서론

안녕하세요 여러분, 이번 주에는 "영생의 길" 시리즈의 다섯 번째 강의인 "그리스도를 믿는 모든 사람이 영생을 얻게 하려 함이라"를 이어가겠습니다. 지난 장 "영생을 향한 태도"에서 우리는 이렇게 말했습니다. "만일 네 손이 너를 넘어지게 하거든 잘라 버리라. 만일 네 눈이 너를 넘어지게 하거든 빼 버리라. 만일 네 머리가 너를 넘어지게 하거든 잘라 버리라." 이 말씀의 의미를 이해하시겠습니까?

사실, 여기서 말하는 것은 실제로 손을 잘라 버리라는 것이 아니라, 넘어지지 않겠다는 결심, 즉 팔을 잘라 버리겠다는 결심을 가지라는 것입니다. 내 손이 나를 넘어지게 하지 않을 것이고, 내 발이 나를 넘어지게 하지 않을 것이고, 내 눈이 나를 넘어지게 하지 않을 것이고, 내 마음이 나를 넘어지게 하지 않을 것입니다.

그런데 왜 사람이 넘어지는 것일까요? 그것은 불신 때문입니다. 이 사람은 믿는다고 말하지만, 정말로 믿고 있습니까? 사실은 그렇지 않습니다. 자신의 믿음을 시험해 보면 진짜인지 가짜인지 알 수 있을 것입니다. 많은 사람들의 믿음은 이상합니다.

제 친한 친구 중에 목사가 있습니다. 그는 치유와 축사, 성령 충만, 방언 기도에 대해 설교합니다. 그런데 결정적인 순간에는 더 이상 하나님을 믿지 않고 병원을 믿더군요. 정말 악한 일입니다. 얼마 전 큰 기독교 모임이 있었는데, 거기에 참석했던 한 사람이 코로나19에 감염됐습니다. 그때 당신은 자신이 설교했던 치유와 축사를 여전히 믿었습니까? 예수 그리스도께서 당신을 치유하실 수 있다고 여전히 믿었습니까? 결국 저는 여전히 믿지 못했습니다. 병원에 갔으니까요.

병원에 간 지 일주일쯤 후에 여러 기관에 관을 삽입했습니다. 열흘쯤 지나자 저는 아무것도 기억하지 못하고 의식을 잃은 채 4개월 동안 관을 달고 살았습니다. 왜 그랬냐고요? 죽고 싶지 않았기 때문입니다. 죽음을 견딜 수 없었죠. 제 생각에 그때의 저는 아마 제 자신이 아니라 그저 육체만 남은 상태였을 겁니다. 어떻게 숨을 쉴 수 있었을까요? 삽관 튜브를 제거하지 않는 한, 실제로 튜브 안에 있는 숨이 계속 남아 있을 겁니다. 정말 극심한 고통이었고, 견딜 수 없을 만큼 괴로웠습니다.

사람들이 진정으로 믿는다면, 다른 곳에 갈 이유가 무엇일까요? 예수님이 최고의 의사이신데, 왜 의사에게 가야 할까요? 그 후 저는 병원을 계속 옮겨 다니며 치료를 받다가 결국 세상을 떠났습니다. 저는 그가 살아있을 때는 중환자실에 있어서 들어갈 수 없었기 때문에, 그가 죽은 후에야 그를 볼 수 있었습니다.

나중에 관 속에 누워 있는 그의 얼굴을 보니, 피부색이 초콜릿색이었습니다. 저는 그의 아내에게 "남편 피부색이 왜 이렇게 초콜릿색이죠?"라고 물었습니다. 의학 지식이 조금이라도 있는 사람이라면 약물 때문이라는 것을 알 것입니다. 아내는 "말년에 소변이 온통 소금물이었어요."라고 대답했습니다.

저는 생각했습니다. 우리 둘 다 같은 병, 코로나19에 걸렸는데, 제 병은 그의 병보다 훨씬 더 심했습니다. 제 바이러스는 델타형이고, 그의 바이러스는 오메가형입니다. 오메가존은 그렇게 심각한 상태는 아니었다고 들었지만, 결국 죽었습니다.

저는 코로나19에 걸렸는데, 병원에 가느니 차라리 죽는 게 낫다고 생각했습니다. 병원에 가면 뭘 하겠어요? 저는 집에서 자가 격리하며 회복 중입니다. 제 삶이 예수 그리스도의 손에 있다는 것을 알기 때문입니다.

그렇다면 왜 제가 이 바이러스에 걸렸을까요? 제 마음속에 아직 해결해야 할 문제들이 많고, 흩어진 쓰레기들이 많기 때문입니다. 코로나19에 걸린 동안 매일 회개했지만, 모든 것을 제대로 회개했다고는 생각하지 않습니다. 형제자매 여러분, 이런 논리를 제게서 배워야 합니다. 자신이 진리의 화신이라고 생각하지 마십시오. 이것도 옳지 않고 저것도 옳지 않으며, 바꿔야 할 것들이 많다는 것을 깨달아야 합니다.

나의 주 예수님은 저에게 영생을 주시는 주님이시며, 그분을 믿는 모든 사람은 영생을 얻을 것입니다. 하지만 여러분의 믿음은 진실한 것입니까, 아니면 거짓된 것입니까? 믿지 않는 자는 정죄받지 않지만, 믿지 않는 자는 이미 정죄받은 것입니다. 그렇다면 그 다음은 어떻게 될까요? 하나님의 진노는 사람 안에 여전히 남아 있습니다. 감사하게도 하나님께서 저에게 자비를 베푸셨습니다.

원래 저는 이 세상을 떠나고 싶었습니다. 더 이상 머무르는 것은 무의미하다고 생각했습니다. 왜 이런 생각이 좋았을까요? 이 생각은 제게서 압박감을 덜어주었습니다. 저는 죽음을 갈망하고 싶지 않았습니다. 저는 눈을 크게 뜨고 원망에 가득 찬 채 죽음을 갈망하는 사람들을 보았습니다. 그 원망만이 죽음으로 이끄는 것입니다. 그러므로 사람이 살고자 하는 순간, 그 사람은 파멸하는 것입니다. 육신의 몸으로 사는 것은 육욕적인 것이며, 이것이 세상에서 가장 비극적인 일입니다.

무슨 일이 일어나든 저는 완전히 평안했습니다. 하나님께 감사드렸습니다. 약 20일 동안 매우 힘든 시기였지만, 저는 살아남았습니다. 병이 사라지는 듯했습니다. 매일 기도하고 회개하며 마침내 회복했습니다. 3일째 되던 날, 코로나19의 후유증이 대부분 사라졌습니다. 완전히 회복되어 활력을 되찾고 프로젝트 업무에 복귀했습니다.

사람들이 진정으로 살고 싶어 하지 않는다는 논리가 옳다는 것을 깨달았습니다. 저는 이미 영원한 생명에 들어와 있습니다. 육신으로 사는 건 내 선택이 아니야. 하나님이 나를 이 세상에 육신으로 살게 하신 거지. 사실, 나는 차라리 육신을 떠나 주님과 함께 있고 싶어. 그게 훨씬 나을 거야. 농담이 아니야. 왜 농담을 하겠어?

