서론

안녕하세요 여러분 에스라서를 간략하게 요약해 보겠습니다. 에스라서는 무엇에 관한 책이며, 우리에게 무엇을 말하려 하는 걸까요? 에스라서는 키루스 대왕이 스룹바벨을 예루살렘으로 돌려보내는 것으로 시작하여 에스라 시대까지 이어집니다.

에스라는 이방인과 결혼한 많은 가문들을 해체했습니다. 10장에는 이러한 가문들의 이름이 기록되어 있고, 그로 인해 책이 끝납니다. 에스라는 두 가지 매우 어려운 선택에 직면했습니다. 첫째, 하나님의 진노를 감수해야 하는가? 둘째, 이방인과 결혼한 가문들을 해체해야 하는가?

우리 형제자매들은 우리가 겪는 많은 문제들이 하나님의 진노에서 비롯된다는 것을 이해해야 합니다. 우리는 스스로를 선한 사람이라고 생각해서는 안 되며, 그렇다고 해서 아주 선하다고 생각해서도 안 됩니다. 어떤 사람들은 "선생님, 저는 여전히 평소처럼 모임에 참석하고, 이것저것 평소처럼 합니다."라고 말합니다. 하지만 이런 행동들이 무엇을 증명하는 것일까요?

자신이 유대인보다 낫다고 생각하지 마십시오. 유대인은 세계에서 가장 뛰어난 민족 중 하나라는 것을 기억하십시오. 그들이 하지 못하는 일은 다른 민족들이 이루기 어렵습니다. 어떤 면에서 우리 중국인은 유대인보다 열등합니다.

에즈라서는 "하나님의 진노와 구원"이라는 주제로 끝맺습니다. 그러나 하나님의 진노와 구원을 경험하는 것은 인간에게 지극히 정상적인 일입니다. 우리의 모든 문제는 악령 때문이 아니라 하나님의 진노에서 비롯됩니다. 이 말씀을 마음에 새길 수 있다면 하나님께 감사하십시오! 그렇지 않더라도 괜찮습니다! 하지만 우리는 우리 자신의 마음을 살펴보아야 합니다.

왜 유대인은 세계에서 가장 뛰어난 민족 중 하나로 여겨질까요? 그들은 세상의 온갖 시련을 겪었음에도 불구하고 지금도 모세의 율법을 지키고 있기 때문입니다. 만약 우리가 중국인들에게 돼지고기, 즉 부정한 고기를 먹지 못하게 한다면, 여러분은 그 법을 지킬 수 있겠습니까? 저는 분명히 그럴 수 없을 것입니다.

대홍수 때 소 등에 타고 가다 살아남은 가족 이야기가 있습니다. 소가 그들을 구했고, 그 세대는 다시는 소고기를 먹지 않기로 결심했습니다. 얼마 지나지 않아 노인의 아들이 말했습니다. "왜 소고기를 먹으면 안 되나요? 먹을 수 있는데요!" 이것이 바로 우리 중국인들이 얼마나 "강력한" 사람들인지 보여주는 예입니다.

어떤 사람들은 "왜 자꾸 이것저것 먹지 말라고 하는 거야? 그런 것들을 지키는 게 무슨 소용이야?"라고 농담을 합니다. 하지만 아담과 이브는 중국인이 아니었습니다. 만약 그들이 중국인이었다면, 뱀은 "선악을 알게 하는 나무의 열매가 얼마나 좋은지 보라! 이것을 먹으면 지혜가 생긴다."라고 말했을 것입니다. 하지만 중국인들은 선악을 알게 하는 나무의 열매를 뱀의 고기와 함께 끓여 먹었을 것입니다. 정말 중국인들은 "강력"하죠!

바빌론이 유다를 멸망시키고

70년 후 하나님께서 구원을 베푸시다 에즈라는 스룹바벨 이야기부터 시작합니다. 그보다 더 이전에 유대 민족은 바빌론에 의해 멸망당했습니다. 바빌론이 유다를 멸망시켰고, 그로부터 70년 후 하나님께서 유다 백성에게 구원을 베푸셨습니다. 강대한 세력은 바빌론이었을까요, 아니면 하나님이었을까요? 하나님이 강하셨습니다! 그렇다면 하나님께서 왜 바빌론을 보내 유다를 멸망시키셨을까요? 유다가 거듭 죄를 지어 하나님의 진노를 샀고, 그분의 말씀을 듣지 않았기 때문입니다.

