서론

안녕하세요 여러분, 에스라 2장을 계속해서 살펴보겠습니다. 이 장에는 우리가 잘 모르는 이름들이 많이 나옵니다. 이들은 에스라 시대보다 60년에서 70년 전에 살았던 사람들로, 스룹바벨과 함께 예루살렘으로 돌아왔습니다. 수십 년이 흘러 그들은 결혼하고 자녀를 낳아 늙었습니다.

우리에게는 생소한 이름들이지만, 당시 사람들에게는 매우 중요한 인물들이었습니다. 그들은 스룹바벨을 따라 예루살렘으로 돌아와 성전을 건축한 그 세대뿐 아니라, 그들의 후손들에게도 영감을 주어 하나님의 성전을 재건하도록 격려했습니다. 따라서 이 장은 그들의 족보를 기록하고 있으며, "하나님의 성전을 위해 값을 치른 자들을 하나님께서 기억하시기를"이라는 주제를 담고 있습니다.

하나님께서 5만 명의 백성을 예루살렘으로 돌려보내 성전을 건축하게 하심

스룹바벨은 많은 말과 나귀, 낙타, 당나귀를 이끌고 5만 명의 백성을 이끌고 예루살렘으로 돌아왔습니다. 그야말로 장엄한 행렬이었습니다! 예루살렘으로 돌아온 모든 사람들은 꿈을 품고 있었습니다.

하지만 에스라가 마주한 백성들은 여전히 그 열정을 간직하고 있었을까요? 그런 것 같기도 하고, 아닌 것 같기도 합니다. 이들은 참으로 비극적인 백성들입니다. 포로로 잡혀 있는 동안 그들은 끊임없이 "언제 예루살렘으로 돌아갈 수 있을까요?"라고 중얼거렸습니다. 수십 년 후 마침내 예루살렘으로 돌아왔을 때조차도, 그들은 일상생활의 따분함에 완전히 파묻혀 있었습니다.

"시간은 마치 정육점 칼과 같다." 스룹바벨과 함께 돌아온 아이들은 이제 60대, 70대가 되었습니다. 시간이 얼마나 빨리 지나가는지! 그들의 자녀들도 결혼하여 아이를 낳고 가정을 꾸렸습니다. 사실, 시간이 정육점 칼이 아니라, 사람들의 열정을 갉아먹는 것은 바로 일상의 고된 노동입니다.

과거에는 키루스 왕이 스룹바벨을 돌려보냈지만, 오늘날의 황제들은 마치 아르타크세르크세스 왕과 같습니다. 아닥세르크세스 왕은 에스라를 다시 보내 성전을 재건하게 했습니다. 에스라는 5만 명의 백성이 열정으로 가득 찬 성대한 행렬을 이루어 예루살렘으로 돌아온 이야기를 기록했습니다. 이는 당시 사람들이 하나님을 위해 성전을 건축하는 것이 얼마나 영광스러운 일인지 알게 하기 위함이었습니다.

그들은 바빌론에서 간절히 기다렸습니다. 마침내 키루스 왕은 그들에게 많은 금과 은, 그리고 5만 명의 사람들을 데리고 예루살렘으로 돌아오라고 명령했습니다. 하지만 그 열정은 어디로 갔을까요? 하나님께서는 5만 명의 사람들을 움직이셨고, 그들을 기억하십니다. 만일 여러분도 하나님의 성전과 교회를 건축하도록 부르심을 받았다면, 여러분의 이름은 하늘에 기록될 것입니다.

여기서 우리는 하나님께 감동받는 것과 하나님의 부르심에 응답하는 것은 별개의 문제임을 깨달아야 합니다. 사실, 하나님께서는 많은 사람들을 움직이시지만, 하나님을 위해 영광스러운 성전을 건축하고 그 부르심에 진정으로 응답하려는 사람은 그리 많지 않습니다! 5만 명이라는 숫자는 적지 않지만, 많은 이들이 수도에 남아 있었습니다.

