서론

여러분 안녕하세요, 이어서 에스라 7장을 함께 살펴보겠습니다. 이 장은 아닥사스다 왕 제7년의 일을 기록하고 있으며, 앞 장은 다리오 왕에 대해 기록했습니다. 아닥사스다는 다리오 왕의 손자이며, 다리오의 아들은 모르드개와 에스더 시대의 아하수에로 왕으로, 아닥사스다의 선왕이었습니다.

성경을 읽어보시면 아시겠지만, 스룹바벨 시대는 고레스 왕(키루스)과 다리오 왕 때였고, 다리오 왕은 고레스 왕의 사위로서 고레스 왕의 아들을 제거하고 왕위를 찬탈했습니다. 여러분이 역사적 맥락을 잘 연결하여 이해하실 수 있도록 이 역사를 설명해 드리는 것입니다.

에스라가 《에스라》를 기록할 때 다리오에 대해 이야기한 후 곧바로 아닥사스다로 넘어가며, 아하수에로 왕은 건너뛰고 기록하지 않았습니다. 왜 그랬을까요? 아하수에로는 평생 하나님의 성전을 위해 아무런 기여도 하지 않았고, 단지 에스더를 아내로 맞이했을 뿐이며, 당시 이스라엘 사람들은 스스로를 이스라엘 사람이라고 부르지도 못했고, 그가 신하 하만을 중용했기 때문에 특별히 기록할 만한 것이 없었기 때문입니다.

아닥사스다 시대에 이르러 에스라는 아닥사스다 왕의 눈에 띄어 예루살렘으로 파견되었습니다. 그러므로 고레스 왕, 다리오 왕, 아닥사스다 왕은 모두 유다인들이 성전을 건축하고 예루살렘을 재건하는 것을 지지했던 인물들입니다.

아닥사스다는 41년 동안 재위했는데, 재위 기간이 매우 길고 대단히 흥미로운 왕이었습니다. 그렇다면 아닥사스다는 어떻게 왕위에 올랐을까요? 역사를 잠시 되짚어 보겠습니다. 아닥사스다의 아버지는 아하수에로였고, 사실 아닥사스다에게는 두 명의 형이 있어 셋째였습니다. 셋째인 그가 왕이 되려면 태자를 폐해야 하지 않았겠습니까?

당시 이야기는 대략 이렇습니다. 아하수에로는 그리스 원정에서 패배하고 돌아온 뒤 위신이 크게 떨어졌고, 결국 궁중의 한 권신에게 살해당했습니다. 그런데 그 권신은 조정에 태자가 왕을 죽였다고 알렸고, 이에 아하수에로의 막내아들인 아닥사스다가 달려가 태자였던 형을 죽이고, 뒤이어 아버지를 죽인 권신마저 죽여버렸습니다! 즉, 아닥사스다가 왕위에 오른 것은 사실 매우 우연에 가까운 일이었습니다.

아닥사스다가 왕위에 오른 후, 밖에서 군사를 이끌고 전쟁 중이던 둘째 형은 동생이 왕위를 찬탈했다고 여겨 동생을 제거하기 위해 돌아왔습니다! 그러나 아닥사스다가 군사를 이끌고 토벌에 나서 둘째 형마저 제거했는데, 중국 역사에서는 이를 '평번(平藩)'이라고 부릅니다. 아닥사스다는 승리하고 돌아와 확고하게 왕의 자리에 앉았습니다. 이후 피비린내 나는 숙청을 거치면서 권력의 교체는 수많은 미지수와 위험으로 가득 차 있었습니다.