만약 내가 저 사람처럼 병원에 가서 튜브를 꽂고, 초콜릿처럼 새까맣게 변해서 아무것도 못 먹게 된다고 해도, 육신을 떠나 주님과 함께 있는 게 훨씬 나을 거야. 나는 태어날 때가 있고 죽을 때가 있다고 믿어. 이건 내가 자랑스럽게 여기는 주제인데, 간절히 살고 싶어 하는 건 비극이야.

이 세상에서 가장 큰 비극은 살고 싶어 하지만 결국 죽어야 하는 것, 무력하게 죽어가는 것, 무의미한 삶을 사는 것 아니겠어? 영생이 무엇인지도 모르고, 믿지도 않는 것. 삶의 의미는 무엇일까? 아무 의미도 없어.

얼마 전, 장폐색증 환자 한 분을 돌보았습니다. 난소암으로 인한 장폐색이었는데, 삶에 대한 의지가 아주 강했습니다. 저희는 그분을 돌보며 매일 기도했고, 그 기도는 헛되지 않았습니다. 오히려 효과가 있었습니다. 그분이 고통스러워할 때마다 저희의 기도가 도움이 되었지만, 그분은 여전히 의사들을 믿고 있었습니다. 한참 기도를 드린 후, 저는 그분께 물었습니다. "어디 계세요? 고향에 계시지 않나요?" 그분은 "아니요, 다른 도시에 왔습니다. 여기에는 한방과 양방 치료를 모두 해주는 곳이 있습니다."라고 대답했습니다. 저는 그 순간 그분이 여전히 살고 싶어 한다는 것을 직감했습니다.

제가 그분을 돌보기 시작한 첫날부터, 저는 그분께 삶에 대해 생각하지 말라고 권했습니다. 삶에 대해 생각하는 것은 죽음으로 이어지고, 살고 싶어 하지 않는 것은 오히려 수명을 연장시켜 줄 것이라고 말했습니다. 제가 어떻게 그분을 막을 수 있겠습니까? 좋은 의사를 찾아가는 그분의 의지를 막을 수 있는 것은 아무것도 없었습니다. 저는 속으로 생각했습니다. 어떻게 하면 이렇게 그분을 돌볼 수 있을까? 어떻게 하면 이렇게 돌볼 수 있을까? 그는 돈이 좀 있지만, 그 돈을 다 쓰지 않으면 만족할 수 있을까요? 돈으로 생명을 구할 수 있을까요? 돈으로는 불가능합니다.

나중에 그는 한의학도 서양 의학도 치료할 수 없었고, 병세는 더욱 악화되었습니다. 도대체 어떻게 치료해야 할까요? 악몽 그 자체였습니다! 사람들이 사고방식을 바꾸지 않는다면 얼마나 더 고통스러워할까요? 결국 고향 병원으로 돌아가게 되죠. 왜 그들은 삶을 그토록 갈망하는 걸까요? 당연한 거 아닌가요?

최근 대장암 환자가 한 명 들어왔습니다. 그가 얼마나 간절히 살고 싶어 하는지 듣고 나니 머리가 멍해졌습니다! 사람들은 왜 살고 싶어 할까요? 치유와 구원이 단지 그들을 살게 하는 것이라고 생각하는 걸까요? 하지만 치유와 구원은 단순히 그들을 살게 하는 것이 아닙니다. 하나님의 영광을 나타내고, 사람들에게 하나님의 영광을 보여주고, 그분을 믿는 모든 사람에게 영생을 주는 것입니다! 하지만 사람들의 소망은 이 세상에 있습니다. 살고 싶어 하는 욕망 때문이죠!

사실 저는 깊은 감동을 받았습니다. 저도 모르게 그에게 병원에는 악령이 가득하다고 말해버렸습니다! 그런데도 그는 병원에 계속 머물겠다고 고집하며, 거기에 있으면 수명이 연장될 거라고 생각합니다. 하지만 1년을 더 산다고 무슨 의미가 있겠습니까? 10년을 더 산다고 무슨 의미가 있겠습니까? 아무 의미도 없습니다! 100년을 더 산다고 무슨 의미가 있겠습니까? 제가 말씀드리지만, 사람에게 영생은 없습니다. 그들은 단지 육신의 삶을 바랄 뿐입니다. 하나님의 진노 외에 무엇을 경험할 수 있겠습니까?

병원에 도착한 후, 우리는 견딜 수 없는 고통 속에서도 그와 함께 간절히 기도했습니다. 지난 몇 년 동안, 주님을 믿지 않는 사람들조차도 그처럼 견딜 수 없는 고통을 겪은 적은 없었습니다. 그들의 고통은 기도로 멈추곤 했습니다. 하지만 그의 고통은 참을 수 없을 정도였습니다! 그때, 제 사역의 방향이 바뀌었습니다.

저는 그가 삶에 대한 발버둥을 멈추도록 돕고 싶었습니다. 만약 그가 계속 발버둥 친다면, 죽기 전에 눈을 크게 뜨고 가족들에게 깊은 슬픔을 남기고 떠나지 않겠습니까? 저는 그의 가족들이 삶과 죽음을 분별하고, 삶이 무의미해졌다는 것을 깨닫도록 인도했습니다. 이미 모든 것을 꿰뚫어 보았다면, 왜 이런 고통을 겪어야 할까요?

형제자매 여러분, 다시 한번 간곡히 부탁드립니다. 필사적으로 살려고 발버둥 치지 마십시오. 살고자 하는 마음 자체가 비극입니다. 최근에 70세가 넘은 대장암 환자가 왔는데, 그저 완치되기를 바라며 살고 싶어 했습니다. 신명기 28장에 묘사된 길고 혹독한 질병과 큰 재앙들은 모두 저주이며, 사람들에게 임하는 하나님의 진노입니다.

사람들은 왜 이런 고통을 겪을까요? 그들의 마음이 세상에 있기 때문입니다. 세상적인 사소한 것들을 그 무엇보다 소중히 여기기 때문입니다. 그러므로 하나님의 진노는 항상 사람들 안에 있습니다. 만약 사람들이 영생을 진정으로 믿는다면, 육체에 그토록 집착하겠습니까? 인간은 살아가다가 죽으면 모든 것이 끝납니다. 그래서 우리는 하루 더 살려고 필사적으로 애씁니다. 이것이 바로 그들의 논리입니다. 만약 우리가 영생을 누리고 있다면, 삶에 그토록 집착하겠습니까?

육체는 무의미합니다. 삶은 영적인 것이며, 나의 영혼은 하나님께로 돌아가야 합니다. 왜 이렇게 단순한 논리가 그토록 어려울까요? 저는 깊이 감동받았으며, 모든 사람이 성령의 바람을 타고나와 내면의 생각을 하나님의 생각으로, 영생의 개념으로 바꾸고, 이 세상의 하찮은 것들에 더 이상 연연하지 않게 되기를 소망합니다. 사람들은 무엇을 꿰뚫어 볼까요? 삶과 죽음을 꿰뚫어 봅니다. 하나님의 눈으로 그것을 꿰뚫어 보면, 삶이 얼마나 헛된 것인지 깨닫게 됩니다.