5만 명의 사람들이 조상의 땅으로 돌아가는 길고 험난한 여정을 떠났지만, 70세 미만의 사람들에게는 그 모든 것이 낯설었습니다. 에스라 시대에 이르러서는 60세 미만의 사람들조차 스룹바벨이 예루살렘으로 돌아온 이야기를 알지 못했습니다. 우리도 마찬가지였죠. 누가 과거의 일에 관심을 갖겠습니까? 사실 그 사건은 그리 오래전 일이 아닙니다!

어느 날, 우리가 식사하던 식당에 한 위대한 인물의 사진이 걸려 있었습니다. 어린아이에게 "저 사진 속 인물은 누구니?"라고 물었더니, "주방장이에요!"라고 대답했습니다. 그리고 얼마 지나지 않아 그 위대한 인물이 바로 그 식당의 주방장이 되었습니다. 2000년대에 태어난 사람들에게 과거의 일에 대해 물어보면, 많은 사람들이 모르거나 관심이 없다는 것을 알게 됩니다. 그런 모습을 보면 참 안타깝습니다.

요즘 세상에 하나님의 성전이 파괴되었던 일을 기억하는 사람이 얼마나 될까요? 사실 우리 가운데는 3대, 심지어 5대에 걸친 기독교인들이 있습니다. 그들의 가족 중 1세대는 하나님께 깊은 감동을 받아 주님을 믿게 된 것입니다. 하지만 시간이 흐르면서 세대가 갈수록 열정이 식어가는 것을 알게 될 것입니다! 열의가 식어버린 것이죠.

만약 누군가에게 "당신은 몇 세대 기독교인입니까?"라고 물으면, 그는 "저는 5대째 기독교인입니다."라고 대답할 것입니다. 그러면 제가 "그렇다면 어떻게 믿음을 갖게 되셨습니까?"라고 물으면, 그는 "가족 모두가 믿어서 저도 따라갔습니다."라고 대답할 것입니다. 대략 이런 상황입니다. 그러나 에스라는 당시 사람들에게 하나님께서 당신을 움직이셨고, 하나님은 당신이 그분을 위해 치른 대가를 기억하실 것이라는 사실을 전하고 싶어 했습니다.

그들은 산과 강을 건너 각자 자기 고향으로 돌아왔습니다. 이 이야기는 한 문장으로 요약할 수 있지만, 현대의 집은 70년을 견딜 수 있는 반면, 당시의 시멘트와 철골 구조물은 정말 70년을 견딜 수 있었을까요? 당시 집들은 아마 돌로 지어졌을 것입니다. 그래서 그들이 집에 돌아왔을 때, 집 안에는 버섯이 자라고 바깥에는 풀이 무성하게 자라 마치 무덤처럼 변해 있는 것을 발견했습니다. 얼마나 낙담한 광경이었을까요? 그래서 그들은 집을 다시 지었습니다. 정말 고된 작업이었죠!

그들은 단순히 집을 수리하고 이사한 것이 아니었습니다. 설령 집을 개조하고 이사한다 해도 너무나 힘든 일입니다! 그래서 그들은 처음부터 다시 시작하여 재건축하고 수리하며 막대한 대가를 치렀습니다. 하지만 하나님은 모든 것을 기억하실 것입니다!

## 이스라엘 백성의 장점

야곱은 한때 72명의 제자를 이끌고 이집트로 갔고 그들의 후손은 그곳에서 400년 넘게 살았습니다. 대대로 그들은 예루살렘, 이스라엘 땅, 그리고 팔레스타인으로 돌아가기를 간절히 소망했습니다. 이스라엘 백성의 강점은 분명합니다. 그들은 마치 우리 중국인들이 황제와 염제의 후손이라고 말하는 것처럼, 끊임없이 자신들의 조상을 아브라함, 이삭, 야곱에게로 거슬러 올라갔습니다.

그들은 조상을 회상하며 "하나님께서 아브라함, 이삭, 야곱과 언약을 맺으시고 우리를 이집트에서 인도해 내셨다"라고 끊임없이 되새겼습니다. 당시에는 성경도 없었고 모세도 나타나지 않았지만, 그들은 이 사실을 기억했습니다. 이러한 관점에서 볼 때, 우리 중국인들은 유대인들에 비해 훨씬 열등합니다.

