니다." 사자나 곰, 호랑이가 아니라 어린 양입니다. 이것이 사람들을 속이는 것 아닙니까? 그러므로 모두 조심해야 합니다. 적그리스도는 거짓 그리스도입니다. 거짓 그리스도는 참 그리스도와 상당히 흡사해야 합니다. 거짓 그리스도는 지상의 사람들을 속이려 하므로 예수 그리스도를 사칭해야 하며, 강한 종교적 색채를 띤 이념 활동을 펼칠 것입니다. "용처럼 말하는" 이 짐승은 옛 뱀을 가리키며, 아담과 하와를 속였던 것처럼 인류를 속였습니다. 그리고 나서 이 짐승은 우상을 만들기 시작했고, 이 우상은 기적을 행하기 시작했습니다. 더욱이 이 "어린 양"은 하늘에서 땅으로 불을 내리는 권세를 받았습니다. 요한계시록 13장을 읽어보면, 그때는 믿지 말아야 합니다.

그것은 적그리스도의 시대, 짐승의 지배 시대가 될 것입니다. 만약 당신이 "이것은 놀라운 일이다, 하나님이시임에 틀림없다, 그렇지 않으면 어떻게 이런 일을 할 수 있겠는가?"라고 말한다면, 당신은 그것을 경배하게 될 것이지만, 당신의 이름은 생명책에 기록되지 않을 것입니다. 그것이 당신의 운명입니다. 만약 당신이 그것을 경배하지 않는다면, 당신은 죽임을 당할 것입니다.

짐승을 숭배하지 않는 자는 죽임을 당할 것이다

순서는 분명합니다. 첫 번째 짐승은 무리를 죽였고, 두 번째 짐승은 당신이 그 형상을 숭배할지 말지를 조종합니다. 그러므로 지금은 짐승이 지배하는 시대입니다. 사실, 믿음을 지키는 그리스도인들에게는 아직 기회가 있습니다. 만약 죽임을 당한다면, 그것은 어쩔 수 없는 일입니다.

이전에 죽음을 두려워하여 교회가 휴거될 때 기회를 놓쳤다면, 지금 이 기회를 잡아야 하지 않겠습니까? 만약 당신이 이 짐승에게 속아 이분이 참으로 오신 예수 그리스도라고 믿는다면, 그것은 당신에게 큰 행운입니다.

짐승을 숭배하지 않는 자는 죽임을 당할 것입니다. 이것은 앞 장의 말씀, "형제자매 여러분, 우리는 어린 양의 피와 우리의 증거의 말씀으로 그것을 이겼습니다. 우리는 죽기까지 우리 목숨을 사랑하지 않았습니다."를 성취하는 것입니다. 만약 당신이 기꺼이 자신의 목숨을 사랑하지 않을 수 있다면, 요한계시록 11장에 실제로 그렇게 언급되어 있습니다. 만약 당신이 그럴 수 없다면, 이 기회를 놓쳐서는 안 됩니다. 그렇지 않으면 당신은 완전히 끝장날 것입니다. 그러므로 우리는 마음가짐을 준비해야 합니다.

짐승의 표가 없는 자는 장사에 참여하지 말아야 합니다.

첫 번째와 두 번째 공격을 간신히 피한다고 해도, 다음 단계는 위챗이나 알리페이처럼 실명 인증이 필요한 "신분증"을 발급받는 것입니다. 신분증이 없으면 어떻게 하죠? 빵 한 조각도 살 수 없을 겁니다. 어떤 사람들은 "괜찮아, 친구 집에 숨으면 되지. 그 친구는 짐승의 표를 받았으니까 대신 사다 줄 수 있어."라고 말할지도 모릅니다. 하지만 그 친구가 배신하지 않는다면 다행이죠!

