서론

안녕하세요 여러분, 에스라서를 살펴보겠습니다. 이 책은 우리 하나님의 위대하심을 보여주는 사건을 기록하고 있습니다. 하나님은 사람들의 마음을 움직이실 수 있습니다. 우리는 하나님의 위대하심을 온전히 헤아릴 수 없기에, 종종 인간적인 시각으로 그분을 바라보곤 합니다! 1장의 주제는 "하나님께서 마음을 움직여 성전을 건축하게 하심"입니다.

예레미야를 통해 성전 재건을 예언하신 하나님

하나님께서는 예레미야를 통해 70년간의 포로 생활 후 유대인들이 바빌론에서 돌아와 하나님을 위해 성전을 재건할 것이라고 예언하셨습니다. 이 예언을 들으면 "어떻게 이게 가능할까?"라고 생각하실지도 모릅니다. 유대인들은 바빌론 식민지에 있었고, 유대 민족은 멸망했으며, 성전은 불타 없어지고 모든 금과 은 기구들은 바빌론으로 옮겨졌습니다.

그렇다면 누가 이 일을 했을까요? 느부갓네살 왕입니다. 예루살렘을 불태운 그가 어떻게 성전을 재건할 수 있었을까요? 우리는 도저히 이해할 수 없습니다. 하지만 다니엘서는 하나님께서 인류의 왕국 안에서도 다스리신다는 것을 증명합니다. 에스라가 기록한 이야기는 다니엘의 경험과 실제로 매우 유사하며, 사건 발생 시기도 비교적 가까웠습니다.

유다가 포로로 잡힌 후, 바빌론의 느부갓네살 왕은 교만하고 오만해졌습니다. 그 결과, 다니엘서에 기록된 대로 하나님은 그에게 소처럼 풀을 먹게 하셨습니다. 바빌론 왕은 성전을 파괴했습니다. 여러분은 "하나님, 성전이 파괴되었는데, 무엇을 자랑스러워하실 수 있습니까?"라고 생각할지도 모릅니다.

하지만 하나님은 성전에 전혀 관심이 없으셨습니다. 느부갓네살이 성전을 파괴했다고 생각하십니까? 아닙니다. 하나님께서 느부갓네살을 보내 성전을 파괴하게 하신 것입니다! 다시 말해, 우리가 믿는 하나님은 놀라울 정도로 전능하십니다.

느헤미야 시대는 다니엘 시대보다 앞섭니다. 느헤미야는 예루살렘과 성전이 파괴되는 것을 목격했습니다. 하나님은 예레미야의 마음을 감동시키셨고, 예레미야는 이렇게 예언했습니다. "칠십 년 후에 유대인들이 예루살렘과 하나님의 성전을 재건할 것이다." 어떻게 이것을 믿을 수 있을까요? 믿을 수가 없어요! 정말 불가능한 일처럼 보여요!

일본 침략군이 중국 난징을 파괴하고 나서 다시 재건하겠다고 했다고 가정해 봅시다. 어떻게 그게 가능하겠어요? 특히 유대인들에게 예루살렘으로 돌아가 재건하라고 요구한다면요. 느부갓네살은 하늘에 있는 하나님의 성전을 파괴하고 자신이 엄청나게 강력하다고 생각했지만, 하나님보다 더 강할 수는 없었어요! 그의 교만은 하나님께 벌을 받아 7년 동안 감옥에 갇혀 목에 올가미를 걸고 소처럼 풀만 뜯어 먹어야 했습니다.

7년 후, 그는 회복하여 다시 바빌론의 왕이 되었습니다. 그 후 왕위는 느부갓네살의 아들과 손자에게 넘어갔습니다. 그리고 하나님께서는 키루스를 세우셔서 바빌론 왕을 몰아내고 페르시아 제국을 세우셨습니다. 키루스가 왕위에 오르자마자 가장 먼저 한 일은 성전을 재건하라는 칙령을 내리는 것이었습니다.