유다 왕국은 이사야, 예레미야, 에스겔과 같은 많은 예언자들을 배출했습니다. 이들은 모두 유다 출신의 뛰어난 예언자들로, 우리가 "위대한 예언자"라고 부르는 사람들입니다. 그러나 이들은 유다의 정치 체제 아래에서 엄청난 박해를 받았습니다! 이사야는 허리가 잘렸고, 예레미야는 구덩이에 던져져 큰 고통을 겪었습니다.

"예언자가 예루살렘 밖에서는 죽을 수 없다"는 것은 예언자가 예루살렘에서 죽었다는 것을 의미합니다. 그러므로 하나님께서는 유다의 죄를 벌하시기 위해 바빌론으로 왕국을 멸망시키셨고, 동시에 유다 백성에게 칠십 년 후에 구원하여 예루살렘으로 다시 돌아오게 하시겠다는 약속을 주셨습니다.

하지만 여기서 의문이 생깁니다. 칠십 년이 지난 후, 유대인들은 과연 회개했을까요? 아닙니다! 그들은 멸망당하기 전과 똑같았고, 칠십 년 후 스룹바벨이 그들을 예루살렘으로 다시 데려왔을 때도 여전히 똑같았습니다! 왜 이렇게 말하는 걸까요? 에스라가 예루살렘으로 돌아온 것은 그로부터 여러 해 후였고, 포로 생활을 마치고 돌아온 사람들은 다시 죄를 짓기 시작하여 하나님의 진노를 샀기 때문입니다.

에스라서의 제목이 "하나님의 진노와 구원"인 이유는 무엇일까요? 에스라의 기록 전체, 스룹바벨 시대부터 에스라 시대에 이르기까지, 이스라엘 백성이 어떻게 교훈을 얻지 못했는지, 그리고 하나님의 진노를 피하기가 얼마나 어려웠는지를 보여주기 때문입니다!

그러므로 오늘날 우리 자신을 그들과 비교해 볼 때, 우리가 그들보다 낫다고 생각해서는 안 됩니다. 우리는 그들보다 낫지 않습니다. 사실, 우리는 더 나쁩니다! 우리는 기회가 생기면 세상 체제를 따릅니다.

하나님은 왜 에스라를 예루살렘으로 다시 보내셨을까요? 진노를 내리시기 전에 에스라를 보내셔서 이 문제를 처리하게 하셨기 때문입니다. 회개하려는 자들에게는 하나님의 진노가 유예되었지만, 사실 "지연된 것은 영원히 유예되는 것"입니다.

바빌론이 유다를 멸망시켰을 때, 하나님은 그들에게 은혜를 베푸셔서 70년 후에 포로 생활에서 돌아오도록 허락하셨습니다. 하나님은 그들이 포로 생활과 고난을 겪은 후에 "우리는 교훈을 얻었다"라고 말하며 돌아오기를 바라셨습니다. 그러나 어떤 이들은 "역사에서 배울 수 있는 한 가지 교훈은 우리가 진정으로 교훈을 얻을 수는 없다는 것이다"라고 말합니다. 참으로 맞는 말입니다.

70년 후, 스룹바벨이 예루살렘으로 돌아오다

스룹바벨이 예루살렘으로 돌아온 것은 불가능해 보였지만, 가능했습니다. 이것은 하나님의 역사가 아니었을까요? 하나님께서는 이스라엘 백성과 유대 민족에게 미리 약속을 주셨지만, 결국 유대인들은 포로로 잡혀 바빌론에서 노예 생활을 하게 되었습니다. 참으로 비극적인 운명이었습니다!

70년 후, 하나님께서는 바로 그 이유로 바빌론을 다시 멸망시키시고 페르시아 제국을 세우셨습니다. 페르시아 제국은 오늘날의 이란이라고 하며, 페르시아는 이스라엘과 뗄래야 뗄 수 없는 관계를 가지고 있습니다.

키루스 1세는 스룹바벨을 이스라엘로 돌려보냈습니다. 당시 다니엘은 페르시아 제국의 재상으로 막강한 권력을 wield하고 있었습니다. 스룹바벨은 수만 명의 백성과 금과 은으로 만든 귀중품들을 가지고 돌아왔습니다.