아닥사스다는 유다인들을 중용하기 시작했습니다. 그는 에스라뿐만 아니라 느헤미야도 중용했는데, 즉 조정 안에서 많은 유다인이 아닥사스다에게 중용된 것입니다. 궁중의 정치 투쟁은 대단히 험악한데, 그는 왜 이 사람들을 중용했을까요? 아닥사스다가 자신의 할아버지 다리오와 외증조부 고레스 왕을 본받았기 때문입니다. 이것이 바로 이번 장의 역사적 배경입니다. 이번 장의 주제는 "하나님의 선한 손이 나를 도우셨다"입니다. 왜냐하면 이 구절이 본문 전체에서 여러 번 등장하기 때문입니다. 기억하십시오. 한 장 안에서 이 구절이 계속 반복된다면, 그것이 바로 저자가 여러분에게 전하고자 하는 핵심 내용입니다.

이 왕자들과 권신들이 서로 죽고 죽이는 피바람 속에서, 결국에는 에스라를 돕는 결과로 이어졌습니다. 그렇다면 이 배후의 역사는 과연 하나님께서 연출하신 것일까요, 아니면 우연히 일어난 일일까요? 사실 하나님께서 연출하신 것입니다!

인류의 역사가 사람에 의해 창조되었다고 결코 생각하지 마십시오. 인류의 역사는 하나님이 창조하셨고, 하나님이 연출하시는 것입니다! 왕을 세우시고 폐하시는 것은 온전히 하나님께 달려 있습니다. 그러므로 불평하고 헐뜯지 마십시오. 그리스도인이 부정적인 태도를 취하고 불평하는 것은 하나님을 영화롭게 하지 못하는 것입니다.

누가 왕위에 있든 하나님의 은혜로운 손길이 우리를 도우십니다! 하지만 여러분, 조심해야 합니다. 하나님을 대적하는 왕들도 있었는데, 결국 하나님께서 그들을 치셨습니다. 유대교부터 기독교에 이르기까지 하나님을 대적했던 왕들이 많았지만, 그들의 결말은 모두 비참했습니다.

아닥사스다는 깊은 교훈을 얻었습니다. 그의 왕위는 자신이 정치 투쟁을 벌여 얻은 것이 아니었습니다. 남들이 정치 투쟁을 벌였는데 어떻게 왕위가 그의 손에 굴러들어왔을까요? 그래서 그는 하나님께 각별히 감사했습니다. "어찌하여 진노가 왕과 왕자의 나라에 임하게 하겠느냐?"라는 말이 있습니다. 이 말을 보십시오. 사실 황제에게 일어난 많은 일은 우연처럼 보이며, 그래서 "우연이 없으면 이야기가 되지 않는다"고들 합니다.

중국 당나라 때, 이연이 황제였을 당시 이세민이 '현무문의 변'을 일으켜 자신의 형과 동생인 이건성과 이원길을 모두 죽였습니다. 둘째인 그가 조정을 장악하자 아버지인 이연 황제의 말조차 힘을 잃었습니다. 사실 우연처럼 보이지만 전적으로 그런 것만은 아니며, 역사의 흐름이 그렇게 전개된 것입니다.

에스라가 구한 것은 사람이 하나님 중심의 삶을 사는 것이었다

에스라가 구한 것은 사람들이 하나님 중심의 삶을 사는 것이었습니다. 그는 페르시아 제국의 수도 바벨론에서 매우 유명한 사람이었는데, 그가 날마다 그곳에서 이러한 논리를 선포했기 때문입니다. '왕조의 교체는 모두 하나님의 손에 달려 있으며, 하나님의 은혜로운 손길이 우리를 도우실 것이니, 우리는 하나님의 성전을 건축해야 한다.'

에스라는 고레스 왕과 다리오 왕에 관한 일들을 아주 명확하게 꿰뚫고 있었습니다. 그런데 그가 이렇게 말한 데에 개인적인 색채가 좀 섞여 있었을까요? 아마도 있었을 것입니다. 제가 "왕을 세우시고 폐하시는 것은 모두 하나님의 손에 달려 있다"라고 말하는 것처럼 말입니다. 아닥사스다는 이 말을 듣고 에스라의 말이 매우 일리가 있다고 여겨 그를 궁중으로 불러들였습니다. 에스라가 고레스 왕과 다리오 왕의 이야기를 전하자 아닥사스다는 과연 그렇다는 것을 깨닫고 에스라를 돕기 위해 손을 뻗었습니다. 왕도 하나님을 알았기에 이렇게 말했습니다. "어찌하여 진노가 왕과 왕자의 나라에 임하게 하겠느냐?"