그러나 바빌론으로 포로로 잡혀간 유대인들은 더 이상 12지파를 이루고 있지 않았습니다. 유다 지파와 베냐민 지파, 단 두 지파만이 남았습니다. 실제로 베냐민 지파는 사사기에 기록된 대로 거의 멸절될 뻔했습니다.

유대인들은 대대로 조상을 추적했습니다. 바리새인이든 아니든, 모두 자신이 아브라함의 후손임을 알고 있었습니다. 하지만 아브라함의 후손이라는 말의 의미와 함의를 완전히 이해하지는 못했을 것입니다.

그들은 어릴 때부터 교육을 매우 중요하게 여겨 모세오경과 창세기를 배웠습니다. 오늘날 우리가 창세기를 매우 소중히 여기는 것처럼, 이스라엘 사람들은 창세기를 훨씬 더 소중히 여겼습니다! 창세기, 출애굽기, 레위기, 민수기, 신명기는 그들의 경전입니다. 유대인들은 어릴 때부터 구약 성경을 광범위하게 읽고, 교육과 수리 능력을 키우며, 끊임없이 암송했습니다.

바빌론으로 포로로 잡혀간 유대인들, 갓난아기들은 수사와 바빌론만 알고 있었을 것입니다. 예루살렘이 어디인지 어떻게 알 수 있었겠습니까? 그들의 아버지들이 알려주지 않았을까요? 그렇다면 누가 그들의 아버지에게 이 사실을 알렸을까요? 할아버지들이 알려주셨습니다. 그래서 그들이 예루살렘으로 돌아왔을 때, 이곳이 바로 그들의 고향이라는 것을 알게 된 것입니다.

우리도 그들의 입장이 되어 생각해 봅시다. 여러분은 고향에 돌아가 본 적이 있나요? 제 어머니는 참 특이한 분이십니다. 알츠하이머병에 걸리신 후에도 고향으로 돌아가고 싶어 하셨습니다. 하지만 80년 동안 고향을 떠나 계셨던 어머니는 제게 "아들아, 고향에 돌아가서 내 옛집을 되찾고 싶다"라고 말씀하셨습니다. 80년이라는 시간이 흘렀는데, 그 집을 어디서 찾을 수 있겠습니까? 특히 그 초가집이 어떻게 되었는지조차 모르시는 상황이었는데 말입니다.

제가 "집은 아직 있나요?"라고 묻자 어머니는 "그래, 있다"라고 대답하셨습니다. 저는 "어머니는 다섯 살 때 고향을 떠나셨잖아요. 이제 돌아가시면 집이 어머니 소유라는 걸 어떻게 증명해야 할지조차 모르겠어요. 80년 동안의 관리비도 내라고 하시는데, 그걸 내시겠어요?"라고 말했습니다. 어머니는 속으로 "됐어, 안 내겠어"라고 생각하셨습니다. 어머니의 치매 증상에 속지 마세요. 어머니는 수학에 꽤 능하시답니다.

제가 하고 싶은 말은, 70년 만에 고향으로 돌아가는 게 가능하냐는 겁니다. 엄청난 위험 부담이죠. 수도에서 잘 사는 사람이 왜 그 "유령 도시"로 돌아가겠어요? 그래서 제가 말씀드리는 건, 하나님께서는 이 꿈을 통해 하나님의 성전을 짓기 위해 가는 모든 사람을 기억하신다는 겁니다.

이스라엘 백성에게는 큰 이점이 있었습니다. 바로 지식을 끊임없이 전승했다는 점입니다. 아브라함, 이삭, 야곱의 후손들은 이집트에서 나와 아브라함, 이삭, 야곱의 이야기를 전했습니다. 그들의 후손들이 적의 성문을 장악할 것을 알고 있었기 때문입니다. 이 이야기는 다른 사람에게서 들은 것이 아니라, 마음에서 마음으로 구전으로 전해졌습니다. 예를 들어, 그들은 리브가와 야곱의 아내들이 누구인지, 어느 지파에 속했는지 명확하게 설명했습니다. 그리고 각자 자기 고향으로 돌아갔습니다.