에스라서는 왜 이 사건을 기록했을까요? 하나님께서 그들을 다시 한번 구원하시기를 원하셨기 때문입니다. 우리 하나님은 풍성한 은혜와 자비를 베푸십니다. 그렇지 않았다면 우리는 이미 포기했을 것입니다! 하지만 우리 하나님은 결코 우리를 버리지 않으십니다! 하나님께서는 스룹바벨이 데려온 백성을 구원하시기를 원하셨습니다.

그들의 말은 놀라웠습니다. 그들은 돌아와 성전을 건축하기 시작했고, 기초가 놓였습니다. 그러나 황제가 키루스의 아들 캄비세스로 바뀌었고, 그는 강력한 왕으로서 건축을 중단하라고 명령했습니다. 이베리아 반도 총독이 이 사실을 고발하자 하나님께 죽임을 당했고, 새로운 총독이 임명되었습니다.

16년 후, 학개와 스가랴는 다시 이스라엘 백성을 격려했습니다. 이 16년 동안 스룹바벨이 데려온 백성들은 자기 일에 바빠 건축할 시간이 없었습니다. 그들은 항상 아직 기회가 오지 않았다고 말했습니다.

그래서 스룹바벨이 돌아온 후 16년 동안 건축은 중단되었습니다. 캄비세스 왕이 중단을 명령했기 때문에 이스라엘 백성은 "건축을 중단하는 건 좋은 일이야! 황제가 중단하라고 명령했으니 나를 탓할 수 없어. 나는 어서 집에 가서 내 집을 짓고, 장식하고, 천장을 만들고, 벽을 쌓아야 해…"라고 생각하며 자기 목숨만 소중히 여겼습니다.

그렇다면 하나님께서 진노하셨을까요, 아니면 그렇지 않았을까요? 이 사람들은 무슨 생각을 하고 있었을까요? 하나님은 그들을 저주하시고, 그들이 저주 아래 살게 하셨습니다. 학개서는 우리가 저주 아래 살고 있음을 일깨워 줍니다. 따라서 이번 나눔의 주제는 "하나님의 진노와 구원"입니다.

하나님께서 학개와 스가랴를 세우신 것은 바로 이러한 저주 때문이었습니다. 당시 이스라엘 백성과 유대인들은 그들의 말에 현혹되지 않았지만, 그들은 하나님께서 내리신 저주에서 돌아서라고 강력히 권면했습니다. 그들은 성전을 짓고 싶어 하지 않았습니다. "무슨 성전이요? 저는 시간이 없습니다! 제가 얼마나 바쁜지 모르시겠습니까?" 사실, 당시 이스라엘 백성은 포로 생활에서 돌아온 지 얼마 되지 않았습니다. 어찌 그들이 이 사실을 잊을 수 있었겠습니까?

모두에게 다시 한번 상기시켜 드리고 싶습니다. 그리스도인이라면 누구나 하나님의 진노를 항상 기억해야 합니다! 하나님의 진노는 어디에서 나타날까요? 첫째, 재정적인 손실입니다. 추수 후에 곡식 다섯 부셸을 거두지 못하는 이유는 무엇일까요? 곡식 창고에 두 부셸밖에 남지 않은 이유는 무엇일까요? 이유는 간단합니다. 하나님께서 진노하셔서 모든 것을 날려버리셨기 때문입니다.

둘째, 건강 문제입니다. 누군가 건강 문제가 있다면, 하나님의 진노를 경계해야 합니다. 하나님과 다투려 하지 마십시오. 그럴 수 없습니다. 하나님은 자신의 진노를 나타내시기를 원하시며, 설령 하나님이 불합리하다고 느껴지더라도 우리는 아무런 대책이 없습니다. 당신이 하는 말이 일리가 있다고 생각한다 해도, 하나님의 진노를 막을 수는 없습니다.

그렇다면, 하나님의 진노를 불러일으킬 것인가, 아니면 형제자매들에게 엄격하게 요구할 것인가? 이것은 종종 어려운 선택입니다. 그래서 저는 가난하거나 병든 사람들을 섬길 때, 말을 잇지 못할 때가 많습니다.

16년의 중단 후 재건

이스라엘 백성은 16년 동안 성전 건축이 중단되는 동안 무엇을 했을까요? 그들은 하나님의 성전에 전혀 관심이 없었습니다. 그들에게 16년의 중단은 오히려 큰 축복이었고, 그들은 심지어 "여호와께 감사"했습니다.