전에는 이해할 수 없었지만, 이제는 정말 알겠어요. 하나님께서 예레미야의 예언을 성취하신 거예요! 우리는 모두 하나님을 잘못 판단했어요. 하지만 하나님께는 불가능한 것이 없습니다. 하나님께서 한 왕을 폐위시키고 새로운 왕을 세우시어, 그 왕의 마음을 움직여 하나님을 위한 성전을 건축하게 하신다면, 무슨 어려움이 있겠습니까? 성경을 자세히 읽어보면, 어떤 상황에서도 우리 하나님은 항상 인류의 왕국들을 다스리신다는 것을 알 수 있습니다! 하나님은 바빌론과 페르시아 왕국뿐 아니라 역사 속 모든 왕국들을 다스리십니다. 그러므로 우리는 결코 이 하나님을 과소평가해서는 안 됩니다.

하나님께서 친히 이 예언을 성취하셨습니다

하나님께서는 예레미야를 통해 전해진 성전 재건 예언을 친히 성취하셨습니다. 하나님께서는 이러한 사건들을 통해 이스라엘 백성에게 무엇을 보여주시려 하셨을까요? 바로 우리 하나님의 능력이 얼마나 크신지 깨닫게 하시려 하셨습니다! 다만 사람들은 이를 알지 못하고, 하나님의 능력을 과소평가하는 경향이 있습니다. 그래서 하나님께서 친히 이 예언을 성취하셨습니다.

하나님께서 모세를 세우셔서 성막을 건축하게 하시고, 나중에는 다윗을 세우셔서 성전을 건축하게 하셨을 때에도, 다윗에게 영감을 주신 분은 바로 하나님이셨습니다. 예레미야 시대에 하나님께서는 예레미야에게 성전 재건에 대한 예언을 하도록 영감을 주셨습니다. 그리고 나중에 키루스 왕 시대에 하나님께서는 키루스에게 이 예언을 성취하도록 다시 영감을 주셨습니다.

알고 보니 하나님께서는 모든 것을 계획하고 계시지만, 사람들은 우리 하나님의 능력이 얼마나 대단한지 알지 못합니다. 우리 하나님은 놀라울 정도로 강력하십니다! 예를 들어, 예수 그리스도는 십자가에 못 박히시고 장사되셨다가 삼일 만에 부활하셨습니다. 이전에 이런 일이 있었습니까? 결코 없습니다! 오직 예수 그리스도만이 죽음에서 부활하시고 우리를 위해 죽음을 이기시고 우리를 구원하셨습니다.

그러므로 때때로 우리는 성경 말씀을 이해하지 못합니다! 예수님께서 제자들에게 "너희는 이해하느냐?"라고 물으셨습니다. 제자들은 "알겠습니다"라고 대답했습니다. 예수님께서는 아무 말씀도 하지 않으시고 생각하셨습니다. "너희가 무엇을 이해한다는 말인가? 너희가 이해한다면 그렇게 '어리석게' 굴지 않았을 것이다." 그러므로 하나님께서는 친히 이 예언을 성취하실 것이며, 친히 성전을 재건하실 것입니다.

그리고 누군가가 하나님의 계획에 참여하여 기꺼이 하나님께 쓰임받는다면, 그것은 정말 놀라운 일입니다! 하나님께서는 인류 역사와 예언자들의 예언을 통해 우리에게 그분을 신뢰하는 법을 가르치고자 하십니다. 우리는 결코 하나님을 과소평가해서는 안 됩니다. 하나님께서는 예레미야를 통해 예언하셨고, 친히 그 예언을 성취하셨습니다. 어떻게 성취하셨을까요? 바로 키루스라는 왕을 세우신 것입니다.

여호와는 하늘의 하나님이시며, 그분만이 유일하신 하나님이십니다

키루스 왕은 왕위를 계승한 후, 여호와께서 하늘의 하나님이시며 그분만이 유일하신 하나님이심을 깨달았습니다. 키루스는 태어날 때부터 황제가 아니었고, 왕족의 옷을 입고 태어나지도 않았습니다. 그는 차근차근 승진하여 마침내 바빌론의 왕좌를 차지하고 황제가 되었습니다.