고향으로 돌아가다

그들이 그 도시에 도착했을 때, 그곳이 자신들의 고향이라는 것을 믿을 수 없었습니다. 그 충격은 농담이 아니었습니다. 마치 둔기로 머리를 얻어맞은 듯한 충격이었습니다. 이스라엘 백성은 수도 수사에 살았습니다. 유대인들은 매우 성공한 사업가였고, 많은 이들이 부유한 가정을 이루고 있었습니다. 그런데 고향으로 돌아와 잡초로 뒤덮인 모습을 보니 마치 머리를 얻어맞은 것 같았습니다.

그 순간, 과연 하나님의 성전을 짓고 싶은 마음이 여전히 남아 있었을까요? 마치 바람이 숭숭 들어오는 화장실에 간 것 같았습니다! 그곳은 너무 더럽고 황량했습니다. 밤에는 국수 한 그릇조차 사 먹을 수 없었고, 용변을 보려면 구덩이를 파야 했습니다. 정말 황량했습니다! 하지만 하나님은 이 모든 것을 기억하셨습니다! 왜 저는 이 감정을 그토록 깊이 느낄까요? 저는 우리 가족에서 처음으로 기독교인이 된 세대이고, 교회를 세운 첫 번째 사람 중 한 명이기도 합니다. 그 황량함은 이루 말할 수 없이 힘들었습니다! 고향으로 돌아와 성전을 재건한 첫 세대는 자기 집으로 돌아가 거처를 마련하는 데 정신이 없었습니다. 그런 그들에게 하나님의 성전을 짓겠다는 열정이 남아 있을 수 있었겠습니까? 성전 재건은 엄청나게 고된 작업이었고, 그들의 열정은 금세 99%나 식어버렸습니다! 하지만 스룹바벨은 그들을 탓할 수 없었고, 우리도 그 세대를 탓할 수 없습니다. 만약 우리였다면 그들처럼 되지 못했을 것입니다.

스룹바벨 시대에 학개 선지자는 성전을 재건하라고 거듭 권했지만, 모두들 자기 집 일에 바빴습니다. 어찌 바쁘지 않을 수 있었겠습니까? 하나님, 주님의 감동으로 예루살렘으로 돌아와 성전을 재건한 사람들을 기억하소서. 그들은 마치 전쟁 후의 황폐함처럼 폐허가 된 집을 다시 지어야 하는 역경을 겪었고, 각 가정은 오늘날 시리아의 상황과 같았습니다.

그런 상황 속에서도 그들이 하나님께서 주신 열정을 유지할 수 있었을까요? 단언하기는 어렵습니다. 그들은 역경을 겪었지만, 주 하나님의 성전을 짓겠다는 꿈을 여전히 소중히 여겼습니다. 형제 자매 여러분, 지금 상황이 얼마나 어려운지 느껴지십니까? 만약 이해하기 어려우시다면, 이 모든 것이 믿음으로 버텨낸 것이며, 믿을 수 없을 만큼 힘들고 고된 과정이었음을 말씀드리겠습니다.

싱가포르에서 교회를 건축하던 시절을 떠올려보면, 무엇이 저를 계속 나아가게 했을까요? 정말 힘든 일이었습니다! "영웅은 과거의 영광에 연연하지 않는다"는 말이 있지만, 굳이 꼽자면 하나님께서 제게 주신 영감, 하나님께서 저를 기억하시기를 원하신다는 생각, 그리고 제가 하나님에 대한 믿음을 굳게 지켜야 한다는 깨달음이었습니다.

그래서 저는 해마다 인내하며 나아갔고, 마침내 제 믿음이 열매를 맺어 교회가 세워졌습니다. 형제 자매들이 하나님의 성전에서 그분의 영광을 바라보는 모습을 보니 얼마나 기뻤는지 모릅니다! 하지만 그 힘든 날들을 겪어보신 분들은 그 고난이 얼마나 컸는지 잘 아실 것입니다. 정말 고되고 고된 시간이었습니다.

우리는 우리가 왜 여기에 있는지 결코 잊어서는 안 됩니다. 지금 우리의 상황이 아무리 절망적으로 보일지라도, 우리의 마음속에는 하나님의 성전이 있어야 합니다. 어떤 장애물이나 어려움을 만나더라도, 우리는 하나님의 영광으로 가득 찬 성전을 세워야 합니다. 이것이 우리의 영원한 운명입니다.

