서론

안녕하세요 여러분, 오늘 우리는 에스더 3장을 통해 “유다의 멸망”이라는 주제를 살펴보겠습니다. 누군가에게 잘못을 저지르거나 어떤 잘못을 저질렀다고 해서 갑자기 멸망의 위기가 닥치는 것은 아닙니다. 사실, 이 땅에 사는 하나님의 백성은 세상적인 것들로 인해 끊임없이 위협받고 있습니다.

설령 여러분이 아무 잘못도 저지르지 않고 평화롭고 경건하게 살고 싶어도, 그것이 불가능한 경우가 있습니다! 이는 여러분이 원하든 원하지 않든 싸워야 한다는 것을 보여줍니다. 싸움은 여러분을 강제로 싸우게 합니다! 그러므로 우리 형제자매들은 승리하는 그리스도인이 되거나, 마귀에게 패배하는 그리스도인이 되어야 한다는 것을 깨달아야 합니다.

승리하는 그리스도인이라면 하나님께서 반드시 여러분을 도우실 것이며, 어떤 위기도 극복할 수 있을 것입니다! 신약성경에 “우리는 항상 예수 그리스도의 죽음을 우리 안에 지니고 다닙니다. 이는 예수 그리스도의 생명이 우리 안에 나타나게 하려 함입니다.”라고 말씀하셨습니다. 이 말씀은 참으로 진리입니다.

오늘 저는 여러분 모두를 격려하고 우리의 믿음을 높이고자 합니다. 여러분은 우리 하나님께서 우리를 구원하실 수 있음을 알아야 합니다. 그분은 죽은 자를 살리시는 하나님이십니다. 하나님께서 구원하지 못하시는 것은 아무것도 없습니다. 그분을 신뢰하는 자는 결코 부끄러움을 당하지 않을 것이며, 아무도 여러분을 멸망시킬 수 없습니다!

만약 여러분이 아브라함이라면, 여러분을 저주하는 자는 하나님께 저주를 받을 것이고, 여러분을 축복하는 자는 하나님께 축복을 받을 것입니다. 얼마나 놀라운 일입니까! 하지만 중요한 것은 우리가 아브라함인가, 이삭인가, 야곱인가 하는 것입니다. 만약 우리가 요셉이라면, 비록 노예가 되어 감옥에 갇혔다 할지라도, 풀려나면 총리가 될 수 있습니다. 전혀 문제가 되지 않습니다!

그러므로 형제자매 여러분, 우리의 믿음은 결코 약해져서는 안 됩니다. 우리는 문제가 없을 때에도, 그리고 문제가 있을 때에도 이 사실을 더욱 분명히 알아야 합니다. 아무도 여러분을 멸망시킬 수 없습니다! 이 세상에서 우리는 문제가 다른 사람에게 있다고 생각해서는 안 됩니다. 핵심 질문은 우리가 진정 아브라함의 후손인가 하는 것입니다.

아말렉 족속과 이스라엘 족속은 대대로 원수였습니다.

이것은 에서와 야곱 사이에 싹튼 원한이었습니다. 에서와 야곱은 리브가의 아들들이었는데, 참으로 특이한 일입니다. 하나님을 사랑하고 하늘의 복을 간절히 구했던 리브가에게는 두 아들이 있었습니다. 야곱의 후손은 이스라엘 자손이라 불렸고, 에서의 후손 중에는 아말렉 족속이라는 분파가 있었으며, 아말렉 족속에는 또 다른 분파인 아각 족속이 있었습니다.

하나님께서는 에서를 저주하시려 하셨기에, 그들이 무슨 짓을 하든 소용이 없었습니다. 야곱의 후손 역시 아브라함, 이삭, 야곱으로 이어지는 족속의 굴레에서 벗어날 수 없었습니다! 하나님께서 말씀하신 대로 그들은 대대로 원수였습니다. 이스라엘 백성이 이집트를 떠날 때 아말렉 족속이 가장 먼저 그들을 공격했기에, 아말렉 족속과 이스라엘 족속은 대대로 서로 싸울 운명이었습니다.