아닥사스다는 이렇게 생각했습니다. '캄비세스가 하나님의 성전 건축을 중단하라는 명령을 내렸기 때문에 내 할아버지 다리오에게 죽임을 당했구나. 비록 왕위 찬탈이었지만 어찌 되었든, 지금 내가 왕이 될 수 있었던 것은 전적으로 다리오 덕분이다. 그 후 내 아버지도 성전 건축을 소홀히 여겨 살해당했다.' 그리하여 아닥사스다는 역사의 교훈을 얻어 하나님을 알아가기 시작했고 유다인들을 중용했습니다. 느헤미야는 술 관원이었지만 왕 곁을 지키는 최측근 경호원이기도 했습니다.

하나님의 선한 손이 왜 에스라를 도우셨을까요? 에스라가 구한 것은 사람이 하나님 중심의 삶을 살아야 한다는 것이었기 때문이며, 이 논리는 틀림없이 정확합니다! 만약 한 왕이 하나님을 경외하면 하나님은 그의 나라가 더 오래 지속되게 하실 것입니다. 그러나 그 사람이 하나님을 대적한다면, 참으로 비참해집니다! 깊이 생각해 보시기 바랍니다.

사람이 왕이 된다고 해서 모든 것을 결정할 수 있습니까? 아닙니다! 결정할 수 없는 것들이 너무나 많습니다. 당신이 왕이라 할지라도 당신의 아들이 장래에 어떻게 될지 압니까? 포탄 하나에 순식간에 사라질 수도 있습니다. 당신의 뜻대로 되는 것이 아니기 때문입니다.

그러므로 아닥사스다가 한 말은 정말 훌륭합니다. "하나님의 진노가 우리에게 임하지 않게 하라." 우리는 하나님을 이길 수 없습니다. 우리의 온 힘을 다해 하나님의 새끼손가락을 꺾으려 해도 안 됩니다. 에스라가 전한 논리는 참으로 대단했습니다! 에스라가 구한 것은 사람이 하나님 중심의 삶을 사는 것이었습니다.

아닥사스다는 그 말을 듣고 속으로 생각했습니다. '당신의 말이 너무나 맞소. 내 외증조부 고레스 왕, 내 할아버지 다리오, 내 아버지 아하수에로의 일이 바로 내 눈앞에 펼쳐진 사실이 아니겠는가? 지나간 지 그리 오래된 일도 아니다!'

사실 페르시아 제국은 유다인들과 깊은 인연이 있었습니다. 에스라는 하나님의 율법에 통달했는데, 이는 아닥사스다의 조서에도 나오는 말입니다. "여호와의 계명의 말씀과 이스라엘에게 주신 율례의 학자요 학자 겸 제사장인 에스라." 이는 대단한 것입니다. 만약 통달하지 못하여 앞뒤가 맞지 않고 체계가 없다면 어떻게 되겠습니까?

화인 사명 신학은 명확하게 통하는데, 체계화된 신학이기 때문입니다. 체계가 없는 것들은 스스로도 무슨 말을 하는지 모릅니다. 하나님께 감사드립니다! 우리는 이 시대에 하나님의 말씀에 통달하고 하나님의 율법에 통달해야 하며, 에스라처럼 엄격하고 진지한 태도를 가져야 합니다. 에스라가 구했던 것이 바로 우리가 구하는 바가 아니겠습니까? 하나님의 은혜로운 손길이 우리를 돕지 않으시겠습니까?