성전의 기초가 완성된 후, 건축은 16년 동안 중단되었는데, 이는 16년이라는 시간을 허비한 것이었습니다. 왜 이런 일이 일어났을까요? 사실 이스라엘 백성들의 마음은 성전 건축에 있지 않았습니다. 그들은 불평하면서 건축을 계속했고, 그래서 하나님께서는 캄비세스 왕을 세우셔서 건축을 중단시키도록 명령하셨습니다.

성전 건축을 방해한 것이 적이었을까요? 아닙니다. 바로 우리 마음이었습니다! 사실 유대인들은 4년 동안 기초만 세웠는데, 너무 느렸습니다! 모든 것이 그저 "꾸물거리는" 행위였기에 하나님의 진노가 임했고, 캄비세스 왕은 건축을 중단시키라고 명령했습니다. 우리 형제자매들이 사역이나 목회 활동을 할 때와 같습니다. 사람들의 태도를 보면 저도 화가 나서 "됐어, 그만하자!"라고 외치게 됩니다.

결과적으로 건축은 16년 동안 중단되었습니다. 사실 하나님의 진노는 계속되었지만, 그분은 진노를 다스리셨습니다. 정말 어려운 일 아닙니까? 하나님께서 우리를 구원하시는 것은 정말 어려운 일입니다!

만약 하나님께서 우리를 한꺼번에 멸망시키셨다면, 그것으로 모든 것이 끝났을 것입니다. 하지만 그분은 우리를 멸망시키지 않으셨습니다. 하나님께서는 어리석은 유대인들이 자기 일에만 열중하는 것을 지켜보셨습니다. 그리고는 그들의 음식과 재물과 건강을 날려버리셨습니다. 이것이 바로 스가랴와 학개가 간구했던 내용입니다.

16년 후, 그들은 다시 건축을 시작했고 4년 만에 완공했습니다. 생각해 보십시오. 성전이 완공된 후, 이스라엘 백성들은 진정으로 하나님을 중심으로 한 삶을 살고 싶어했을까요? 사실, 그들은 총독 스룹바벨 때문에 어쩔 수 없이 그렇게 한 것입니다. 스룹바벨의 명령에 따르지 않으면 매를 맞을 수밖에 없었을 테니까요. 참으로 아이러니하지 않습니까?

그렇다면 유대인들은 성전이 완공된 후 무엇을 했을까요? 그들은 하나님을 노엽게 하는 많은 일들을 저질렀습니다. 지역 유지인 사마리아인들과 결혼하고, 장사를 하고, 돈을 벌었지만, 하나님의 성전은 여전히 황폐한 채로 남아 있었습니다.

하나님께서 어떻게 느끼셨을까요? 하나님께서는 해마다 기다리시며 생각하셨습니다. "언제쯤 내 반역적인 백성이 하나님께로 돌아와 지혜를 얻고 하나님을 중심으로 한 삶을 살까?"

하지만 사람들은 이렇게 생각합니다. "하나님 중심의 삶이라고? 어떻게 그럴 수 있지? 어디서 시간을 내겠어? 나는 얼마나 피곤하고 바쁜데, 일하러 갔다가 집에 와야 하는데, 어디서 시간을 내겠어?"

형제자매 여러분, 우리 세대는 이스라엘 백성과 같다는 사실을 알아야 합니다! 만일 여러분이 진정으로 하나님을 중심으로 살고 그분의 말씀을 따르는 마음을 가졌다면, 그렇게 가난하고 병들었겠습니까? 설령 그렇게 많은 병에 걸렸다 하더라도, 진정으로 회개했습니까? 여러분이 말하는 "회개"는 헛된 말일 뿐입니다.

형제자매 여러분, 하나님은 여전히 우리를 구원하시기를 원하십니다. 그분은 온갖 방법을 다 쓰셨습니다! 하나님의 진노는 항상 우리 안에 있습니다. 그러니 사람들의 마음이 쉽게 세상일에 쏠리는 것을 이상히 여기지 마십시오.

그 결과, 학개와 스가랴 선지자는 하나님께서 그들을 저주하신다고 전했지만, 그들은 “오 하나님, 어찌 이런 일을 하셨습니까! 어떻게 감히 저를 저주하실 수 있습니까?”라고 말했습니다. 그들은 아무것도 할 수 없었습니다! 하나님의 권능을 이길 수 없었고, 심지어 자신들의 힘으로도 하나님의 작은 손가락 하나라도 이길 수 없었습니다!