하나님께서는 원래 사울 왕에게 아말렉 왕 아각을 죽이도록 명하셨지만, 사울은 그를 살려주었습니다. 후에 사무엘이 직접 아각을 죽였습니다. 모르드개는 유대인이었지만, 왕 다음으로 높은 재상인 하만은 아말렉 족속이었다. 모르드개는 하만에게 절할 수 있었을까? 아니, 그럴 수 없었다! 사람들은 “절해야 한다! 고개를 끄덕이고 절하면 된다”라고 말했다. 그러나 모르드개는 “아니다. 나는 유대인이며, 대대로 아말렉 족속의 원수이다”라고 말했다. 모르드개는 이 사실을 잘 알고 있었기에 에스더에게 유대인임을 숨기도록 했다.

모르드개가 하만에게 절하지 않은 것은 현명한 행동이었을까, 아니면 어리석은 행동이었을까? 사실, 옳고 그름을 떠나, 모르드개의 거부로 유다 왕국이 멸망의 위기에 처했다 하더라도, 하나님께서 그들을 구원하실 수 있었을까? 하나님은 여전히 그들을 구원하실 수 있었다! 그러므로 우리의 믿음은 우리가 옳고 그름을 따지는 것이 아니라, 우리 하나님께 세워지는 것이다!

그러나 한 가지 중요한 점이 있다. 그리스도인이 이 세상과 타협한다면, 그는 파멸할 것이다! 이 세상은 에서를, 에서는 이 세상을 상징한다. 사건의 전말은 다음과 같습니다.

아하수에로 왕은 아각 지파 함메다다의 아들 하만을 높여 다른 모든 관리들보다 더 높은 지위에 앉혔습니다. 왕의 명령에 따라 왕궁의 모든 신하들은 하만에게 절했습니다. 그러나 모르드개만은 절하기를 거부했습니다. 왕궁의 신하들이 모르드개에게 “어찌하여 왕의 명령을 어겼느냐?”라고 물었습니다.

그들은 날마다 모르드개를 설득하려 했지만, 그는 듣지 않았습니다. 그래서 그들은 하만에게 모르드개가 유다 사람이라고 이미 말했으니, 그의 말이 맞는지 시험해 보라고 했습니다. 모르드개가 절하지 않는 것을 본 하만은 몹시 분노했습니다.

그 후에 아하수에로왕이 아각 사람 함므다다의 아들 하만의 지위를 높이 올려 모든 함께 있는 대신 위에 두니.대궐 문에 있는 왕의 모든 신복이 다 왕의 명대로 하만에게 끓어 절하되 모르드개는 끓지도 아니하고 절하지도 아니하니.대궐 문에 있는 왕의 신복이 모르드개에게 이르되 너는 어찌하여 왕의 명령을 거역하느냐 하고.날마다 권하되 모르드개가 듣지 아니하고 자기는 유다인임을 고하였더니 저희가 모르드개의 일이 어찌 되나 보고자 하여 하만에게 고하였더라.하만이 모르드개가 끓지도 아니하고 절하지도 아니함을 보고심히 노하더니.저희가 모르드개의 민족을 하만에게 고한고로 하만이 모르드개만 죽이는 것이 경하다 하고 아하수에로의 온 나라에 있는 유다인 곧 모르드개의 민족을 다 멸하고자 하도라.(에스더 3:1-6)

모든 사람들이 모르드개에게 무슨 일이 일어날지 지켜보았습니다.

당시 하만은 최고위 관료였던 재상이었고, 모르드개는 기껏해야 3, 5급 관료였습니다. 팔씨름으로 허벅지를 이길 수 있겠습니까? 모두들 결과는 이미 정해졌다고 생각했습니다.