이 세상에서 가장 슬픈 것은 살고 싶지만 결국 죽어야 하는 것, 무력하게 죽어가는 것, 무의미한 삶을 사는 것, 영생에 대해 알지 못하고 믿지 않는 것입니다. 새로운 개념을 제시해 드리겠습니다. 치유와 해방은 수명을 연장하는 것이 아닙니다. 치유와 해방은 하나님의 능력을 알게 하고, 예수 그리스도께서 우리를 위해 영생의 길을 열어주셨다는 것을 깨닫게 하는 것입니다.

150살, 1500살, 15,000살까지 사는 것이 중요한 것이 아닙니다. 그러면 당신은 평생 황제가 될 것입니다. 황제조차도 이룰 수 없는 일입니다. 그분을 믿으면 영생을 얻을 것입니다. 그분은 우리를 죽음에서 구원하실 수 있기 때문입니다. 이해하시겠습니까?

오순절 교회는 방언 기도, 치유, 축사에만 온 힘을 쏟습니다. 귀머거리가 듣고, 맹인이 보고, 절름발이가 걷게 된다고 합니다. 수년간 이런 일을 해오면서 그들은 치유와 축사를 찬양하지만, 한 가지 중요한 것을 간과하고 있습니다. 바로 영생으로 가는 길입니다. 그들은 도대체 무엇을 믿고 있는 것입니까?

결국 그들은 여전히 다음과 같은 의문을 떨쳐버리지 못했습니다. 예수 그리스도는 왜 이 세상에 오셨습니까? 그분은 높이 들리시고 십자가에 못 박히셨습니다. 그분을 믿는 사람은 누구든지 멸망하지 않고 영생을 얻게 하시려는 것입니다. 예수 그리스도의 기적을 보십시오. 그런데도 여러분은 기적을 구합니까? 예수 그리스도께서 빵 다섯 개와 물고기 두 마리로 오천 명을 먹이시고, 빵 일곱 개로 사천 명을 먹이신 것을 보십시오. 중요한 것은 비율이 아니라 기적입니다. 그런데도 여러분은 빵을 구합니까? 빵을 달라고 구하는 것이 당신의 배고픔을 채워줄까요? 그것은 비극이 아닙니까?

우리는 예수 그리스도께서 이 모든 일을 행하신 것은 우리를 위해 이 세상에 오셔서 십자가에서 죽으심으로써 우리가 멸망하지 않고 영생을 얻도록 하시기 위함이라는 것을 깨달아야 합니다. 왜 우리는 멸망의 길을 걸어야 합니까? 우리는 예수 그리스도께서 하늘에서 오셨고, 우리의 주님이시며 구원자이시며, 영생이 실재하고, 마침내 우리가 영생의 소망을 받았다는 것을 증거했습니다. 왜 우리는 육신의 삶을 걱정해야 합니까? 육체는 날마다 쇠약해지지만, 영은 날마다 새롭게 됩니다. 이것이 진리입니다.

우리는 예수님에 대해 무엇을 믿습니까? 우리는 예수 그리스도께서 하늘에서 오셨고, 우리를 위해 죽으셨고, 우리를 위해 부활하셨고, 우리를 위해 하늘에 오르셨고, 우리에게 영생의 길을 열어주셨다고 믿습니다. 우리는 육체는 아무 소용이 없지만 영은 생명을 준다고 믿습니다. 우리는 우리의 내면적 논리, 세상적 논리, 이 세상의 논리가 성령으로 새롭게 되어 예수님처럼, 즉 하늘의 논리, 영적인 논리, 하나님을 기쁘시게 하는 논리로 변화되어 예수님처럼 살게 될 것이라고 믿습니다.

이것이 우리가 믿는 바입니다. 우리는 "어지러워요, 기도해 주세요"라거나 "엉덩이가 아파요, 기도해 주세요"와 같은 말은 믿지 않습니다. 핵심은 그런 것이 아니라 영생으로 가는 길입니다. 마음속 매듭을 풀기 위해 얼마나 많은 고통을 견뎌야 할까요? 제가 여러분께 드리는 말씀은, 살아 있는 동안 마음속 논리 체계를 새롭게 할 수 있기를 바란다는 것입니다.

기도를 인도할 때, 어떤 사람들은 누군가가 주식 거래로 30만 달러를 80만 달러로 불린 것을 보고 유혹에 빠져 자신도 주식 거래를 시작합니다. 이 세상 논리가 결국 이런 것 아니겠습니까? 거래 후에는 어지럽고 혼란스러워집니다. 다른 사람이 80만 달러를 벌었다면, 당신은 80만 달러를 30만 달러로 만들 수 있겠습니까? 어지럽고 방향 감각을 잃은 채로 살아간다면, 삶의 의미는 무엇일까요?

저는 종종 마음속에 묘한 슬픔을 느낍니다. 수억 달러의 자산을 보유한 투자 회사를 운영하며 수십억 달러의 순자산을 가진 사람이 있었습니다. 그는 전문 트레이더이자 투자 전문가였습니다.

그는 저와 비슷한 나이에 암에 걸렸습니다. 암은 정말 끔찍한 고통입니다. 단순한 고통이 아니라 진짜 고통입니다. 암으로 인한 고통을 보신 적이 있습니까? 그는 오랫동안 끔찍한 병마에 시달렸습니다. 참혹하고 파괴적인 재앙이었습니다. 돈이 그를 구할 수 있을까요? 아닙니다. 육신은 아무 소용이 없습니다.

살아남기 위해 발버둥 치지 마십시오. 영생으로 가는 길을 찾기 위해 발버둥 치십시오. 영생으로 가는 길은 좁습니다. 그 좁은 길을 비집고 들어가야 합니다. 저는 진심으로 감동받았습니다. 돈의 허상을 꿰뚫어 볼 수 있는 사람은 정말 대단한 사람입니다. 그는 어떻게 암에 걸렸을까요? 주식 시장에서 손실을 봤기 때문입니다. 그는 상심에 잠겼고, 손실을 볼수록 더욱 괴로워했습니다. 잠도 제대로 못 자고, 밥도 제대로 못 먹다가 결국 검진에서 암 진단을 받았습니다. 돈이 사람을 타락시키는 영향력이라고 생각하지 않으십니까?

성경의 말씀:

내가 땅의 일을 말하여도 너희가 믿지 아니히거든 하물며 하늘 일을 말하면 어떻게 믿겠느냐?하늘에서 내려온 자 곧 인자 외에는 하늘에 올라간 자가 없느니라.모세가 광야에서 뱀을 든것 같이 인자도 들려야 하리니.이는 저를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 하심이니라.하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 저를 믿는 자마다 멸마치 않고 영생을 얻게 하려 하심이니라.하나님의 독생자의 이름을 믿지 아니하므로 벌써 심판을 받은 것이니라.(요한복음3:12-18)

기도:

주 예수님, 성령의 바람이 우리에게 불어오게 하사 성령으로 거듭나게 하사 우리의 생각과 마음의 기초가 예수 그리스도의 진리 위에 세워지게 하소서. 주 예수님, 우리는 영생을 구하기 위해 주님 앞에 나아가기를 원합니다. 주 예수님, 성령으로 우리 안을 새롭게 하소서. 주 예수님, 우리를 위해, 심지어 십자가에서 죽으심에 감사드립니다. 주님께서 높이 들리실 때 모든 사람이 주님께로 이끌릴 것입니다. 우리가 주님께 이끌리는 것은 주님께서 우리를 위해 이루신 구원 때문입니다.