여러분에게 말씀드립니다. 하나님의 은혜로운 손길이 반드시 우리 앞서 길을 여실 것입니다. 우리가 그분을 섬기며, 하나님께서 우리로 하여금 그분으로 인해 영광을 얻게 하시기 때문입니다. 형제자매 여러분이 진정으로 하나님 중심의 삶을 살기로 결단한다면, 바로 여러분이 하나님의 은혜로운 손길의 도우심을 받는 사람이 아니겠습니까? 저는 이를 확신합니다!

여러분이 세상에서 가장 똑똑하고 지혜로운 사람일지라도, 하나님의 은혜로운 손길이 돕지 않으시면 아무것도 아닙니다! 만약 하나님을 대적하기까지 한다면, 하나님께서 한 사람을 짓밟으시는 것은 개미 한 마리를 짓밟는 것과 같습니다.

우리 형제자매들은 알아야 합니다. 복이 있는 사람이라면 그의 손에 닿는 모든 일이 형통합니다! 그러므로 하나님의 은혜로운 손길이 도우시는 것이 바로 복이며, 마귀의 패망하게 하는 손이 대적하는 것이 바로 화입니다. 복과 화의 차이는 너무나 큽니다. 그러므로 여러분 모두 하나님 중심의 삶을 살아가야 합니다.

하나님께서 자신의 제사장을 돕기 위해 아닥사스다라는 왕을 예비하셨다

얼마나 절묘합니까? 참으로 절묘합니다! 왜 하필 아닥사스다 왕 제7년이었을까요? 이 7년 동안 아닥사스다는 몹시 지치고 힘들었습니다. 그는 전국 군사력을 손에 쥐고 있었으니 얼마나 막강했겠습니까! 온 성의 반란을 진압하고 태자였던 형도 죽였습니다. 그 태자도 참 운이 없었습니다. 능력이 없어 아닥사스다의 총명함을 당해내지 못했던 것입니다! 그러나 또 다른 이유가 있습니다. 바로 하나님께서 아닥사스다를 택하셨기 때문입니다.

하나님은 왜 아닥사스다를 왕으로 택하셨을까요? 여기에는 인간적인 논리가 개입될 여지가 없습니다. 결국 하나님은 자신의 제사장 에스라를 돕기 위해 아닥사스다 왕을 택하셨습니다. 당시 에스라는 얼마나 예루살렘으로 돌아가고 싶어 했으며, 도무지 바로 서지 못하는 '아두' 같은 이스라엘 백성을 얼마나 일으켜 세우고 싶어 했습니까! 이후 에스라는 예루살렘으로 돌아가 하나님의 말씀과 율법을 선포했지만, 사실 큰 성공을 거두지는 못했습니다.

아닥사스다 제20년이 되었을 때, 즉 13년의 간격을 두고 하나님은 느헤미야를 다시 그곳으로 보내셨습니다. 정치적인 관점에서 볼 때 사실 왕의 이러한 조치는 합당했습니다. 페르시아 제국의 가장 큰 위협인 이집트를 막아내기 위해 유다 땅에 깊이 신뢰할 수 있는 총독이 필요했기 때문입니다.

얼마나 절묘합니까? 왕에게도 자신의 정치적 계산이 있었고 하나님은 그의 요구에 크게 얽매이지 않으셨지만, 하나님께서 자신의 제사장 에스라를 기억하셨기에 이러한 왕을 일으키신 것입니다. 이 왕은 자신이 얻을 것을 얻었는데, 그는 제사장을 돕기 위해 세움 받은 자였기 때문입니다. "하나님의 선한 손의 도우심"에서 "나"는 바로 에스라를 가리킵니다.

본장 6절에 "하나님의 도우심", 9절에 "하나님의 선한 손의 도우심을 입어", 28절에 "내 하나님 여호와의 손이 내 위에 있으므로"라고 기록되어 있으므로, 이번 장의 주제는 바로 "하나님의 선한 손이 나를 도우셨다"입니다. 저는 이를 너무나 깊이 절감합니다. 하나님의 은혜로운 손길이 우리를 돕지 않으셨다면 우리는 방향 감각을 잃는 정도가 아니라 동서남북 어디로 가야 할지 완전히 길을 잃었을 것입니다.