그러나 모르드개는 동료들에게 종종 기적적인 일들을 이야기했습니다. 하만 사건에서 그가 하나님의 역사를 경험한 것은 이번이 처음이 아니었습니다. 얼마 전 모르드개는 아하수에로 왕을 모함하려는 자를 고발했습니다. 어떻게 알았을까요? 모르드개에게는 기적이 자주 일어났던 것입니다.

성경에는 기록되어 있지 않지만, 동료들은 모르드개에게 "하만을 섬기십시오! 우리는 좋은 친구인데, 하만이 당신을 해치는 것을 보고 싶지 않습니다. 당신 때문에 우리 모두가 연루되어 직장을 잃을 수도 있습니다."라고 간청했을 것입니다. 그러나 모르드개는 "나는 그를 섬기지 않겠습니다. 나는 유대인이고, 나의 하나님이 계시며, 나의 하나님께서 나를 구원하실 것입니다!"라고 단호하게 말했습니다.

사실, 우리 형제자매들은 종종 큰 어려움에 직면하지만, 하나님을 바라보면 결코 부끄러움을 당하지 않을 것입니다! 당신은 그 자리에 서서 하나님의 행하심을 목격하게 됩니다. 우리 하나님은 세상일에 초연하시지만, 우리가 세상일에 초연하다는 것을 아십니다.

어떤 사람들은 모르드개가 이미 모든 것을 다 깨달았고, 죽음만이 모든 것의 끝이라고 말할지도 모릅니다! 하지만 하나님은 그렇게 생각하실까요? 아닙니다! 하나님은 우리가 이 땅에서 그분께 의지하는 것을 아시고, 이 세상사에서 우리의 모든 일을 주관하십니다. 그러니 하나님을 오해하지 마십시오.

저는 모든 사람이 많은 것을 깨닫기를 권합니다. 하지만 모든 것을 깨닫고 나서 절망에 빠져 죽음을 기다리라는 것이 아닙니다. 오히려 모든 것을 깨달은 후에는 그 어떤 압박에서도 자유로워져야 합니다. 무엇을 두려워하십니까? 우리 하나님은 예수 그리스도를 죽음에서 부활시키신 하나님이시며, 모르드개와 유대 민족을 구원하신 하나님이십니다. 그분은 자신을 믿는 모든 사람을 마귀의 손아귀에서 구원하십니다!

그 당시 모든 사람들은 모르드개의 상황이 어떻게 될지, 즉 그의 하나님께서 어떻게 행하실지 지켜보았습니다! 아각 족속과 유대인들 중 누가 더 강했을까요? 결국 여러분은 아름다운 간증을 보게 될 것입니다.

하만의 유대인 멸절 계획

하만은 모르드개를 해치는 것은 사소한 일이라고 생각했습니다. 하지만 아하수에로 왕의 왕국에 있는 모든 유대인, 즉 모르드개의 동족까지 멸절시킨다면, 그것은 하만의 계획에 딱 들어맞는 일이 아닐까요? 하만은 생각했습니다. "내가 유대인들을 대대로 아말렉 족속의 원수로 만들겠다. 너희를 멸망시켜서 너희의 신이 더 강한지, 아니면 나 하만이 더 강한지 알아보겠다."

당시 예루살렘의 유대인들도 아하수에로 왕의 통치 아래 있었습니다. 하만은 하나님의 권능을 완전히 믿지 않았습니다. 그는 오직 자신의 힘만을 믿었습니다. 그런 상황에서 하만은 분명히 강력해 보였습니다! 그러나 신의 관점에서 볼 때, 하만이 아무리 강력하더라도 하나님을 능가할 수는 없었습니다.

에스더서는 하나님을 직접적으로 언급하지는 않지만, 모든 사건 뒤에는 하나님의 손길이 분명히 드러납니다. 왕비는 왜 추방되었을까요? 유대인인 에스더가 왜 아하수에로 왕의 왕비로 선택되었을까요? 하만은 왜 유대인을 멸절시키려 했을까요? 모두 하나님께서 아말렉 족속을 멸절시키려 하셨기 때문입니다!