키루스 왕은 매우 흥미로운 인물입니다. 무엇이 그를 그토록 특별하게 만들었을까요? 그는 오래전에 이사야서를 읽었는데, 그 책에는 하나님께서 세상을 주실 키루스라는 왕에 대한 예언이 나옵니다. 그가 황제가 된 후에야 이사야서를 읽기 시작했다고 생각하시나요? 아닙니다. 그는 젊은 시절에 이사야서를 읽었고, 그 후에 두려움에 사로잡혔습니다.

만약 당시 황제가 이사야서에 하나님께서 세상을 키루스에게 주실 것이며, 그 자신도 키루스라는 이름을 갖게 될 것이라고 예언되어 있다는 사실을 알았다면 어떻게 되었을까요? 바빌론 왕은 이 소식을 듣고 키루스를 죽이지 않았을까요? 그러나 바빌론 왕은 키루스를 죽일 수 없었고, 하늘의 하나님 여호와의 존재에 대해서도 알지 못했습니다. 그는 "키루스 왕? 말도 안 돼!"라고 생각하며 이사야서의 예언을 진지하게 받아들이지 않았습니다.

아마도 어떤 신하가 바빌론 왕에게 이 사실을 알렸을 것입니다. 하지만 당시 왕은 느부갓네살의 손자인 벨사살이었습니다. 그는 매우 오만했고 키루스 왕을 깔보았습니다. 결국 벨사살은 그날 죽임을 당했고, 키루스는 훗날 왕이 되었습니다. 중국 역사도 이와 비슷합니다. 사람들은 하나님께서 인간 왕국을 다스리신다는 사실을 알지 못합니다. 그래서 저는 항상 권위를 존중하라고 권합니다.

백여 년 전, 이사야는 이사야서에서 하나님께서 세상을 주실 키루스 왕이 나타날 것이라고 예언했습니다. 키루스 왕이 왕위에 오르자 그는 매우 기뻐하며 “여호와는 하늘의 하나님이시요, 그분만이 하나님이시니라!”라고 외쳤습니다. 키루스 왕은 이 사실을 알았지만, 많은 그리스도인들은 그렇지 못합니다! 그들은 의사가 생명을 구할 수 있다고 생각합니다. 하지만 의사는 생명을 구할 수 없습니다. 당신은 의사에게 당신의 생명을 맡기지만, 의사는 당신이 누구에게 생명을 맡기는지조차 알지 못합니다!

그러므로 우리는 하나님과 함께 그분의 성전과 영광스러운 교회를 세우는 일을 할 수 있는 축복을 받았습니다. 하나님께서 우리의 마음을 움직이지 않으십니까? 만약 하나님께서 우리의 마음을 움직이신다면, 키루스 왕이 “하나님께서 이 사람과 함께 하시기를”이라고 말한 것처럼, 우리는 여호와께서 하늘의 하나님이시며, 그분만이 유일한 하나님이시라는 사실을 진정으로 이해할 수 있을까요? 만약 우리가 하늘에 하나님이 계시다는 것을 모르고, 땅에는 의사만 있다고 생각한다면, 비극이 닥칠 것입니다!

때때로 저는 큰 어려움과 고통 속에서 봉사합니다. 사람들이 파멸을 향해 돌진하는 모습을 무력하게 지켜보면서, 그들을 막을 수 없을 때면 더욱 그렇습니다! 저는 그들에게 여호와께서 하늘의 하나님이시라고 말하지만, 그들은 “의사를 찾아야 해요.”라고 말합니다. 저는 생각합니다. “이미 하나님의 진노 아래 살고 있는데, 의사가 어떻게 하나님의 진노에서 구원해 줄 수 있겠느냐?”

형제 자매 여러분, 주의 깊게 살펴보십시오. 만일 여러분이 여호와께서 하늘의 하나님이시며, 오직 그분만이 하나님이시라는 사실을 알지 못한다면, 하나님께서는 반드시 여러분이 그 사실을 알게 해 주실 것입니다. 하지만 여러분은 그 결과로 고통을 겪게 될 것입니다. 깊이 생각해 보십시오! 최근에 저는 깊은 감동을 받았습니다. 제가 섬기는 분이 암 말기에 너무나 큰 고통을 겪는 모습을 보면서 마음이 아팠지만, 저는 아무것도 할 수 없어 그저 위로의 말만 해 줄 수밖에 없었습니다.