예를 들어 제가 여러분을 위해 기도하여 병이 나았다면, 하나님이 대단하신 것입니까, 제가 대단한 것입니까? 하나님이 대단하신 것입니다! 그러므로 형제자매 여러분은 반드시 하나님 앞에서 충성된 제사장이 되어야 합니다. 우리가 구하는 것은 하나님의 뜻이 이루어지고, 하나님의 나라가 부흥하며, 하나님의 백성이 하나님 중심의 삶을 살아가는 것입니다!

우리는 참으로 하나의 기적이 되었습니다! 우리가 어떻게 교회를 세웠는지, 교회의 형제자매들이 어떻게 하나님을 사랑하며 시간을 거룩히 구별하여 드리는지를 많은 사람들에게 나누면 다들 믿지 못합니다. 이것이 바로 하나님의 은혜로운 손길이 우리를 도우신 결과가 아니겠습니까? 우리는 아닥사스다 왕 같은 사람이나 정치가의 도움이 그다지 필요하지 않습니다. 우리에게 필요한 것은 하나님의 은혜로운 손길입니다. 아멘!

아닥사스다 왕이 에스라가 구하는 모든 것을 허락하다

아닥사스다는 총명했습니다. 그는 에스라에게 "무엇을 원하느냐?"라고 물었고, 에스라는 "이것과 저것이 필요합니다"라고 답했습니다. 아닥사스다 왕은 에스라가 구하는 모든 것을 허락했는데, 왕의 마음속 생각 또한 하나님의 손에 의해 인도되었기 때문입니다. 여러분, 왕의 생각이 스스로 만들어 낸 것이라고 결코 생각하지 마십시오. 하나님께서 그렇게 생각하게 하셨기에 그렇게 생각할 수밖에 없었던 것이며, 그는 결코 하나님의 손바닥 안에서 벗어날 수 없습니다.

성경 전체에서 어느 것 하나 그렇지 않은 경우가 있습니까? 예를 들어 에서가 야곱을 죽이려 했을 때 하나님께서 순식간에 그의 마음을 바꾸시자 죽이지 않았습니다. 여기에 어떤 인간적인 이치를 댈 수 있겠습니까? 설명할 수 없습니다. 아닥사스다는 이야기를 다 들은 뒤 '하나님을 믿는 것은 참 좋은 일이구나, 하나님께서 나와 내 아들들을 지켜주시겠구나'라고 생각하며 "은금을 줄 테니 필요한 것은 무엇이든 다 가져가라"고 말했습니다. 그리고 그는 에스라에게 조서를 내려주었습니다.

"여호와의 계명의 말씀과 이스라엘에게 주신 율례의 학자요 학자 겸 제사장인 에스라에게 내린 아닥사스다 왕의 조서의 초본은 아래와 같으니라 모든 왕의 왕 아닥사스다는 하늘의 하나님의 율법에 완전한 학자 겸 제사장 에스라에게 조서를 내리노니 우리나라에 있는 이스라엘 백성과 그들 제사장들과 레위 사람들 중에 예루살렘으로 올라갈 뜻이 있는 자는 누구든지 너와 함께 갈지어다

너는 네 손에 있는 네 하나님의 율법을 따라 유다와 예루살렘의 형편을 살피기 위하여 왕과 일곱 모사의 보냄을 받았으니 왕과 모사들이 예루살렘에 거하시는 이스라엘 하나님께 성심으로 드리는 은금을 가져가고 또 네가 바벨론 온 도에서 얻을 모든 은금과 및 백성과 제사장들이 예루살렘에 있는 그들의 하나님의 성전을 위하여 기쁘게 드릴 예물을 가져다가 그들의 돈으로 수송아지와 숫양과 어린 양과 그 소제와 그 전제의 물품을 신속히 사서 예루살렘 네 하나님의 성전 제단 위에 드리고