아하수에로왕 십 이년 정월 곧 니산월에 무리가 하만 앞에서 날과 달에 대하여 부르 곧 제비를 뽑아 십이월 곧 아달월을 얻은지라.(에스더 3:7)

하만은 원수를 제거하기로 결심하고 길일을 택했습니다. 만약 그 날이 더 가까웠다면 하만이 십자가에 못 박히기 전에 일이 끝났을 것입니다. 하지만 십 달이 넘는 시간이 흘렀습니다. 제비뽑기 또한 하나님의 뜻이 아니었을까요? 그렇습니다! 하만은 그 후 자신의 계획을 실행에 옮겼습니다.

하만이 아하수에로 왕에게 말했습니다. “왕국 여러 지방에 흩어져 사는 백성이 있습니다. 그들의 법도는 다른 백성들의 법도 아니고, 왕의 법도 지키지 않습니다. 그러므로 그들의 법을 지켜도 왕께 유익이 없습니다. 만일 왕께서 호의를 베푸신다면, 그들을 멸망시키라는 칙령을 내리십시오. 그러면 제가 왕궁 청지기에게 은 만 달란트를 주어 왕궁 금고에 넣겠습니다.”

하만이 아하수에로왕에게 아뢰되 한 민족이 왕의 나라 각 도백성 중에 흩어져 거하는데 그 법률이 만민보다 달라서 왕의 법률을 지키지 아니하오니 용납하는 것이 왕에게 무익하니이다.왕이 옳게 여기시거든 조서를 내려 저희를 진멸하소서 내가 은 일만 달란트를 왕의 일을 맡은 자의 손에 부쳐 왕의 부고에 드리리이다.왕이 반지를 손에서 빼어 유다인의 대적 곧 아각 사람 함므다다의 아들 하만에게 주며.이르되 그 은을 네게 죽고 그 백성도 그리하노니 너는 소견에 좋을대로 행하라 하더라.(에스더 3:8-11)

칙령이 내려지고, 날짜가 정해졌으며, 멸망의 위기가 결정되었습니다.

첫째 달 열셋째 날에 왕의 서기관이 불려와 하만이 명령한 모든 대로 각 지방의 언어와 백성들의 언어로 아하수에로 왕의 이름으로 칙령을 기록하여 총독과 지방관들과 백성들의 지도자들에게 보냈습니다.

정월 십 삼일에 왕의 서기관이 소집되어 하만의 명을 따라 왕의 대신과 각 도 방백과 각 민족의 관원에게 아하수에로돵의 이름으로 조서를 쓰되 곧 각 도의 문자와 각 민족의 방언대로 쓰고 왕의 반지로 인치니라.이에 그 조서를 역졸에게 부쳐 왕의 각 도에 보내니 십이월 곧 아달월 십 삼일 하루 동안에 모든 유다인을 노소나 어린 아이나 부녀를 무론하고 죽이고 도륙하고 짐멸하고 또 그 재산을 탈취하라 하였고.이 명령을 각 도에 전하기 위하여 조서의 초본을 모든 민족에게 선포하여 그 날을 위하여 준비하게 하라 하였더라.역졸이 왕의 명을 받들어 급히 나가매 그 조서가 도성 수산에게 반포되니 왕은 하만과 함께 앉아 마시되 수산성은 어지럽더라.(에스더 3:12-15)

묻겠습니다. 어찌 이런 일이 되돌릴 수 있겠습니까? 모든 것이 결정되었습니다! 모르드개의 하나님에 대한 믿음은 참으로 놀라웠습니다. 날짜가 정해졌고, 유대인들의 멸망은 확정되었으며, 왕의 반지는 이미 찍혔습니다.