하나님의 백성은 모두 예루살렘으로 올라가 성전을 건축하십시오

키루스 왕은 이렇게 칙령을 내렸습니다. “하나님의 백성은 모두 유다의 예루살렘으로 올라가 이스라엘의 하나님 여호와의 성전을 건축하십시오. 하나님께서 그와 함께 하시기를 바랍니다.” 이 칙령을 읽고 저는 약간 흥분되었습니다. 제가 무슨 죄를 지었기에 이런 축복을 받고, 하나님을 위해 영광스러운 교회를 세울 수 있는 은혜를 입었을까요?

사실 부끄럽지만, 솔직히 말씀드리겠습니다. 하나님께서 사람들의 마음을 움직이시는 능력은 정말 기적과 같습니다. 몇 년 전, 저는 이 지역의 여러 교회를 다녔지만, 마음에 드는 곳을 찾지 못했습니다. 여기저기 방황하며 만족스러운 교회를 찾지 못했고, 좌절감에 휩싸이기도 했습니다. 그래서인지 감정적으로 많이 힘들었습니다.

그 후, 저는 하나님의 성전이자 교회를 세웠지만, 처음부터 잘못된 길로 들어섰습니다. "하나님, 저는 전임 목사가 되고 싶지 않습니다. 무보수 목사가 되고 싶습니다. 복음으로 먹고 살고 싶지 않습니다."라고 말했습니다. 그러자 하나님께서 제 직장을 빼앗아 가셨습니다! 하나님의 능력은 정말 놀랍습니다! 이번에는 원치 않았는데도 전임 목사가 되어야만 했습니다.

처음에 교회를 세우는 것을 도와주셨던 분들은 제가 그런 말을 했을 때 농담인 줄 알았습니다. 그들은 "전에 전임 목사가 되고 싶지 않다고 하지 않았나요? 그런데 지금은 왜 전임 목사가 된 거예요? 무슨 생각을 한 거예요?"라고 물었습니다. 저는 "하나님의 뜻을 거스를 수는 없습니다."라고 대답했습니다. 제 힘으로도 하나님의 뜻을 거스를 수 없었기에, 저는 하나님의 인도하심을 따르기 시작했고, 모든 것을 내려놓기 시작했습니다.

하지만 지금 돌이켜보면 제가 얼마나 어리석었는지 깨닫습니다. 저는 "어쩔 수 없이" 동의했던 것입니다. 제가 기꺼이, 기쁜 마음으로 따랐더라면 얼마나 좋았을까요! 그래서 저는 다시는 하나님의 뜻을 거스르려 하지 않고, 그분을 속이려 하지 않겠다고 다짐했습니다. 하나님께서 이 사람과 함께 하시기를. 하나님, 제가 일어나 주님의 영광스러운 교회를 세우겠습니다!

결과는 참으로 기적적이었습니다. 하나님께서는 저에게 그분의 능력을 거듭 보여주셨고, 저는 하나님이 얼마나 강하신지, 그분은 하늘의 하나님이시며, 오직 그분만이 하나님이시라는 사실을 조금도 의심하지 않게 되었습니다! 우리가 세운 교회와 우리가 전하는 예정론이 이런 일을 해낼 수 있을 거라고는 상상하기 어렵지만, 우리는 해냈습니다! 하나님께서 분명히 우리와 함께 계시니, 우리는 이 사실을 소중히 여겨야 합니다!

우리는 이 말씀을 마음에 새겨야 합니다. "여호와는 하늘의 하나님이시요 오직 그분만이 하나님이시니라!" 하나님께서는 우리가 올바른 선택을 해서가 아니라, 하늘에서 우리를 택하셨기 때문에 우리 마음을 움직여 그분의 성전을 건축하도록 하십니다. 하나님께서는 우리를 그분의 백성으로 택하셨고, 그분의 모든 백성은 함께 하나님의 영광스러운 성전을 건축할 수 있습니다.