그래서 그들은 “그렇다면 성전을 짓자!”라고 말했습니다. 그들은 4년 동안 성전을 지었지만, 얼굴에는 분노가 가득했습니다. 매일 아침 얼굴을 찡그린 채 성전 건축에 나갔습니다. 하나님께서 정말로 진노하셔서 그들을 멸망시키려 하셨다면, 그런 얼굴로 무엇을 할 수 있었겠습니까? 성전이 완공되자 그들은 “아! 드디어 이 고된 일이 끝났구나!”라고 말하고는 다시 돈벌이에 나섰습니다.

결국 유다는 바빌론에 의해 멸망했습니다. 그들은 교훈을 얻었을까요? 아닙니다! 스룹바벨이 백성을 이끌고 돌아왔을 때, 그들은 정말로 하나님의 성전을 짓겠다는 열정을 가졌을까요? 그들은 사소한 어려움에도 불평하기 시작했고, 하나님의 성전 건축과 자신들의 집 짓기가 서로 경쟁해야 한다는 사실을 알고 괴로워했습니다. 그래서 하나님은 건축을 중단시키셨고, 4년 후 건축이 재개되었을 때 그들은 또다시 불만을 터뜨렸습니다. 어쩔 수 없이 건축에 나서야 했기 때문입니다.

하나님은 우리를 복된 삶으로 인도하시기를 원하시지만, 우리는 저주를 향해 나아가려 합니다. 이것이 바로 인간 본성입니다! 사실 이것은 '은사주의 교회'냐 '전통 교회'냐의 문제라기보다는 개인의 선택과 더 관련이 있습니다. 과연 사람들에게 진정으로 그런 마음이 있을까요?

그 결과, 스룹바벨의 무리는 결혼하고, 자녀를 낳고, 생일을 축하하고, 잔치를 벌이고, 지역의 '동등한' 사람들과 결혼하기 시작했습니다. 대제사장은 부유한 상인과 결혼했습니다. 이렇게 좋은 관계를 맺은 후, 지역 유대인들을 착취했습니다.

고대부터 이스라엘 백성과 유대인들의 마음은 변하지 않았습니다. 하나님께서 진노하시면 그들은 항상 "제가 변하겠습니다. 당신은 너무나 위대하시니, 당신의 말씀을 듣겠습니다."라고 말합니다. 하지만 실제로는 그들은 코를 찡그린 채 듣습니다.

여러분은 생명의 길인 하나님을 기쁘고 기꺼이 찾는 마음으로 찾았습니까?

저는 종종 "언제 대변을 보고 소변을 볼 수 있는지조차 확신할 수 없다"고 말합니다. 하나님을 신뢰하지 않는다면 무엇을 신뢰하겠습니까? 우리의 미래를 알 수 있습니까? 여러분도 저도 모릅니다. 하지만 미래가 하나님을 노하게 하는 것이라면, 틀림없이 재앙이 닥칠 것입니다.

며칠 전 한 목사님이 돌아가셨는데, 모두들 그분이 얼마나 훌륭했는지 이야기했습니다. 또 다른 사람은 암 진단을 받고 치료를 받고 있는데, 모두들 그가 잘 지내고 있다고 말합니다. 제가 말씀드리건대, 만약 에스라가 예루살렘으로 돌아가서 이런 일들을 겪지 않았더라면, 암에 걸린 사람은 에스라였을 것입니다.

그러므로 하나님을 섬기는 일은 종종 어려운 선택을 요구합니다. 한편으로는 형제자매들이 하나님의 진노 가운데 살기를 원하지 않지만, 다른 한편으로는 하나님을 불쾌하게 하고 싶지도 않습니다! 스룹바벨은 재건 사업을 이끌었고 4년 후에 완공했습니다. 그리고 62년이 넘는 세월이 흐른 후, 하나님은 에스라를 다시 예루살렘으로 보내셨습니다.

62년 후, 하나님은 에스라를 다시 보내시다

사실, 요나가 니느웨로 가기 전처럼 하나님의 진노가 다시 이스라엘 백성에게 임하려 하고 있었습니다. 유다가 멸망한 지 70년 후인 기원전 538년에 스룹바벨이 돌아왔습니다. 16년의 건축 공백기와 4년의 건축 기간을 더하면 62년이라는 시간이 눈 깜짝할 사이에 지나갔습니다. 그리고 하나님은 에스라를 다시 보내셔서 하나님의 진노라는 문제를 해결하게 하셨습니다. 아아, 우리는 언제쯤 하나님의 진노를 피하는 법을 배울 수 있을까요?