아하수에로 왕은 유대인들을 좋게 생각하지 않았습니다. 만약 그가 에스더가 유대인이라는 것을 알았다면 아마 그녀를 왕비로 삼지 않았을 것입니다. 그러므로 모르드개는 아하수에로 왕의 속셈을 너무나 잘 알고 있었습니다. 그는 아하수에로 왕이 유대인들에게 별 관심이 없다는 것을 알고 있었습니다.

"왕국 여러 지방에 흩어져 사는 백성이 있는데, 그들의 법도는 다른 민족들의 법도 아니고 왕의 법도 지키지 않는다." 아하수에로 왕은 영리한 사람이었습니다. 그들이 유대인이라는 것을 어찌 몰랐겠습니까? 그는 알고 있었고, 그들을 모두 멸절시키려 했습니다.

제가 말씀드리건대, 유대 민족의 멸망 위기는 연이어 닥쳐왔습니다. 어쩌면 하나님께서 그렇게 하셨을지도 모릅니다. 그렇다면 아하수에로는 왜 이런 상황에 처하게 되었을까요? 스룹바벨은 예루살렘으로 돌아와 총독이 되었지만, 그들의 마음은 여전히 세상에 있었습니다. 겉으로는 유대인이었지만, 마음속으로는 아말렉 족속이었습니다. 하나님께서 어찌 근심하시지 않겠습니까? 바로 이 점이 핵심입니다!

단지 그리스도인이라고 해서 자신이 대단하다고 생각하지 마십시오. 진정으로 하나님의 백성에 속하고, 아브라함의 믿음을 갖고, 아브라함과 이삭과 야곱의 논리에 따라 살아갈 때 비로소 그리스도인이라고 할 수 있습니다!

하나님께서는 아하수에로 왕을 세우셨고, 그 후 하만과 에스더, 모르드개 사건이 일어났습니다. 아하수에로 왕은 20년 넘게 통치했고, 그의 아들 아닥세르크세스가 왕위를 계승했습니다. 아닥세르크세스는 에스라를 예루살렘으로 돌려보냈습니다.

사실 아하수에로 왕은 유대인을 좋아하지 않았지만, 모르드개와 에스더는 유대인이었고, 점차 유대인들이 왕의 측근으로 침투해 들어갔습니다. 아하수에로 왕은 하만을 유능한 지도자로 여겨 나라를 다스리는 데 도움을 줄 수 있는 좋은 사람이라고 생각했습니다.

그 후 하나님께서는 온 이스라엘 백성에게 회개하고 사흘 동안 금식하며 기도할 기회를 주셨고, 유대인들은 구원받았습니다. 이후 에스더 덕분에 푸림이라는 공휴일이 제정되었습니다.

이때 유대인들은 여전히 소박한 삶을 살고 있었을까요? 여전히 작은 사업을 하고 있었을까요? 집을 수리하거나 아들의 결혼식에 신경이나 썼을까요? 그들은 곧 죽음을 맞이할 운명이었습니다. 사실 이 모든 것은 하나님의 섭리입니다.

사람들은 참 혼란스러워요. 모든 일이 잘 풀릴 때는 "하나님을 섬길 시간이 어디 있지?"라고 생각하죠. 그러다 위기가 닥치고, 죽음이 임박했을 때 비로소 하나님께 부르짖고, 사흘 동안 금식하며 기도하고, 모든 것을 내려놓습니다. 내려놓을 수 없어서가 아니라, 내려놓기를 꺼리는 거죠. 죽음이 눈앞에 닥쳤을 때에야 비로소 모든 것을 내려놓는 겁니다.

제 친구 중에 항상 바쁜 친구가 있어요.**왜 그렇게 바빠?**라고 물었더니, "내려놓을 수가 없어!"라고 하더군요. 일하지 않고 바쁘게 지내지 않으면 회사가 망할 거라고 생각했던 거죠. 그러다 어느 날 암 진단을 받고 나서야 모든 것을 내려놓았습니다. 이제 와서 어떻게 내려놓을 수 있겠어요?