그러나 당시 예루살렘에 하나님의 성전을 건축하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었습니다. 누가 택함을 받았을까요? 바로 스룹바벨이었습니다. 페르시아 왕 키루스에 의해 유다 총독으로 임명된, 강력한 지역 관리였던 스알디엘의 아들 스룹바벨에게 하나님께서 영감을 주셨습니다.

"예루살렘으로 가라. 그리하면 하나님께서 하나님의 백성인 그와 함께하실 것이다." 이 말씀을 이해하셨습니까? 하나님께서는 페르시아 왕 키루스뿐 아니라 스룹바벨과 유대인들의 마음까지 감동시키셨습니다. 키루스는 칙령을 내렸고, 그 결과는 어떠했을까요?

하나님께서 유대인들의 마음도 감동시키셨습니다.

바빌론으로 포로로 잡혀간 유대인들은 이미 그곳에서 오랫동안 살았고, 어떤 이들은 그곳에서 태어나 그 생활 방식에 익숙해져 있었습니다. 다니엘은 포로로 잡혀갈 당시 열 살 정도였습니다. 칠십 년 후, 그는 여든 살이 되어 키루스의 재상이 되었습니다! 다니엘은 느부갓네살, 느부자라단, 벨사살, 그리고 키루스, 이렇게 세 왕조와 네 명의 황제를 섬겼습니다. 하나님께서 다니엘과 함께하셨습니다.

키루스는 다니엘을 알고 있었을 것으로 추측됩니다. 당시 다니엘은 칠십 년의 기간이 끝나가고 있음을 느끼고 집에서 기도했습니다. 이 기도는 놀라운 효과를 가져왔고, 그 결과 키루스는 왕이 되었습니다. 키루스가 왕비가 된 후, 가장 먼저 한 일은 다니엘을 궁궐로 불러 의논하는 것이었습니다. 다니엘은 예루살렘에 하나님의 성전을 재건하자고 제안했습니다. 그러자 키루스 왕은 다니엘을 재상으로 임명했습니다. 하나님의 임재는 참으로 강력합니다!

하나님께서는 키루스 왕과 스룹바벨의 삶뿐 아니라 유대인들의 마음속에도 기적을 행하셨습니다. 유대인들은 포로로 잡혀 페르시아 제국의 신하가 되어 수도에 거주하게 되었습니다. 여러분이라면 수도에서 살고 싶으시겠습니까, 아니면 외딴 황량한 곳으로 보내져 하나님의 성전을 짓는 일을 하고 싶으시겠습니까? 어려운 결정이었습니다.

결과적으로 페르시아 왕이 포로를 잡으라는 칙령을 내리자 유대인들은 열렬히 돌아가겠다고 자원했고, 엄청난 인파가 몰려들었습니다. 그들은 수도에서의 삶을 버렸습니다. 어떤 이들은 번창하는 사업을 일구어 상당한 재산을 모았을지도 모르지만, 이제 그 모든 것을 팔아 예루살렘으로 돌아가려 했습니다. 한때 꿈꿔왔던 그곳은 이제 완전히 낯선 곳처럼 느껴졌습니다.

다니엘은 포로로 잡혀갈 때 열 살이었습니다. 이제 그는 여든 살이었습니다. 그는 여전히 예루살렘으로 돌아가고 싶었을까요? 만약 그가 예순 살이었다면 예루살렘을 보지도 못했을지도 모릅니다. 만약 그가 마흔이나 쉰 살이었다면, 예루살렘이라는 도시가 존재하는지도 몰랐을지도 모릅니다. 그러나 유대인들은 어려서부터 창세기부터 신명기까지의 모세오경과 이사야, 예레미야, 심지어 다니엘까지 읽었습니다. 그들은 다윗의 이야기를 들었지만, 예루살렘 성전에 대한 정서적 애착은 없었습니다.