에스라는 매우 비인간적인 일을 저질렀습니다. 그는 이방인과 결혼한 모든 이스라엘 백성을 격리시키고, 그들의 자녀를 낳지 못하게 했습니다. 이스라엘 백성이 다시 한번 하나님의 진노를 받았기 때문입니다. 사실, 단순히 이방인과 결혼한 것만이 원인은 아니었습니다. 세상을 사랑하고 세상적인 것에만 매몰되어 사는 등 여러 가지 이유가 있었습니다.

인생은 눈 깜짝할 사이에 지나가는 짧은 시간입니다. 그 짧은 몇십 년 동안 무엇을 자랑할 수 있겠습니까? 수고와 슬픔, 하나님의 진노 외에는 아무것도 없습니다! 저는 종종 슬픔을 느낍니다. 저는 많은 중병 환자들을 돌보았지만, 그들의 마음속에 남은 상처는 여전히 고스란히 남아 있습니다.

하나님께서는 이스라엘 백성이 역사에서 교훈을 얻지 못하고, 하나님의 진노가 얼마나 무서운지 깨닫지 못할 것을 아시고, 그들에게 진노가 임하는 것을 막기 위해 에스라를 예루살렘으로 보내셨습니다. 때는 기원전 458년이었습니다.

기원전 538년부터 458년까지 80년이라는 시간은 눈 깜짝할 사이에 지나갔습니다. 예루살렘으로 돌아와 성전을 건축하기 시작한 첫 세대의 사람들은 하나님의 성전에 대한 마음이 전혀 없었습니다. 마침내 성전 건축을 마친 후에도 그들은 다시 자기들의 삶으로 돌아갔습니다!

하나님께서 유다 왕국을 멸망시키셨을 때에도, 스룹바벨과 에스라 시대의 유대인들은 여전히 변함이 없었습니다. 사람이 변하기란 얼마나 어려운 일입니까? 제가 말씀드리건대, 하나님 없이는 이 세상에서 살아갈 수 없습니다.

담대하다면 스스로를 하나님이라고 생각해도 좋습니다. 하지만 저처럼 소심하다면 하나님 없이는 살 수 없다는 것을 알아야 합니다. 함부로 말하지 말고 하나님의 진노를 사지 않도록 합시다. 하나님께서 에스라를 다시 보내신 이유는 무엇입니까? 하나님의 진노를 풀고 유대인들에게 하나님의 율법을 지키는 법과 하나님의 말씀대로 행하는 법을 가르치기 위해서였습니다.

자신이 소심하다는 것을 아는 것도 좋지만, 그 소심함을 버리는 것이 훨씬 더 좋습니다. 기꺼이 그리고 기쁜 마음으로 하나님을 섬기며 우리 안의 “균열”을 제거합시다. 우리 안의 부패한 것들을 제거해야 합니다.

죄를 지은 자들은 결코 죄가 끝났고 자신이 선하다고 생각하지 마십시오. 특히 큰 죄를 지었던 형제자매들은 더욱 그렇습니다. 회복되었든 아니든, 조심해야 합니다.

이스라엘 백성이 하나님의 진노를 받아 바빌론으로 끌려간 후에 회개했다고 생각하지 마십시오. 그들은 회개하지 않았습니다. 바빌론에서 돌아온 후에 회개했습니까? 아닙니다. 성전을 재건했을 때 회개했습니까? 여전히 아닙니다!

제사장과 레위인부터 일반 백성에 이르기까지, 하나님께서 진노를 나타내시기 전에 에스라를 보내어 상황을 해결하게 하셨습니다. 이스라엘 백성의 마음이 하나님께로 돌아오기를 바라셨기 때문입니다. 묻겠습니다. 그들이 돌아왔습니까? 아닙니다! 에스라서에는 이 사람들의 이름이 기록되어 있습니다.

그 후 그들의 이야기는 비극적이었습니다. 그들은 마치 파괴하듯 강제로 끌려갔습니다. 그들은 집을 지키려 했지만, 에스라의 군사들은 그들의 집을 약탈했습니다. 세상에, 그곳은 늑대의 울부짖음과 악마의 울부짖음으로 가득 찼습니다! 상상이나 할 수 있겠습니까? 아내들은 끌려나가 친정으로 돌아가야 했습니다. 비록 그들의 부모는 형편이 좋았고, 사이가 좋았기에 헤어지고 싶지 않았는데 말입니다.