에스라는 사람들의 마음에 다시금 열정을 불어넣으며 이렇게 말했습니다. "여러분의 조부모와 아버지와 어머니가 바빌론에서 돌아오셨을 때, 그들은 성전을 건축하려고 했습니다!" 이것이 바로 에스라가 진정으로 원했던 일이었습니다. 에스라서에 기록된 대로, 스룹바벨 세대는 기꺼이 하나님의 성전에 헌신했습니다.

기꺼이 하나님의 성전에 헌신함

어떤 족장을이 예루살렘 여호와의 전터에 이르러 하나님의 전을 그곳에 다시 건축하려고 예물을 즐거이 드리되.역략대로 역사하는 곳간에 드리니 금이 육만 일천 다릭이요 은이 오천 마네요 제사장의 옷이 일백 벌이었더라.(에스라 2:68-69)

족장들이 하나님의 성전에 도착했을 때, 그들의 첫 번째 행동은 제물을 바치는 것이었습니다. 모든 족장들이 그렇게 한 것은 아니었습니다. 어떤 이들은 기꺼이 여러 가지 물건을 바쳤습니다. 그들이 바친 것은 금과 은이었지, 지금 여러분이 쓰는 낡은 전자레인지나 닳아빠진 빗자루가 아니었습니다.

이 모든 사람들은 하나님의 성전을 영화롭게 하겠다는 꿈을 품고 있었습니다. 비록 모두가 그 꿈을 이루지는 못했지만, 하나님께서는 분명히 그들을 기억하셨습니다. 상상해 보십시오. 각자 자신의 도시로 돌아갔을 때, 황량한 풍경과 폐허만 남아 있었습니다. 모두 각자 거처를 마련해야 했습니다. 돈이 필요 없는 사람이 어디 있겠습니까? 건축 자재를 사고, 집을 수리하고 청소하는 데 돈이 필요했습니다. 어떤 사람들은 집조차 없어서 처음부터 지어야 했습니다. 하지만 이 사람들은 하나님의 성전에 도착하자마자 기꺼이 제물을 바쳤습니다!

이것은 메이플라워호를 떠올리게 합니다. 청교도들이 배를 타고 대서양을 건너 미국에 도착했습니다. 그들이 가장 먼저 한 일은 교회를 짓는 것이었습니다. 그리고 그 다음에 무슨 일이 일어났습니까? 그들은 위대한 미국을 건설했고, 2세기 동안 영광을 누렸습니다. 이것을 제국주의라고 부르지 맙시다. 오히려, 청교도들이 하나님의 관점에서 볼 때 미국의 견고한 기초를 놓았다고 말하는 것이 좋겠습니다.

우리는 하나님의 성전이 얼마나 중요한지 깨달아야 합니다. 하나님의 성전이 없다면 우리 삶의 의미는 크게 퇴색합니다. 많은 사람들이 나눔의 중요성을 알지 못합니다. 얼마 전, 저는 깊은 감동을 받아 많은 말이 목에 걸렸습니다.

한 자매님이 우리에게 왔는데, 말기 암 환자였습니다. 처음에는 기도할 때마다 고통이 줄어들었지만, 나중에는 아무리 기도해도 소용이 없었습니다. 이 이야기가 여러분을 겁주려는 것이 아니라, 단지 진실을 말하려는 것임을 잘 알고 있습니다. 동의하지 않으시면 심각하게 받아들이지 않으셔도 됩니다.

왜 기도가 효과가 없었을까요? 저는 "집안을 살펴보세요. 없애야 할 것이 있습니까?"라고 물었습니다. 없애야 할 것은 두 종류가 있습니다. 첫째는 우상과 관련된 것들인데, 이것은 제거하기 어렵지 않습니다. 둘째는 하나님께 속한 것들입니다. 그것들을 간직하면 저주를 받게 됩니다. 잘 생각해 보십시오. 만약 어떤 사람이 없애야 할 것들을 마음에 품고 있다면, 그 사람 자체가 없어져야 할 존재가 됩니다.