사람들은 정말 혼란스러워요. 왜 죽음이라는 위기에 직면했을 때에야 비로소 모든 것을 내려놓기로 결심하는 걸까요? 매일 하나님을 의지하고 그분을 위해 거룩하게 시간을 내어드릴 때, 어떻게 이런 일이 가능할까요?

어떤 분들은 암에 걸렸을 때 기도를 청하러 오시면서 항상 시간이 있다고 생각하십니다. 하지만 암이 완치되고 나면 오히려 시간이 없다고 하시죠. 한 자매님은 우울증 때문에 아무 일도 할 수 없었는데, 저희와 함께 기도한 후 우울증이 나아지고 가업도 번창했습니다. 그러자 오히려 시간이 없다고 하시더군요! 이처럼 우리는 예수 그리스도의 죽음을 자주 마음에 새겨야 예수 그리스도의 생명이 우리 안에 나타날 수 있습니다.

온 도시가 공황에 빠졌다

온 도시가 공황에 빠졌다는 말은 무슨 뜻일까요? 수사에 얼마나 많은 유대인이 있었을까요? 아주 많았습니다! 유대인들은 현지인들과 혼인하여 한 가족이 다섯, 여섯 가족과 연결되었고, 그 다섯, 여섯 가족은 또 다른 가족과 연결되어 모든 사람이 서로 이리저리 얽혀 있었습니다. 두세 단계의 관계를 통해 서로를 알고 있었고, 수사의 유대인들이 멸망할 것이라는 사실을 모두가 알고 있었습니다. 유대인들이 공황에 빠졌을까요? 네, 그랬습니다. 하지만 그들은 모든 것을 내려놓았을까요? 네, 그랬습니다.

그러자 어떤 사람들은 “이 모든 게 모르드개의 잘못이야. 네가 무릎 꿇고 기도했더라면 문제가 해결됐을 거고, 이런 곤경에 처하지도 않았을 거야.”라고 말했습니다. 중요한 것은 유대인과 아말렉 족속이 대대로 원수지간이었다는 점입니다. 그것이 바로 하나님께서 정하신 운명이었습니다. 온 성이 공포에 떨었지만, 그들은 아무것도 하지 않았습니다.

아, 정말 마음이 아픕니다. 형제자매 여러분, 우리는 옳고 그름을 분별해서는 안 됩니다. 하나님의 손길이 미치지 않는 것은 없습니다. 진정으로 무릎 꿇는다면, 당신은 끝장입니다. 하나님조차도 당신을 구원할 수 없습니다. 여러분, 세상과 타협하는 것이 해결책이라고 생각하지 마십시오. 강해져야 합니다. 그 무엇도 당신을 죽일 수 없습니다.

결론

사도 바울은 “우리는 항상 우리 몸에 예수의 죽음을 지니고 있습니다. 이는 예수 그리스도의 생명도 우리 안에 나타나게 하려 함입니다.”라고 말했습니다. 우리는 어떤 일을 겪을 때마다 깊은 감동을 받습니다. 오랫동안 깊은 감동을 받지 못했더라도 여전히 하나님을 깊이 사랑한다면, 당신은 참으로 하나님의 택하신 자입니다.

우리는 이 세상에 살면서 경비원이 될 수도 있고 궁궐의 총리가 될 수도 있지만, 이 세상을 사랑해서는 안 됩니다. 우리는 다른 사람들을 거스를 수는 있어도 하나님을 거스르면 안 됩니다! 하나님을 거스르지 않고 오히려 기쁘시게 한다면 무슨 문제가 있겠습니까? 아무 문제도 없을 것입니다!

이것으로 이번 성경 공부를 마치겠습니다. 하나님께서 여러분 모두를 축복하시기를 바랍니다!