그들은 바빌론에서 태어나 히브리어는 몇 마디도 제대로 하지 못했지만, 페르시아어와 바빌로니아어는 유창하게 구사했습니다. 마치 로마인들이 그리스어는 유창하게 구사했지만 히브리어는 어려워했던 것과 같습니다.

그러므로 제가 여러분께 말씀드립니다. 하나님께서 유대인들의 마음을 움직이셨고, 그들은 매우 어려운 결정을 내렸습니다. 만약 그들이 감동받지 않았다면 어떻게 그런 결정을 내릴 수 있었겠습니까? 하지만 제가 여러분께 말씀드립니다. 만일 이들이 하나님께 감동을 받았음에도 불구하고 분별력이 부족했다면, 예루살렘으로 돌아가서 이렇게 생각했을 것입니다. "내가 '시골로 가려고' 여기 온 건가? 내가 여기서 뭘 하고 있는 거지? 수도에서 잘 살고 있었는데."

저는 깊은 감동을 받았습니다. 우리 세대의 이야기를 하나 나누겠습니다. 약 100년 전, 제1차 세계 대전 이후 영국은 결정적인 승리를 거두어 세계 최강대국이 되었고, 오늘날 팔레스타인, 즉 이스라엘 땅을 점령했습니다.

영국은 기독교와 밀접한 관계를 맺고 있었으며, 영국 정부는 유대인들이 팔레스타인으로 돌아와 이스라엘 국가를 건립할 수 있도록 허가했습니다. 그러나 당시 유럽의 많은 유대인들은 풍족한 삶을 누리며 사업을 번창시켰습니다. 그들은 오늘날 미국의 유대인들처럼 유럽 여러 국가의 경제를 장악하고 있었습니다.

이 유대인들이 예루살렘으로 돌아왔을 때, 그곳은 황량한 불모지뿐이었습니다. 그들은 돌아가고 싶지 않았습니다! 인생은 때때로 참으로 비극적입니다. 그리고 어떻게 되었을까요? 그들은 돌아가고 싶어 하지 않았고, 결국 히틀러가 나타나 600만 명의 유대인을 학살했습니다.

소수의 현명한 유대인들이 팔레스타인으로 가서 당시 현지 팔레스타인인과 아랍인들이 소유하고 있던 황폐한 땅을 사들였습니다. 이렇게 오늘날 이스라엘 영토의 3분의 1은 약 100년 전에 그들의 손에 들어온 것입니다.

그러나 아무도 하나님의 성전을 짓거나 거룩한 도시 예루살렘을 재건하기 위해 돌아오려 하지 않았습니다. 그 결과, 하나님께서는 히틀러를 세우셨고, 그는 600만 명의 유대인을 잔인하게 학살했습니다. 그들은 고향을 떠나야 했고, 세상 어느 나라도 그들을 받아주지 않았습니다. 정말 힘든 시기였습니다! 그들은 돌아가고 싶어 하지 않았겠죠? 그렇게 그들은 역사적인 시기를 겪었습니다.

사실 페르시아 제국에는 많은 유대인들이 있었고, 그들의 사업은 상당히 컸습니다. 그들은 제2차 세계 대전 이전 유럽의 유대인들처럼 사업과 돈벌이에만 몰두했기 때문에 고향으로 돌아가지 않았습니다. 그러므로 하나님께서 여러분의 마음을 움직이신다면 순종하시겠습니까? 사도 바울은 이렇게 말했습니다. "하나님께서 내 마음을 움직여 그분을 섬기게 하셨는데 내가 그분을 섬기지 않는다면 내게 화가 있을 것이다."

그러므로 형제자매 여러분, 하나님께서 여러분의 마음을 움직이신다면 그분을 속이거나 엉뚱한 소리를 하지 말고 순종하십시오. 그것이 바로 영광스러운 부르심입니다. 하나님께서 당신을 실직시키거나 사업을 파산시키는 것이 얼마나 쉬운 일일까요? 저는 이 마음을 너무나 잘 압니다. 어쩌면 하나님께서 저를 생각하시며 이렇게 말씀하셨을지도 모릅니다. "얘야, 난 네가 교회를 짓는 것조차 원하지 않았는데! 나한테 파트타임 일자리라도 줄 거냐? 교회를 위해 풀타임으로 일할 거냐?"