그러므로 저는 여러분 모두에게 이렇게 가르칩니다. 누군가를 섬기려고 기도하는데 아무 일도 일어나지 않는다면, 그것은 틀림없이 여러분의 집에 없애야 할 무언가가 있기 때문입니다. 또는 기도가 응답되었으나 다른 문제가 발생한다면, 그것 또한 없애야 할 것들입니다. 만약 우리 마음에 있는 것이 없애야 할 것이라면, 그것은 더욱 심각한 문제입니다.

스룹바벨 시대에 학개 선지자는 이스라엘 백성에게 주기를 꺼리는 자는 저주받을 것이라고 경고했습니다. 70년에서 80년 후, 에스라와 느헤미야 시대에 말라기는 다시 경고했습니다. 돈에 마음이 이끌리는 사람은 타락할 것이라고 말입니다!

이번 주에는 "영생을 얻으려면 어떻게 해야 하는가?"라는 주제로 이야기하겠습니다. 그것은 바로 모든 재산을 가난한 사람들에게 나누어 주고 주님을 따르는 것입니다. 이 요구가 지나치게 들리나요? 하지만 사실은 그렇지 않습니다. 돈을 의지하면 암에 걸릴 것이고, 그 고통은 견딜 수 없을 것입니다. 생각해 보셨습니까? 만약 생각해 보지 않으셨다면, 천천히 생각해 보십시오. 그러므로 하나님을 경외해야 합니다.

어떤 족장들은 지혜로웠습니다. 그들은 예루살렘에 있는 여호와의 성전에 이르러 기꺼이 성전 재건을 위해 예물을 드렸습니다. 그러나 어떤 사람들은 먼저 자기 집을 지었고, 학개와 말라기가 예언한 저주가 그 세대에 임했습니다. 하나님께 감동받아 예루살렘으로 돌아와 하나님의 성전을 건축한 사람들과, 감동받지 않았거나 감동받았음에도 바빌론에 남기로 선택한 사람들은 그곳에 머물러 있으십시오!

그러나 여러분은 감동받아 이 세상에 온 이유를 잊지 마십시오. 자기 고향으로 돌아가기 위해서가 아니라 하나님의 성전을 건축하기 위해서입니다. 만일 여러분이 하나님의 성전을 건축하고, 하나님의 영광을 위한 교회를 건축하는 사람이라면, 하나님께서 어찌 여러분을 기억하지 않으시겠습니까? 하나님께서 여러분을 기억하신다면, 여러분에게 돈이 부족하겠습니까?

마음에 품고 있는 것들이 문제가 된다면, 어서 빨리 버리십시오. 삶의 목적을 깨달으십시오. 최근에 제가 섬기고 있는 한 자매님이 제 마음을 깊이 울렸습니다. 그분은 무력감과 절망감에 휩싸여 계셨는데, 그 모습을 보니 저도 마음이 너무 아팠습니다. 임종을 앞두고 계셔서 말씀도 제대로 못 하셨습니다.

불분명한 족보를 가진 사람들이 예루살렘으로 돌아온 이야기

이것은 매우 흥미로운 이야기입니다. 많은 사람들이 자신의 혈통이 이스라엘 후손인지 명확하게 밝히지 못합니다. 어느 분파에서 왔는지 모르거나, 가족력이 복잡해서 혈통이 불분명하고 모호한 경우가 많습니다.

마치 "어머, 휴대폰을 잊어버렸네", "어머, 신분증을 잊어버렸네", 공항에서 여권을 놓고 오는 사람들과 같습니다. 머릿속이 텅 비어 있는 거죠. 심지어 어떤 사람들은 족보를 완전히 엉망으로 만들어 이스라엘 후손인지조차 확인할 수 없는 경우도 있습니다!

또 다른 가능성은 그들이 이스라엘 사람이 전혀 아니고 이스라엘 사람인 척 가장한 것일 수도 있다는 것입니다. 하지만 그들의 족보가 불분명하기 때문에 이스라엘 사람인 척할 수는 없지만, 그럼에도 불구하고 하나님의 성전을 건축하기 위해 돌아오기로 결심한 것입니다.