주님, 주님을 믿는 모든 자에게 영생을 주소서. 우리에게 생명을 경멸하는 마음을 주소서. 더 이상 육신을 따라 살지 않고 성령을 따라 살게 하소서. 주님, 우리에게 하늘의 비밀을 계시하시어 우리가 주님을 믿기 시작하고 참된 믿음이 무엇인지 알게 하소서. 예수 그리스도의 이름으로 기도합니다. 아멘.

성경말씀의 배경

이 말씀의 배경에는 니고데모라는 매우 흥미롭고 주목할 만한 인물이 등장합니다. 니고데모는 비범한 사람이었습니다. 그는 어려서부터 성경에 정통하여 암송할 정도였습니다. 그는 예수께서 물을 포도주로 바꾸신 기적을 알고 있었습니다. 요한복음 2장에서 예수께서는 가나의 혼인 잔치에서 이 기적을 행하셨습니다.

아마도 그는 그 혼인 잔치에 참석했을 것입니다. 예수님의 기적을 목격한 후, 그는 집으로 돌아와 생각했습니다. "이 사람이 하나님께로부터 오지 않았다면 어떻게 기적을 행할 수 있었을까? 이 사람은 분명 하나님께로부터 온 사람이다. 하나님의 임재가 없었다면 아무도 이런 일을 할 수 없었을 것이다." 물이 포도주로 변하는 이 기적은 니고데모를 매우 괴롭게 했습니다.

니고데모는 매우 흥미로운 인물이었습니다. 그는 삶에 대한 명확한 이해를 가지고 있었을 것입니다. 그는 우리가 살고 죽는다는 것을 알고 있었고, 하나님과 영원한 언약을 맺기를 소망했습니다. 그는 성경에 매우 정통했습니다. 또한 그는 창세기를 연구하는 그룹을 이끌었습니다. 니고데모는 바리새인이었지만, 창세기를 연구하는 그룹을 이끌었습니다. 그들은 결국 어디에 도달했을까요? 바로 아브라함에 이르렀습니다.

니고데모는 아브라함의 동생이 어떻게 죽었는지 이야기하면서, 아브라함이 동생을 위해 많은 돈을 썼다는 사실도 언급했던 것 같습니다. 아브라함은 최고의 의사들을 불러 "내 동생만 낫게 해 준다면 무엇이든 다 해 주겠다"고 말했다고 합니다. 동생이 죽은 후, 니고데모는 아브라함이 삶의 의미를 잃고 하나님을 찾기 시작했다고 말하기 시작했습니다.

니고데모는 매일 창세기에 대해 이야기하고 연구했습니다. 그는 삶의 의미를 찾지 못했기에 하나님을 찾았습니다. 하나님은 그에게 삶의 목적을 계시해 주셨습니다. 바로 온 세상 민족이 그를 통해 복을 받을 것이라는 것이었습니다. 그러므로 하나님은 그의 이름을 크게 하실 것입니다. 창세기 12장 1-3절에 기록된 대로 말입니다. "하나님께서 그의 이름을 크게 하시고 그의 자손을 큰 민족으로 만드실 것이다. 그를 축복하는 하나님은 그를 축복하시고 그를 저주하는 하나님은 그를 저주하실 것이다." 놀랍습니다! 아브라함은 영생을 추구했으므로, 니고데모는 우리에게도 영생을 추구하라고 권면합니다. 하지만 영생으로 가는 길은 어디에 있을까요? 우리 아브라함의 후손은 먼저 앗수르 제국에 의해, 그 다음에는 바빌론 제국에 의해 멸망당했고, 나중에는 페르시아 제국이 우리에게 돌아와 성전을 건축하라고 명령했지만, 우리는 제대로 건축하지 못하여 성전은 미완성으로 남았습니다.

말라기부터 니고데모까지 눈 깜짝할 사이에 사백 년이라는 시간이 흘렀습니다. 사백 년이 지났는데도 우리는 하나님의 음성을 듣지 못했습니다. 우리는 몹시 혼란스러웠습니다. 예수께서 오셨습니다! 예수께서는 물을 포도주로 바꾸셨습니다! 이분은 누구십니까? 하나님께서 보내신 분입니다! 오 하나님, 사백 년이 지났는데 또 다른 하나님께서 보내신 분, 예수님이 오셨습니다! 오늘 밤 그분을 뵈러 가겠습니다. 하지만 아무에게도 말하지 마십시오. 그렇지 않으면 제 직위를 잃을 것입니다.

그러나 니고데모는 매우 괴로워하며 하나님께서 보내신 선지자를 간절히 기다렸습니다. 그는 말했습니다. “랍비 예수여, 저는 당신이 하나님께서 보내신 선생이심을 압니다. 당신이 하시는 일은 저는 할 수 없습니다! 하나님의 임재 없이는 아무도, 심지어 우리 바리새인들도 당신이 하시는 기적을 행할 수 없습니다.”

예수님은 니고데모를 보시고 생각하셨습니다. “맙소사, 정말 나를 찾는 사람이 있구나. 바리새인인데.” 아시다시피 바리새인들은 검은 옷과 검은 모자를 썼습니다. 니고데모는 당황하고 어리둥절했습니다. 그러나 예수님의 대답은 그의 핵심을 꿰뚫었습니다.

예수님은 무엇이라고 말씀하셨습니까? “거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없다.” 바리새인들처럼, 비록 성경을 줄줄 외운다 할지라도 거듭나지 않으면 세상적인 논리에 불과합니다. 예수님의 말씀이 옳았습니다.

예수님은 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없다고 말씀하셨습니다. 니고데모의 세상적인 논리는 즉시 드러났습니다. 그는 우리가 늙어서 어머니의 태로 돌아가 다시 태어나야 한다고 생각하는 것일까요? 예수님의 거듭남은 어머니의 태로 돌아가는 것이었지만, 나는 이미 다 자라서 수염도 덥수룩하고 머리도 하얗게 세었는데, 어머니는 돌아가셨는데 어떻게 다시 돌아갈 수 있단 말인가?

이런 논리는 잘못되었습니다. 그가 혼란스러워하지 않을 수 없었을 것입니다. 우리 형제자매들 중에도 여전히 이런 혼란을 안고 있는 사람들이 많습니다. 예수님께서 말씀하셨습니다. "물과 성령으로 거듭나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없다." 거듭나지 않으면 하나님 나라를 볼 수 없고, 물과 성령으로 거듭나지 않으면 하나님 나라에 들어갈 수 없습니다. 육에서 난 것은 육이요, 성령에서 난 것은 영입니다.

이 말씀은 두 가지 기초를 즉시 제시합니다. 하나는 어머니의 태로 돌아가 다시 태어나는 것, 즉 거듭남입니다. 어머니의 태로 돌아가면 무엇이 나올지 알 수 없지 않습니까? 이스라엘 백성이 앗수르 제국에 정복당했을 때, "너희가 내 아들을 먹었고, 내가 너희 아들을 먹었다"라는 일이 있었습니다. 이것이 거듭남일까요? 그것은 육신으로 사는 것입니다.

예수님께서 말씀하셨습니다. "혼란스러워하지 마라. 이상하게 생각하지 마라. 혼란스러워할 필요가 없다." 니고데모는 당황하며 이해하지 못했습니다. 예수님께서는 바람이 마음대로 부는 것처럼 혼란스러워하지 말라고 하셨습니다. 그 소리는 들리지만 어디서 오는지, 어디로 가는지 알지 못합니다. 성령으로 거듭난 사람들도 마찬가지입니다.