형제 자매 여러분, 하나님께서 여러분의 마음을 움직이시면, 그분과 장난치거나 엉뚱한 소리를 하지 말고 순종하십시오. 그것은 영광스러운 부르심입니다. 하나님께서 여러분을 실직시키거나 사업을 파산시키는 것이 얼마나 쉬운 일입니까? 저는 이 사실을 너무나 잘 압니다. 하나님께서는 이렇게 생각하셨을지도 모릅니다. "이봐, 난 네가 교회를 세우길 바라지도 않았는데, 나에게 부업까지 시키겠다고? 교회를 위해 풀타임으로 일하겠다고? 내가 네 직장을 잃게 만들어 줄게. 네가 원한다고 해도 해낼 수 없을 거야."

여러분에게 능력이 부족해서가 아닙니다. 하나님께서 여러분을 부르시는 것입니다. 이 부르심에 순종하지 않으면 참으로 큰 재앙이 닥칠 것입니다. 생각해 보십시오. 감사하게도 저도 그럴 용기가 없었습니다. 그래서 저는 순종했습니다. 하나님께 거역할 수 없었고, 제 말은 아무 소용이 없었기 때문입니다. 하지만 그때 저에게 그 영광스러운 소망이 있었냐고 물으셨다면, 조금은 있었지만 믿지는 않았습니다. 제 믿음은 더할 나위 없이 약했습니다.

그런데 몇 년 후, 몇몇 형제자매들이 "목사님, 저도 하나님을 섬기고 싶습니다."라고 말했습니다. 저는 "누가 너희를 보냈느냐? 교회가 너희 월급을 줄 수 없다면 얼마나 오래 버틸 수 있겠느냐? 6개월만 버틸 수 있다면 오너라! 만약 교회가 무너지면 다른 일을 찾아보면 된다."라고 말했습니다. 당시 제 믿음은 그게 전부였습니다. 하지만 하나님께서 그들의 마음을 움직이셨습니다!

그래서 지금도 저는 그 형제자매들이 하나님께 감동받은 것에 진심으로 감사드립니다. 사실, 그들은 여전히 ​​오해하고 있었습니다. "선생님, 저희를 보내신 거 아니냐?"라고 생각했죠. 저는 속으로 '내가 어떻게 감히 너희를 보낼 수 있겠느냐? 그렇지 않았다면 그런 질문을 하지 않았겠느냐. 자, 함께 교회를 세워 갑시다. 교회가 월급을 줄 수 없다면 6개월 동안 스스로 생활할 수 있느냐?'라고 생각했습니다. 당시 제 믿음은 그랬습니다.

솔직히 말씀드리면, 첫 번째 동료들이 출근한 날, 저는 눈물을 펑펑 쏟았습니다! 드디어 혼자 출근하고 혼자 퇴근하던 날들이 끝났습니다. 하나님이 계셔서 얼마나 감사한지 모릅니다! 하나님께서는 저를 통해 교회를 세우도록 인도하셨을 뿐 아니라, 그분을 사랑하는 형제자매들을 제게 주셨습니다. 우리는 마침내 이 모든 어려움을 극복했습니다!

제 믿음은 약했지만, 하나님은 참으로 놀라우십니다! 그래서 지금도 이 일을 생각하면 마음속 깊이 하나님께 감사드립니다. 제가 능력이 있어서가 아니라, 우리 하나님이 참으로 놀라우셨기 때문입니다! 하나님께서는 저를 위해 훌륭한 동료들과 하나님을 사랑하는 형제자매들을 예비해 주셨습니다. 이 일을 통해 저는 사랑하는 하나님을 온 마음으로 섬기도록 더욱 간절히 소망하게 되었고, 그 결과는 어떠했을까요? 하나님께서 우리와 함께 하셨고, 많은 사람들에게 복을 주셨습니다!