그 당시 과학 기술은 아주 발달했습니다. 설령 적그리스도의 집에 숨는다 해도, 그 자신도 죽음을 두려워할 겁니다. 그가 당신을 숨겨줄까요? 그는 짐승의 표를 받았고 더 이상 당신의 왕국에 속해 있지 않기 때문에 당신을 숨겨줄 수 없습니다. 게다가 장사도 할 수 없죠.

그렇다면 어디로 도망가겠습니까? 결국 거리로 나가서 "나는 성인입니다. 나를 죽이세요!"라고 외쳐야 할 겁니다. 이해가 되시나요? 그렇지 않으면 빵도 살 수 없고, 배달 음식도 시킬 수 없으니 어디에 숨겠습니까? 사담 후세인처럼 구덩이에 숨어 있다가 잡히겠습니까? 절대 그럴 리 없죠!

사실, 기독교인들에게 남은 시간은 그리 길지 않았습니다. 아마도 3년 반 중 처음 몇 달 정도밖에 되지 않았을 겁니다. 앞으로 더 많은 재앙이 닥쳐올 테니까요. 그때 제 본보기를 따라 동굴에 숨어 80일 동안 음식도 물도 없이 금식하며 기도하다가 죽는 방법도 있었을 겁니다.

사실, 차라리 적그리스도에게 "짐승아, 와서 나를 죽여라!"라고 외치는 게 나을지도 모릅니다. 80일은 너무 느립니다! 한 번의 칼질이 훨씬 빠릅니다! 그때쯤이면 이미 기회는 없을 테니까요. 짐승의 표를 받지 않은 자는 장사를 할 수 없게 될 테니까요.

하나님의 계획을 이해해야 합니다

하나님의 계획은 참 흥미롭습니다. 하나님은 왜 이런 식으로 계획하셨을까요? 기독교인들이 자신의 생명을 소중히 여기지 않도록 하기 위해서입니다. "죽으면 죽겠지만, 어쩔 수 없다"는 믿음으로 살아간다면, 당신은 강력한 존재가 됩니다. 지금 당신이 하는 모든 일은 삶을 위한 것이니까요. "죽으면 죽는 거지"라는 믿음으로 살아가면서 자신의 생명을 소중히 여기지 않는다면, 이 세상을 이긴 것이나 다름없습니다.

사실, 역사 속의 그리스도인들은 항상 이와 같았습니다. 너무 심각하게 생각하면 결코 건강할 수 없습니다! 여러분, 잠시 생각해 보십시오. 짐승이 권력을 잡기 전, 사람들은 자신의 생명을 지나치게 소중히 여깁니다. 이는 결국 파멸로 이어질 것입니다! 왜냐하면 수많은 질병이 생겨날 것이기 때문입니다! 적그리스도가 권력을 잡기 전에도 이미 그 징조들이 나타나고 있습니다.

하나님의 계획은 무엇일까요? 바로 그분의 백성을 승리로 이끄는 것입니다. 어떻게 승리할 수 있을까요? 바로 마귀와 사탄을 이기는 것입니다. 사탄과 용이 지금도 활동하고 있지 않다고 생각하지 마십시오. 그들은 어떻게 활동할까요? 똑같은 방식으로 여러분의 생명을 위협합니다. 만약 그들이 여러분을 위협할 수 없다면, 여러분은 이미 승리한 것입니다.

그렇다면 하나님의 계획이 왜 3년 반이라는 기간을 두고 있는 것일까요? 12장, 13장, 14장에 왜 이런 내용이 있을까요? 다음 장이 아주 흥미로운데, 그때 자세히 설명해 드리겠습니다. 14장에서는 몇몇 그리스도인들이 어떻게 이 시련을 다시 한번 피할 수 있었는지 이야기합니다. 그들에게는 아무런 표식도 없었지만, 죽고 싶지 않았고, 살고 싶어 했습니다. 결국 그들은 하나님의 진노를 드러내는 도구가 되었습니다.