이 구절은 참 좋습니다. 바람이 불면 마음이 바뀌고 거듭납니다. 논리 체계가 바뀌고 거듭나는 것이죠. 그렇지 않습니까? 논리의 근본, 즉 논리 체계가 바뀌고 거듭나는 것입니다. 사실 논리 체계를 바꾸는 것은 아주 쉽습니다. 불신에서 믿음으로 가는 것은 단 하나의 생각일 뿐이니까요. 믿음은 어렵기도 하고 쉽기도 하며, 간단하기도 하고 어렵기도 합니다. 하지만 믿으면 모든 것이 아주 간단해지죠.

성령의 바람이 불 때, 저는 영생을 믿습니다. 하지만 성령의 바람이 불 때, 저는 여전히 옛 육신의 논리 체계 안에 갇혀 있습니다. 건강 검진을 믿고, 병원을 믿습니다. 그저 그런 허황된 것들을 믿는 거죠. 저는 살아 있는데, 영생이 대체 뭐란 말입니까? 오늘 저녁 식사도 기다려야 하는데 말입니다.

이 사람의 논리를 보세요. 그러므로 영에서 난 것은 영이요, 육에서 난 것은 육입니다. 하나님의 영이 임하시면 그들의 영이 깨어나고, 그때부터 그들은 영적인 관점에서 사물을 바라보게 됩니다. 영에서 났지만 아직 완전히 성숙하지 못한 것은 육적인 것에 머물러 육적인 관점에서 사물을 바라봅니다.

생각과 의도의 변화에 대해 어떻게 바뀌었냐고 물으셨는데, 저도 잘 모르겠습니다. 딱히 이유를 댈 수 없습니다. 왜 믿냐고 물으셨는데, 저는 그저 믿고 싶을 뿐입니다. 우리는 성령이 임하면 온몸에 소름이 돋고 소름이 돋으면서 거듭난다고 생각하지만, 그것은 순전히 헛소리입니다. 우리의 생각과 의도는 변하지 않았습니다.

많은 사람들이 이 구절을 해석할 때 어떤 느낌이 필요하다고 생각합니다. 감정이 매우 중요하다고 생각하지만, 감정은 전혀 중요하지 않습니다. 생각과 의도 안에 있는 논리적인 체계가 가장 중요합니다. 어떤 사람들은 태풍에 휘말린 사람들과 같습니다. 단순히 산들바람이 아니라, 태풍이 머리카락을 날려 버려도 생각과 의도는 변하지 않습니다. 머리를 삭발한다 해도 변하지 않을 것입니다. 육신의 본성을 버리지 못했기 때문입니다. 태풍조차 그들을 변화시키지 못하는데, 내가 무엇을 바꿀 수 있겠습니까? 그냥 포기할 수밖에 없습니다.

성령의 바람은 하나님의 입에서 나오는 숨결과 같습니다. 어떤 사람들은 니고데모가 물을 포도주로 바꾼 기적을 시시하게 여깁니다. 그러나 니고데모는 그 기적을 통해 깊이 생각하기 시작했습니다.

우리 형제자매들 중에는 놀라운 기적을 경험한 이들이 있는데도 생각은 그대로입니다. 그렇다면 이러한 기적들은 무엇을 증거하는 것일까요? 예수 그리스도께서 하늘에서 오셨고, 죽으셨고, 장사되셨다가 부활하셨으며, 그분의 부활의 능력이 영원한 구원을 이룬다는 것을 증거하는 것입니다.

영원한 구원이란 죽음 이후의 영생에 들어가는 것을 의미하는 것이 아닙니다. 바로 지금 이 순간, 예수 그리스도를 통해 하나님의 형상대로 살아가며 영원한 생명을 누리는 것을 의미합니다. 그분이 바로 예수님입니다. 예수님께서 나중에 하신 말씀은 매우 흥미롭습니다. 만일 당신이 기적을 보고도 아무것도 느끼지 못하고 육신의 세계에 머물러 산다면, 당신은 기적을 본 것일 뿐, 이미 정죄받은 것입니다. 불신하기 시작한 후에 정죄받는 것이 아니라, 불신하기 전에 이미 정죄받는 것입니다. 그러니 그는 자신의 길을 가고, 삶의 모든 날을 소중히 여기도록 하십시오.

사람들은 어둠 속에서 살아가려 애쓰고, 살기를 간절히 바라지만, 무력하게 죽어갑니다. 그러나 믿는 자는 정죄받지 않을 것입니다. 정죄가 없다면 악한 영은 더 이상 우리를 지배할 수 없습니다. 우리는 성령의 능력과 예수 그리스도의 부활의 능력으로 이러한 어둠의 세력을 이겨냅니다. 그러면 우리는 예수님의 길을 걸으며, 더 이상 삶에 대한 단순한 집착에 얽매이지 않게 됩니다. 우리의 사고방식 자체가 완전히 바뀌어, 더 이상 이기적이지 않고, 삶에 대한 집착도 사라지며, 이러한 것들에 지배받지 않게 됩니다.

저는 이 사실을 증언할 수 있습니다. 왜냐하면 이러한 사고방식이 제 안에 있기 때문입니다. 저는 삶에 대해 크게 신경 쓰지 않습니다. 의사를 통해 수명을 연장하려 애쓰지도 않습니다. 수명을 연장하려 했던 사람들은 이미 관 속에, 유골함에 들어갔습니다. 이기심이 많았던 사람들은 이타적이 되었고, 살고자 했던 사람들은 삶에 무관심해졌습니다. 우리의 영적인 높이는 이제 하늘에 이르러 만물 위에 있습니다.

머리가 되고 꼬리가 되지 않으며, 위에 있고 아래가 되지 않는 사람이 누구인지 아십니까? 성령의 바람이 불어와 우리 내면의 논리 체계가 변화될 때, 우리는 하늘 아래 모든 사람 위에 있게 되며, 우리의 높이는 하나님의 보좌에 이르게 됩니다. 믿지 않는 사람들은 여전히 세상에 머물러 있습니다. 그들은 예수 그리스도께서 행하신 기적을 목격했지만, 여전히 세상의 논리 속에 살고 있습니다.

예수께서 빵을 다섯 개의 빵과 두 마리의 물고기로 바꾸신 것을 먹은 사람들도 여기에 포함됩니다. 그 빵은 다음 날 배설되었습니다. 변비가 있다면 아마 일주일 후에나 배설될 것입니다. 하나님의 진노가 그들에게 머물러 있습니다. 그러므로 형제자매 여러분, 기적을 볼 때 주의하십시오. 니고데모는 가나의 혼인 잔치에서 예수께서 물을 포도주로 바꾸신 것만 보았습니다.

내가 너희에게 말하건대, 우리 형제자매들 중 많은 이들이 기적을 경험하지만 변화하지 않는다. 참으로 슬픈 논리가 있다. 사람들은 기적을 경험하지만 그 근본적인 논리는 바꾸지 않는다. 그 논리가 바뀌지 않으면 하나님의 진노를 경험하게 되고, 그 진노는 그들에게 영원히 머물 것이다. 이것이 이 구절의 배경입니다.