우리 하나님은 친히 자신의 예언을 성취하시고, 친히 보좌에 앉으셔서 그분의 일을 행할 백성을 택하십니다. 저는 하나님에 대한 믿음이 더욱 강해졌습니다. 그러므로 우리 형제자매들은 하나님께서 귀한 그릇들을 예비하고 계신다는 것을 알아야 합니다. 당신이 차이니즈 데스티니 교회에 오게 된 것은 하나님께서 당신을 위해 주신 동기입니다.

하나님께서는 친히 귀한 그릇들을 준비하십니다

느부갓네살이 성전에서 파괴한 금과 은으로 만든 유물들은 수백 톤에 달하는 금으로, 모두 다윗과 솔로몬이 모아둔 것이었습니다. 느부갓네살은 그것들을 약탈하여 바빌론으로 가져갔습니다. 그는 자신이 엄청난 권력을 가지고 하나님을 조종할 수 있다고 생각하여 우상을 만들었습니다. 그 결과 바빌론 제국은 존속했고, 느부갓네살과 벨사살은 모두 죽었습니다. 그리고 하나님께서는 키루스를 세우셨습니다.

다윗은 삼천 년 전에, 페르시아 왕 키루스는 이천오백 년 전에 통치했습니다. 따라서 느부갓네살이 약탈한 유물들은 적어도 500년에서 600년 된 것으로, 오늘날 명나라 유물처럼 매우 귀중하고 값진 것이었습니다. 페르시아 왕 키루스는 그 유물들을 모아 스룹바벨에게 예루살렘으로 가져오도록 하여 하나님의 성전에 되돌려 놓았습니다.

이 물건들이 값비싼 것이었습니까? 물론입니다! 하지만 하나님께서 키루스 왕을 통해 스룹바벨에게 "네 왕위는 내가 너에게 준 것이다. 어찌하여 다투느냐?"라고 말씀하시도록 명령하셨습니다. 그 결과, 가장 귀중한 유물들조차 되찾아졌습니다.

하나님께서는 온 세상에서 금과 은으로 된 보물을 가져오실 것입니다. 단지 미국 달러나 금만이 아니라, 바로 여러분입니다! 여러분은 하나님 보시기에 가장 귀한 그릇입니다. 하나님께서는 이 세대에 그 귀한 그릇들을 세우시고 택하셔서 그분을 위한 영광스러운 교회를 세우시기를 원하십니다. 얼마나 놀라운 일입니까!

"우리 교회는 사실 돈이 부족하지 않습니다."라고 저는 동역자들에게 말했습니다. "기쁨으로 하나님을 섬기는 마음만 있다면, 가진 것이 얼마나 많든 상관없이 부유한 마음가짐으로 끊임없이 투자해야 합니다! 다윗이 자신의 모든 저축을 하나님의 성전에 바쳤던 것처럼 말입니다."

우리가 세우고 있는 교회에서 가장 귀한 것은 바로 하나님의 말씀을 실천하며 발전시켜 온 신학 체계입니다. 이 신학 체계를 실천하면 여호와께서 하늘의 하나님이시며 오직 그분만이 하나님이시라는 것을 알게 될 것입니다. 그분은 참으로 위대하십니다! 그러니 걱정하지 마십시오. 하나님께는 풍족한 재물이 있습니다. 하나님의 집은 매우 풍요롭습니다.

앞으로 우리 교회는 이 온라인 교회를 더욱 발전시키고, 더욱 아름답고, 더 많은 사람들에게 축복을 줄 수 있는 곳으로 만들기 위해 투자를 늘릴 것입니다. 가장 소중한 것은 바로 이 신학 체계입니다. 참으로 귀한 것입니다!

하나님께서 그로부터 50년 후에 에스라서를 쓰게 하신 스룹바벨을 세우셨습니다. 그리고 에스라서에는 "하나님의 성전을 건축하는 자와 하나님이 함께 하시기를"이라는 구절이 있습니다. 얼마나 놀라운 일입니까!

이것으로 이번 성경 공부를 마치겠습니다. 하나님께서 여러분 모두를 축복하시기를 바랍니다!