그 나머지 은금은 너와 너의 형제가 좋게 여기는 일에 너희 하나님의 뜻을 따라 쓸지며 네 하나님의 성전에서 섬기는 일을 위하여 네게 준 그릇은 예루살렘 하나님 앞에 드리고 그 외에도 네 하나님의 성전에 쓰일 것이 있어서 네가 드리고자 하거든 무엇이든지 궁중 창고에서 내다가 드릴지니라

나 곧 아닥사스다 왕이 유브라데 강 건너편 모든 성직자들에게 조서를 내려 이르기를 하늘의 하나님의 율법의 학자 겸 제사장 에스라가 무릇 너희에게 구하는 것은 신속히 시행하되 은은 백 달란트까지, 밀은 백 고르까지, 포도주는 백 밧까지, 기름도 백 밧까지 하고 소금은 정량 없이 하라

무릇 하늘의 하나님의 전을 위하여 하늘의 하나님이 명령하신 것은 삼가 행하라 어찌하여 진노가 왕과 왕자의 나라에 임하게 하랴 내가 너희에게 이르노니 제사장들이나 레위 사람들이나 노래하는 자들이나 문지기들이나 느디님 사람들이나 혹 하나님의 성전에서 일하는 자들에게 조공과 관세와 통행세를 받는 것이 옳지 않으니라 하였노라

에스라여 너는 네 손에 있는 네 하나님의 지혜를 따라 네 하나님의 율법을 아는 자를 유사와 재판관을 삼아 유브라데 강 건너편 모든 백성을 재판하게 하고 그 중 알지 못하는 자는 너희가 가르치라 무릇 네 하나님의 명령과 왕의 명령을 준행하지 아니하는 자는 속히 그 죄를 정하여 혹 죽이거나 귀양 보내거나 재산을 몰수하거나 옥에 가둘지니라 하였더라" (《에스라》 7:11-26)

대단하지 않습니까, 황제와 그의 모사들까지 함께 예물을 드렸습니다! 에스라가 구하는 모든 것을 허락해 주었으니 재정은 전혀 문제가 되지 않았습니다.

왕에게도 하나님의 축복이 필요하다

사람은 이 세상에서 참으로 무력한 존재입니다. 무슨 일을 이루었든 교만하지 마십시오. 교만해지면 자기가 누구인지 잊어버리게 되고, 결국 하나님의 진노가 임하게 됩니다. 세상사를 찬찬히 살펴보면 참 흥미롭습니다. 사람은 멸망하기 전에 반드시 교만해집니다. 제가 아는 어떤 이들은 입만 열면 오만한 말을 내뱉더니, 결국 암이 찾아오자 속수무책으로 비참하게 죽어갔습니다.

왕도 이 세상에 기이한 일들이 많다는 것을 잘 알고 있었습니다. 사람들이 영적 세계가 실재한다는 것을 느끼기 때문입니다. 많은 사람이 스스로 무신론자라고 말하지만, 가령 저희 어머니도 입으로는 늘 무신론을 말씀하시면서 점쟁이가 오면 점을 보셨습니다. 점을 보는 무신론자들도 많지 않습니까? 앞으로 무슨 일이 생길지, 재물운이나 관운, 이성운이 어떨지 점을 쳐보려 합니다.

제가 어릴 적 이웃 중에 점쟁이가 있었는데 점을 기가 막히게 잘 맞췄습니다. 그가 제 매형의 아버지에게 '다음 달에 승진할 것입니다'라고 했는데, 정말로 다음 달에 승진했습니다. 어떻게 그렇게 잘 맞출까요? 사실 우리는 이런 일들을 다 이해하기 어렵습니다. 제가 왜 이런 일에 관심을 가졌을까요? 제가 하나님을 사랑하게 된 것도 같은 맥락입니다. 영적 세계가 너무나 실재하기 때문입니다.