만약 누군가의 생각이 썩은 달걀 같다면, 자신의 족보를 명확히 해야 합니다. 어느 지파 출신인가? 다른 사람들은 모두 자기 고향으로 돌아가는데, 그들은 어느 고향으로 돌아가는가? 존재하지도 않는 도시에 가서 성전을 재건하는 것인가? 이것은 매우 중요한 문제이므로, 냉철하게 생각하고 혼란스러워해서는 안 됩니다. 하지만 감사하게도 그분도 예루살렘으로 돌아오기로 결심하셨습니다! 믿기 어렵겠지만, 그들 중 일부는 진정으로 하나님의 성전을 건축하기 위해 돌아왔을 수도 있으며, 하나님께서는 분명히 그들을 기억하실 것입니다.

어떤 이들은 자신들이 레위 지파 아론의 후손이며 제사장이라고 주장했지만, 자신의 혈통을 명확하게 밝히지 못했습니다. 스룹바벨은 면밀히 조사한 후 "당신들의 이야기는 무엇입니까? 당신은 제사장이 될 수 없습니다."라고 물었습니다. 오직 아론의 후손만이 제사장이 될 수 있다는 것이 하나님의 말씀입니다.

감사하게도, 혈통은 중요하지 않습니다. 중요한 것은 저 또한 하나님의 성전을 세우기 위해 돌아오라는 감동을 받았다는 것입니다. 하나님께서 이것을 기억하실까요? 어찌 기억하지 않으시겠습니까? 세상 모든 민족은 하나님으로부터 왔습니다. 우리가 유대인 혈통의 중국인입니까? 아닙니다! 하지만 우리 또한 하나님의 성전을, 하나님의 교회를 세우라는 감동을 받았습니다. 이 시대에 하나님의 교회를 세울 차례는 바로 중국인입니다.

우리 그룹은 분명히, 부인할 수 없이 하나님께 감동을 받았습니다. 성경 어느 책에 하나님의 영감이 기록되지 않았겠습니까? 이제 우리가 하나님의 영광스러운 교회를 세우고, 예수 그리스도와 사도 바울의 신학 체계, 즉 우리가 예정론이라고 부르는 신학을 만들어 나갈 차례입니다! 하나님을 위해 살고 하나님을 위해 죽는 것, 이것이 바로 우리가 세상에 온 목적입니다!

어쩌면 당신에게는 특별한 혈통이 없을지도 모릅니다. 하지만 그것은 중요하지 않습니다. 중요한 것은 하나님께 감동을 받았다는 것입니다. 우리가 싱가포르에 교회를 세운 최초의 중국인은 아니지만, 하나님께서 우리를 택하셨기에 우리는 그분의 말씀에 따라 부지런히 교회를 세워 나갈 것입니다.

하나님께서 우리를 기억해 주실 것을 감사드립니다! 여러분뿐 아니라, 저뿐 아니라, 이 마음을 가진 모든 사람을 기억해 주실 것입니다. 하나님께서 우리를 기억해 주신다면 삶은 참으로 단순해집니다.

형제자매 여러분, "나는 주님을 믿게 되었으니, 축복받고 싶고, 세상에서 가장 부유한 사람이 되고 싶다"라고 생각하지 마십시오. 그렇게 해봤자 무슨 소용이 있겠습니까? 잘못된 신학적 관념을 바로잡고, 마음속의 "틈"을 메우고, 우리가 왜 이 세상에 왔는지 분명히 깨달아야 합니다!

내가 노예일지라도 하나님께서 내 문제를 해결해 주실 수 있지 않겠습니까? 내가 하나님의 영광을 드러낼 수 있지 않겠습니까? 그렇습니다! 어떤 형제자매들은 지금 진정으로 하나님 안에서 살고 있습니다. 비록 부유하지는 않더라도, 매일 부족함 없이 살고 있지 않습니까?

그러니 우리의 논리를 다시 생각해 봅시다. 우리는 부자든 가난하든 돈을 위해 이 세상에 사는 것이 아닙니다! 하지만 하나님의 영광스러운 교회를 세우려는 우리의 열정이 꺼져서는 안 됩니다. 하나님의 성전을 짓기 위해 값을 치른 이들을 하나님께서 기억하시기를 바랍니다. "하나님, 제가 바로 그 사람들입니다"라고 고백하면 하나님께서 분명히 여러분을 기억하실 것입니다. 아멘!

하나님께서 여러분 모두를 축복하시기를 바랍니다!