그러므로 우리는 하나님의 계획을 이해해야 합니다. 하나님은 우리를 승리로, 영생으로 예정하셨습니다. 하나님은 우리가 이 세상의 삶을 갈망하기를 원하지 않으십니다. 성경은 이미 이 점을 분명히 밝히고 있습니다. 그리스도인이면서도 이 세상의 소망만 품고 있다면, 세상 사람들보다 더 비참한 것이 아닙니까?

요즘 세상에는 필사적으로 살고 싶어 하는 사람들이 너무나 많습니다. 제가 돌보는 중병 환자들은 모두 살아남기 위해 필사적으로 애쓰지만, 결과는 어떻습니까? 너무나 빨리 죽습니다! 그들은 너무나 필사적으로 살려고 하기 때문에 육신의 몸에 갇혀 살게 되고, 결국 악령을 끌어들이게 됩니다. 죽음에 대한 두려움과 삶에 대한 집착은 필연적으로 하나님의 임재를 멀어지게 합니다. 아무리 간절히 기도해도 소용이 없습니다.

저는 섬길 때 사람들에게 "삶에 대해 걱정하지 마십시오!"라고 권합니다. 하지만 그들은 듣지 않고, 결국 하나님의 진노 가운데 비극적인 죽음을 맞이합니다. 저는 여전히 그들을 위로하며, 하나님께서 풍성한 은혜와 자비를 베푸신다고 말해야 합니다.

자신의 생명을 구할 수 있다고 생각하지 마십시오. 우리는 하나님의 계획을 이해해야 합니다. 하나님의 계획은 예수 그리스도를 통해 승리하신 아들들을 하나님의 나라로 인도하는 것입니다. 삶에 집착하고 죽음을 두려워하는 사람이 어떻게 하나님의 자녀가 될 수 있겠습니까? 그러므로 하나님의 계획은 짐승이 지배하는 이 세상을 떠나, 아직 승리하지 못한 자들이 속히 승리하게 하는 것입니다.

형제자매 여러분, 이해하시겠습니까? 단지 살기 위해 산다면, 그것은 다소 위험한 일입니다! 저는 여러분을 협박하는 것이 아닙니다. 선택은 여전히 여러분에게 달려 있습니다. 하지만 요한계시록 11장에 나와 있듯이, 가장 좋은 선택은 생명을 소중히 여기기보다는 하나님께 드리는 것입니다.

특히 어린 자녀가 있는 사람들에게는 쉽지 않겠지만, 세상이 당신을 용서해 줄 것이라고 생각하십니까? 아닙니다. 용서하지 않을 것입니다. 그 결과는 참혹할 것입니다.

이것이 하나님의 계획입니다. 하나님의 백성이 승리하는 백성이 되는 것입니다. 이것이 핵심입니다! 그러므로 요한계시록은 승리하는 교회, 즉 승리하는 형제자매들로 이루어진 교회의 설립을 보여줍니다. 이것이 하나님의 계획입니다.

이 세대의 그리스도인들이 사역을 마치면, 하나님께서는 세상에 진노를 쏟아부으실 것입니다. 그 진노는 엄청날 것입니다! 바비와 같은 13등급 태풍이 아니라, 5등급 태풍일 것입니다! 그러므로 가장 중요한 것은 하나님의 계획입니다. 하나님께서 세상에 진노를 쏟아부으시기 전에, 하나님의 백성이 이 세상을 떠나게 하십시오.

지혜가 여기 있으니 총명 있는 자는 그 짐승의 수를 세어 보라 그 수는 사람의 수니 육백 육십 육이니라.(요한계시록 13:18)

과거에는 이 구절이 "666"이라고 생각했던 사람들이 있었지만, 그것은 휴거 이후의 시간, 즉 지금으로부터 아주 먼 미래의 시간을 가리킵니다! 모두가 승리하는 마음가짐을 갖기를 바랍니다. 이것으로 오늘의 성경 공부 및 나눔 시간을 마치겠습니다. 하나님께서 여러분 모두를 축복하시기를!