니고데모는 예수 그리스도께서 물을 포도주로 바꾸시는 것만 보았다. 너희는 무엇을 경험했느냐? 어지럼증이 나았고, 절뚝거림이 나았지? 숨쉬기 힘들었던 것도, 목도, 경추도, 허리도 나았지? 너희는 변화되었느냐? 만약 그렇지 않다면, 병은 다시 돌아온 것이다. 이 문제는 근본적으로 해결되지 않았고, 그 근본 원인은 바로 너희 자신의 뇌에 있지 않느냐? 나는 사람들이 언제 진정으로 변화할 수 있을지 궁금하지 않을 수 없었다.

니고데모의 딜레마

니고데모는 왜 예수님께 왔을까? 그는 영생이라는 개념을 찾고 있었기 때문이다. 여러분께 말씀드리겠습니다. 예수 그리스도를 찾는 사람들 중에는 병을 고쳐달라고 간구하면서도 세상의 논리에 갇혀 사는 사람들이 있습니다. 하지만 많은 사람들은 다릅니다. 예수 그리스도의 행적을 보고, 그분 안에 영생이 있음을 깨닫고, 그분을 믿고 싶어 합니다.

여러분께 묻겠습니다. 그분을 믿는다면 잘 살 수 있지 않겠습니까? 당연히 잘 살 수 있지 않겠습니까? 예수님처럼 어지럼증, 요통, 설사를 고칠 수 있다면 어찌 가난하게 살 수 있겠습니까?

니고데모는 누구였습니까? 그는 바리새인이었습니다. 니고데모는 기적을 행할 수 없었습니다. 그의 고민은 이랬습니다. "성경을 많이 읽고, 하루 종일 남들에게 성경을 가르치지만, 아무것도 할 수 없구나. 그저 교리만 늘어놓고 있구나. 이런 교리들이 무슨 소용이 있단 말인가?" 이것이 니고데모의 고민이었습니다.

"이런 논리조차 소용없다면, 내 삶을 보십시오. 모자를 쓰고 검은 법복을 입고 나가면 사람들은 내가 변호사인 줄 압니다. 말도 유창하게 하지만, 속으로는 불안합니다. 그냥 이렇게 살다가 죽을 겁니다. 우리 이스라엘 민족, 유대인들을 보십시오. 억압받고 하나님의 진노를 받는 꼴이 되었죠. 그들은 하루 종일 성경을 읽었습니다. 에스라, 느헤미야, 말라기, 학개를 읽었죠. 어찌 그들이 하나님의 진노가 항상 자신들 위에 있다는 것을 몰랐을 수 있겠습니까?"

"니고데모의 가족에게 무슨 일이 생길까요? 분명히 그럴 겁니다. 사람들은 세상 논리에 얽매여 있어서 자식들의 문제나 이런 복잡한 상황을 해결할 수 없잖아요? 아무것도 해결할 수 없어요. 니고데모는 집에 가서 물 한 병을 가져와서 손을 얹고 기도하고 또 기도하고 또 기도하겠지만, 마셔도 여전히 물일 뿐입니다. 기도하고 또 기도하고 또 마시죠. 어찌 혼란스럽지 않겠습니까?" 그는 질문으로 가득 차 있었고, 사람들에게 모세가 영생을 준다고 믿도록 가르쳤습니다. 하지만 이 영생은 어디에서 오는 것일까요? 그 자신도 확신하지 못했습니다.

이 바리새인은 오늘날의 복음주의자들과 비슷하지 않습니까? 아주 비슷합니다. 바리새인들은 오늘날의 복음주의자들과 매우 닮았고, 오늘날의 복음주의자들 또한 바리새인들과 매우 닮았습니다. 그들은 그럴듯하게 들리는 교리를 전파하지만, 안타깝게도 그 교리는 그들에게 아무런 도움이 되지 않습니다. 예수님은 어떻게 그렇게 강력하셨을까요? 예수님은 그들을 곧바로 뿌리 뽑으셨잖아요?

바로 그 때문에 니고데모는 아브라함에 대해 그토록 유창하게 이야기했던 것입니다. 제가 설명하는 것보다 니고데모가 더 잘 설명할 수 있었을 겁니다. 이야기들은 모두 흥미롭고 매력적입니다. 하지만 그것을 실천에 옮길 수는 없습니다. 이스라엘 민족의 역사는 비극의 역사입니다. 그들은 결코 권력의 자리에 오르지 못했고, 정상에도, 최하층에도 서지 못했습니다. 늘 최하층에 머물렀죠.

닭의 머리가 되는 것이 불사조의 꼬리가 되는 것보다 낫다는 말이 있지만, 어떻게 불사조의 꼬리가 될 수 있겠습니까? 불사조의 꼬리조차도 그를 칭송하는데, 그는 기껏해야 거북이 꼬리에 불과합니다. 니고데모는 당황했고, 하나님의 예언자가 세상에 오기를 간절히 바랐습니다. 마침내 예수 그리스도께서 그의 앞에 나타나셨습니다. 가나의 혼인 잔치에서 예수 그리스도는 물을 포도주로 바꾸셨습니다. 니고데모는 만약 자신이 하나님께 속한 자가 아니라면, 하나님이 자신과 함께하지 않는다면 그런 일을 할 수 없다는 결론을 내렸습니다. "하나님의 임재를 어떻게 경험하는지 당신에게 배우고 싶습니다."라고 생각한 것이 그의 당혹감이었습니다.

그러므로 우리는 당혹감을 가지고 하나님을 찾는 것이 더욱 중요합니다. 어떻게 살다가 죽는 것일까요? 저 또한 사역을 하면서 섬기는 사람들을 관찰할 때 종종 이런 생각을 합니다. 어떤 사람들은 "선생님, 저 사람들은 모두 나았잖아요?"라고 묻습니다. 그 치유는 믿음 덕분입니다. 믿지 않는다면 어떻게 치유될 수 있겠습니까? 어떻게 마음의 매듭을 풀 수 있겠습니까? 풀 수 없습니다. 더 나아가 죽음이 찾아와도 그것들을 풀어줄 수는 없습니다.

제가 전하는 메시지는 다름 아닌 영생의 메시지입니다. 저는 질병 치유에 대한 메시지를 전하는 것이 아니라 영생에 대한 메시지를 전합니다. 물론 질병 치유도 영생의 메시지 안에 포함되는 것 아닙니까? 물론입니다. 우리 모두는 니고데모와 같은 당혹감을 느끼고 있으며, 어쩌면 그보다 더 깊이 공감할지도 모릅니다. 예수님은 니고데모를 바라보시며 그의 주름지고 당황한 얼굴을 보셨습니다. "그런 허황된 이야기는 하지 맙시다. 우리는 하나님의 임재 가운데 행해지는 기적에 대해 이야기하는 것이 아닙니다. 우리는 거듭남에 대해 이야기하고 있습니다."

오직 거듭남만이 인간의 혼란을 해결할 수 있습니다

오직 거듭남만이 인간의 혼란을 해결할 수 있습니다. 예수님은 거듭남에 대해 말씀하시면서 이야기를 시작하셨습니다. 우리가 이 구절을 읽었을 때, 예수님이 주제에서 벗어난 이야기를 하시는 줄 알았지만, 그렇지 않았습니다. 니고데모는 거듭남으로 충만했으니, 왜 효과가 없겠습니까? 예수님과 같은 마음으로 충만하다면, 예수님처럼 행동할 수 있습니다.