한쪽에서는 아내가 울면서 남편을 부르고, 다른 쪽에서는 남편이 울면서 아내를 부르고 있었습니다. 그리고 그들은 끌려갔습니다. 그 다음에 무슨 일이 일어났을지 상상이나 할 수 있겠습니까? 마치 "연근이 붙어 있는" 것과 같습니다. 과연 그것을 잘라낼 수 있겠습니까? 사실 이방인들은 나중에 돌아왔습니다. 당신이 매일 그들의 문 앞에 서서 그들을 감시할 수 있겠습니까? 그들 모두를 감시하는 것은 불가능했습니다. 모두들 몰래 자녀들을 보러 왔으니 말입니다. 얼마나 어려운 일이었겠습니까!

형제자매 여러분, 하나님의 진노를 피하려는 것은 반인륜적인 행위가 아닙니까? 하지만 그것은 반인륜적인 행위일까요, 아니면 반하나님적인 행위일까요? 잘 생각해 보십시오. 세상적인 것들은 너무나 논리적이어서 합리적으로 보이지만, 하나님의 길은 참으로 비논리적입니다. 우리의 상식에 부합하지 않기 때문입니다.

예수님의 말씀을 자세히 읽어보면, 그 말씀 역시 상식에 어긋난다는 것을 알 수 있습니다. "사람은 그리스도를 위하여 아버지와 어머니와 아내와 자녀를 떠나야 한다." 이것은 사람이 할 말이 아니라 하나님께서 하신 말씀입니다.

다시 한번 생각해 보십시오. 사람은 이 세상에서 어떻게 살아야 할까요? 사실 하나님은 아내가 몇 명인지에는 관심이 없으십니다. 다윗과 야곱도 아내가 많았지만, 하나님은 개의치 않으셨습니다. 하나님께서 관심을 가지시는 것은 당신이 그분의 뜻대로 행할 수 있느냐입니다. 제가 왜 에스라가 문제를 해결하지 못했다고 했을까요? 14년 후, 하나님은 느헤미야를 다시 보내셨습니다.

14년 후, 느헤미야는 예루살렘으로 돌아왔습니다.

느헤미야는 말라기서의 저자인 말라기와 같은 시대에 살았으며, 스룹바벨, 학개, 스가랴도 같은 시대에 살았습니다. 기원전 444년, 느헤미야가 예루살렘으로 돌아왔을 때, 하나님의 성전은 황폐해져 있었습니다! 에스라는 이 문제를 해결하지 못했고, 결국 지역 유지들은 여전히 권력을 잡고 있었으며, 심지어 유다의 대제사장들과 사돈 관계를 맺어 지역 관리와 귀족이 되어 있었습니다.

느헤미야는 이 문제를 건드리지 않고 모른 척했습니다. 느헤미야와 에스라는 불과 12년 차이밖에 나지 않았습니다. 당시 에스라는 예루살렘에 있었는데, 그는 이 문제를 해결할 수 없다고 생각했습니다. 누가 감히 성벽을 다시 쌓을 수 있겠습니까? 느헤미야는 지역 총독으로 임명되어 이 일을 맡게 되었습니다. 하나님께서 얼마나 마음 아파하셨을지 상상해 보십시오!

어찌하여 사람들은 복된 삶을 살기가 이토록 어려울까요? 어째서 사람들은 하나님을 노엽게 하는 삶을 살기가 이토록 쉬울까요? 왜 사람들은 하나님의 진노를 사야만 할까요? 우리 형제자매들은 하나님을 경외하는 마음을 갖도록 배워야 합니다. 기억하세요, 당신의 병은 다른 사람이 아니라 하나님께서 일으키신 것입니다. 그 악령은 어디에서 온 것일까요? 당신이 항상 소박한 삶을 살려고 애썼기 때문에 하나님께서 보내신 것입니다. 논리는 아주 간단합니다.

창세기부터 요한계시록까지 성경 전체는 하나님의 진노와 구원에 대해 이야기하고 있습니다. 에스라가 이 구절을 기록한 이유도 바로 그것입니다. 하나님의 진노와 구원을 모두 기억하시나요? 이것으로 이번 성경 공부를 마치겠습니다. 하나님께서 여러분 모두를 축복하시기를 바랍니다!