인간에게는 두 가지 토대, 두 가지 논리 체계, 두 가지 왕국이 있습니다. 그렇다면 거듭남이란 무엇일까요? 그것은 뿌리를 바꾸는 것을 의미합니다. 겉모습은 아직 바뀌지 않았지만, 뿌리가 바뀐 것입니다. 이 토대는 영과 육, 이 땅과 하늘, 이 세상과 하나님의 나라 중 하나입니다. 오직 거듭남만이 인간의 문제를 해결할 수 있습니다.

거듭남이란 무엇일까요? 많은 사람들은 거듭난다는 것이 갑자기 온몸에 소름이 돋는 것처럼 "나는 거듭났고 구원받았어!"라고 생각하는 것 같습니다. 하지만 이는 순전히 헛된 생각입니다. 거듭난다는 것은 무엇일까요? 바로 하나님의 영입니다. 하나님의 영이 우리 안에 숨 쉬시면, 우리 안의 논리가 불신에서 믿음으로 갑자기 바뀝니다.

생각해 보세요. 불신에서 믿음으로, 세상적인 논리에서 하나님의 논리로, 육적인 논리에서 영적인 논리로 말입니다. 세상을 바라보는 관점이 완전히 바뀝니다. 전에는 자신이 대단하다고 생각했지만, 이제는 갑자기 부족함을 느끼게 됩니다. 그 이유는 간단합니다.

거듭난다는 것은 성령으로 거듭나는 것을 의미합니다. 성령이란 무엇일까요? 예수 그리스도의 말씀이 바로 영이며 생명입니다. 전에는 이해할 수 없었지만, 성령이 우리 안에 숨 쉬실 때 갑자기 말씀이 쉽게 이해됩니다. 이런 경험을 해보신 적이 있나요? 조금만 읽어봐도 다시 이해할 수 있게 됩니다.

어떤 사람들은 여전히 세상적인 논리 체계를 가지고 있습니다. 예를 들어, 제가 누군가에게 복음을 전하면, 제가 무슨 말을 하든 그들은 즉시 부정적인 반응을 보입니다. 왜 그럴까요? 그들의 논리의 근간이 세상, 즉 현세에 있기 때문입니다. 그들은 복음을 도저히 이해할 수 없는 것입니다.

예수께서 대답하시되 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없느니라.육으로 난 것은 육이요 성령으로 난 것은 영이니.내가 네게 거듭나야 하겠다 하는 말을 기이히 여기지 말라.바람이 임의로 불매 네가 그 소리를 들어도 어디서 오며 어디로 가는지 알지 못하나니 성령으로 난 사람은 다 이러하니라.(요한복음 3:5-8)

거듭난 후에는 사고방식의 기초가 바뀌고 내면도 변화합니다. 내면의 논리가 영적이지 않으면 이해하기가 매우 어렵다는 것을 알아야 합니다. 세상적인 논리로 예수님의 행동을 바라보면 혼란만 가중될 뿐입니다. 그래서 지혜로운 유대인들과 바리새인들은 이 사실을 깨달았지만, 어리석은 자들은 세상적인 논리에 매달려 예수님을 십자가에 못 박았고, 하나님의 진노가 그들에게 임했습니다.

거듭남은 이러한 혼란을 해소해 줍니다. 제가 이렇게 설명하고 당신이 저렇게 설명하면 제 설명이 매끄럽게 이해되지 않습니까? 하지만 세상적인 논리를 사용하면 완전히 혼란스러워 이해하지 못할 것입니다. 제가 질병은 악령 때문에 생긴다고 말했는데, 당신이 질병을 당신 자신의 관점으로만 생각한다면 우리는 논의할 수 없습니다. 병원에 가보셨죠? 지난달에도 의사 한 명이 죽지 않았습니까? 병원에는 저마다 다른 해석을 가진 사람들로 가득합니다.

우리 자매 중 한 명의 여동생이 암에 걸렸는데, 그녀는 여동생을 너무나 사랑했고, 여동생도 그녀를 너무나 사랑했습니다. 정말 두 사람은 대단한 사람들이었어요. 그녀는 울었고, 저는 그녀를 위로해 주었습니다. 나중에 그녀는 여동생을 돌보러 갔습니다. 휠체어를 탄 여동생이 병원에 들어섰는데, 마치 시장처럼 북적이는 모습을 보고는 동생에게 "봐, 병원에 사람이 이렇게 많잖아. 우리가 여기서 뭐 하는 거지?"라고 말했습니다. 사람들은 이 말을 어떻게 해석했을까요? "나만 아픈 게 아니야. 이렇게 많은 사람들이 아프고, 나는 예외가 아니야."라는 뜻이었죠.

우리 모두 조금 혼란스러웠습니다. 얼마나 더 많은 사람들이 이 짐을 함께 나눌 수 있을까요? 그들은 그들만의 논리가 있고, 우리는 우리만의 논리가 있습니다. 성령의 바람이 불지 않으면 아무리 강한 바람, 태풍이 불어도 소용없습니다. 모든 사람이 태어남, 노년, 질병, 죽음에서 자유로워진다면 얼마나 좋을까요! 이런 식으로 생각하면 제대로 된 대화를 나눌 수 없습니다.

그래서 제가 드리는 조언은 무엇일까요? 우리 형제자매 중에 가족이나 친척 중에 주님을 믿지 않는 사람이 있다면, 그냥 내버려 두십시오. 그들이 고통받도록 내버려 두세요. 우리가 할 수 있는 일은 아무것도 없습니다. 그들은 거듭나지 않았고, 성령으로 난 것도 아니며, 육신으로 난 것입니다. 우리가 할 수 있는 일은 아무것도 없습니다.

예수님은 하나님이 살아계심을 증거하시기 위해 오셨습니다.

떡 다섯 개와 물고기 두 마리로 오천 명을 먹이셨고, 떡 일곱 개와 물고기 네 마리로 사천 명을 먹이셨습니다. 그리고 가나에서는 물을 포도주로 바꾸어 여러 통을 가득 채우셨는데, 그 포도주는 목태 포도주보다 더 좋았습니다. 우리는 정말 어떻게 해야 할지 모릅니다. 내가 너희에게 말한다. 맹인이 눈을 뜨고 절뚝거리는 사람이 걷게 되는 것은 예수님의 십자가 처형의 목적이 결코 아닙니다. 예수 그리스도는 우리를 위해 십자가에 못 박히셨습니다. 하나님이 살아계심을 증거하시고, 우리를 멸망에서 구원하시고, 영생을 주시기 위해서입니다.

예수님은 하나님이 실재하신다는 것을 증거하고 싶어 하셨고, 그분의 증거를 받아들인 사람들은 그것을 확증하여 하나님이 실재하신다는 것을 증명했습니다. 예수님은 하늘에서 내려와 우리에게 하늘의 일들을 전하시고, 땅의 방법으로 하늘의 일들을 전하시며 하나님이 실재하신다는 것을 증거하셨습니다. 제가 여러분에게 말씀드립니다. 이 영적인 세계는… 놀랍도록 실재합니다. 신의 영역뿐 아니라 영계의 영역도 있습니다.

어떤 사람들은 유령이나 신이 없다고 생각하여 병원에 갑니다. 유령이나 신이 없다면 왜 병원에 가지 않겠습니까? 저는 여러분이 병원에 가도록 권합니다. 제가 어떻게 여러분을 막을 수 있겠습니까? 병원은 여러분의 구원자입니다. 병원에서 죽고 모든 돈을 쓰는 것도 괜찮습니다. 영계의 세계는 매우 실재합니다.

하지만 사람들은 이러한 기적들을 보고도 여전히 믿지 않습니다. 이것은 비극이 아닙니까? 이러한 기적들을 보는 것 자체가 하나님이 실재하신다는 증거입니다. 하나님이 실재하신다면 그 후에는 무엇이 있을까요? 그 후에는 영생이 있습니다. 제가 섬기는 많은 사람들이 놀라운 기적을 경험했음에도 불구하고 여전히 믿지 않는다는 사실이 안타깝습니다. 제가 하는 일은 아무 소용이 없다고, 그저 세상이 원래 그렇다고 생각합니다.

하나님은 그분을 믿는 모든 사람에게 영생을 주십니다.

기적은 생명을 연장하는 것이 아닙니다. 하나님의 치유와 구원은 사람들이 그 경험을 통해 그분의 진리를 깨닫도록 돕기 위한 것입니다. 어떤 사람들은 이러한 기적을 경험하고 나병에서 나은 후에 "드디어 뜨거운 비빔국수를 다시 먹을 수 있어요! 전에는 나병 때문에 어디에도 갈 수 없었는데, 이제는 갈 수 있어요. 동북식 찌개, 거위찜, 생선찜, 닭고기찜 같은 것도 먹을 수 있어서 너무 좋아요!"라고 말합니다. 그러고는 영생에 대해서는 잊어버립니다. 사람들은 이렇습니다. 기적을 경험하고 나서도 믿지 않습니다. 이상하지 않습니까?

정상적인 사람은 어떠해야 할까요? 니고데모는 예수를 보았습니다... 예수 그리스도께서 물을 포도주로 바꾸셨지만, 그것은 하나님에게서 온 것이 아니잖아요? 하나님은 실재하시는데, 어떻게 하나님으로부터 오지 않은 것이 이런 일들을 할 수 있단 말인가? 이게 대체 무슨 길이란 말인가? 이것이 영생으로 가는 길이니, 믿을 수 있겠구나. 이분은 정말 놀라운 능력을 지니신 분, 분명히 하늘에서 오신 분이시다. 나도 저렇게 되고 싶다. 너무나 간단하지 않은가? 나도 예수 그리스도처럼 할 수 있겠구나. 우리 모두 영생을 얻는다.

그렇다면 이 믿음이란 정확히 무엇을 의미하는가? 치유와 해방을 약이라고 믿으면 약을 받게 되고, 예수 그리스도께서 가져오시는 치유와 해방이 영생이라고 믿으면 영생을 얻게 된다. 예수를 빵이라고 믿으면 빵을 받게 된다.

예수 그리스도가 바로 약입니다. 그분이 약이시지만, 예수 그리스도를 믿는 것이 영생이며, 모든 것을 받게 될 것입니다. 그렇지 않은가? 사실, 이 세상에는 희망도 의미도 없습니다. 그런데도 사람들은 아무것도 모르면서도 충만한 삶을 살아갑니다.

나중에 나는 한 가지 패턴을 발견했습니다. 귀신이 없는 사람들은 귀신이라는 것입니다. 만약 어떤 사람에게 귀신이 없다면, 사람들은 귀신을 찾으려 할 것입니다. 그런데 만약 어떤 사람에게 귀신이 있다면, 어떻게 그럴 수 있겠습니까? 그것은 거짓말입니다. 예수님이 포도주를 포도주로 바꾸신 것도 마찬가지입니다. 예수님은 미리 여러 떡의 포도주를 준비해 두셨을 것입니다. 포도주가 포도주로 변한 것이 아니었습니다. 사람들은 이렇게 설명합니다. "어떻게 그럴 수 있지? 그런 일이 일어나지 않는다면, 어떻게 귀신이 있을 수 있겠어?"

저희 어머니는 정말 흥미로운 분이셨습니다. 어머니는 많은 기적을 경험하셨죠. 그런데 어느 날 형부에게 "귀신은 없어. 그냥 나를 숨 막히게 한 거야. 숨이 막힐까 봐 무서워서 귀신이 있다고 말한 거야."라고 말씀하셨습니다. 바로 그날 밤, 귀신이 나타나 어머니의 숨을 막았습니다. 어머니가 숨을 쉬지 못하게 되자, 저는 멀리서 어머니를 도왔습니다. 우리는 귀신을 쫓아냈고, 어머니는 다시 살아나셨습니다.

형부는 충격을 받았습니다. 낮에는 귀신이 없다고 했는데, 어떻게 밤에 귀신에 홀릴 수 있단 말인가 하고요. 보세요, 사람들은 정말 얄밉습니다. 그들이 믿기 전에 얼마나 많은 고난을 겪어야 할까요? 하지만 저는 그 말이 유령이 한 말이지, 어머니가 한 말이 아니라고 생각합니다.

믿지 않는 자들에게는 하나님의 진노가 남아 있습니다.

진정으로 주님을 믿는 사람들은 엄청난 은혜를 받았지 않습니까? 왜냐하면 예수 그리스도의 구원은 완전하기 때문입니다. 그분의 구속은 우리의 육신까지도 포함합니다. 우리는 모두 영생의 소망과 함께 영생을 얻습니다. 이러한 기적들을 경험하고도 여전히 믿지 않는 자들에게는 하나님의 진노가 남아 있습니다. 여러분 모두에게 말씀드리고 다시 한번 간곡히 부탁드립니다. 만약 여러분의 가족이 많은 기적을 경험했음에도 불구하고 여전히 마음속에 부정적인 생각으로 가득 차 있다면, 하나님의 진노를 경험하지 않기는 어렵습니다. 만약 여러분이 하나님의 진노를 경험했다면, 속히 회개하고 영생에 대한 믿음을 다시 세우십시오.

아들을 믿는 자는 영생이 있고 아들을 순종치 아니하는 자는 영생을 보지 못하고 도리어 하나님의 진노가 그 위에 머물러 있느니라.(요한복음 3:36)

그러므로 믿음이 기초입니다. 저는 모든 분들이 이것을 기억하시기를 권합니다. 믿지 않는 사람을 억지로 믿음으로 이끌 수는 없습니다. 사람들은 믿거나 믿지 않거나 둘 중 하나입니다. 때로는 불확실한 시기를 거친 후 갑자기 믿는 사람이 있습니다. 그들에게 왜 믿는지 물어보면 설명할 수 없을 것입니다. 그리고 불확실함이 사라진 후에도 여전히 믿지 않는 사람이 있습니다. 왜 믿지 않는지 물어보면 역시 설명할 수 없을 것입니다. 이것은 단지 인간의 선택일 뿐입니다.

우리는 모든 사람이 그분을 신뢰하여 예수 그리스도를 믿는 모든 사람이 영생을 얻기를 바랍니다. 영생은 참으로 중요한 것입니다.

하나님께서 여러분 모두를 축복하시기를 바랍니다.