미리 알고 깨달을 수 있다면 얼마나 좋겠습니까! 그래서 제가 그에게 다가가 "저한테도 좀 가르쳐 주실 수 있나요?" 하고 졸랐습니다. 그가 제 성화에 못 이겨 결국 말하기를 "가르쳐 줄 수 없다"고 했습니다. 제가 "왜 못 가르쳐 주나요?"라고 묻자, 그는 자기가 계산해서 맞추는 것이 아니라 배후에 있는 영이 알려주는 것이라고 했습니다.

왕이 한 나라의 군주라 할지라도 온 나라를 다스리는 일은 자신의 뜻대로만 되는 것이 아닙니다. 아닥사스다의 아버지 아하수에로 왕은 전날 밤에 멀쩡히 잠자리에 들었다가 다음 날 아침에 일어나지 못하고 살해당했습니다. 아닥사스다 왕은 이러한 일들을 보며 '나에게는 하늘의 하나님께서 나를 지켜주시고 축복해 주시는 손길이 참으로 필요하구나'라고 생각한 것입니다.

아무리 대단하고 위대하며 용맹하다 할지라도 암이나 뇌경색이 찾아오면 인간은 아무것도 아니게 되는데 어찌하겠습니까? 더 이상 잘난 체할 수 없습니다. 아닥사스다 왕은 이런 모습을 수없이 보았기에 분별력이 있었습니다. 저는 사람들이 왜 하나님을 필요로 하지 않는지 도무지 이해할 수가 없습니다. 황제조차 하나님을 필요로 하는데, 왜 어떤 이들은 하나님을 필요로 하지 않을까요? 저는 도대체 그런 사람들은 무슨 생각을 하고 사는지 늘 의아할 따름입니다.

왕이 에스라에게 막강한 권세를 주다

"에스라여 너는 네 손에 있는 네 하나님의 지혜를 따라 네 하나님의 율법을 아는 자를 유사와 재판관을 삼아 유브라데 강 건너편 모든 백성을 재판하게 하고 그 중 알지 못하는 자는 너희가 가르치라 무릇 네 하나님의 명령과 왕의 명령을 준행하지 아니하는 자는 속히 그 죄를 정하여 혹 죽이거나 귀양 보내거나 재산을 몰수하거나 옥에 가둘지니라 하였더라" (《에스라》 7:25-26)

에스라는 이처럼 막강한 권세를 얻었습니다. 대단하지 않습니까? 참으로 대단합니다! 왕이 이 일을 얼마나 중요하게 여겼는지 알 수 있습니다. 이는 마치 당나라 황제가 삼장법사를 서역으로 보내 불경을 구해오게 한 것과 같습니다. 황제에게 이런 것이 필요 없었겠습니까? 절실히 필요했던 것입니다!

우리 조상들의 하나님 여호와는 찬송을 받으실지로다

왜 조상들의 하나님께서 찬송을 받으셔야 합니까? 하나님께서 모든 것을 다스리시기 때문입니다. 그분의 은혜로운 손길이 우리를 도우시며, 모든 영광과 존귀와 능력과 권세가 다 그분의 것이니 마땅히 찬송받으셔야 합니다! 여러분, 저와 함께 기쁜 마음으로 여호와 하나님의 제사장이 되고, 자원하여 하나님 중심의 삶을 살아가시지 않겠습니까? 그리하면 반드시 여러분을 도우시는 하나님의 은혜로운 손길을 보게 될 것입니다!

여러분에게 대단한 능력이 없어도 됩니다. 하나님이 여러분의 능력이십니다. 지혜가 많지 않아도 됩니다. 하나님이 여러분의 지혜이십니다. 스스로 영광을 취하려 애쓸 필요가 없습니다. 하나님이 여러분의 영광이십니다. 사람의 도움을 찾아 헤맬 필요가 없습니다. 하나님이 여러분의 도움이십니다. 하나님의 축복을 얻는다면 모든 문제가 해결되지 않겠습니까?

우리 형제자매 여러분, 특히 작은 가게를 운영하시는 분들은 하나님의 축복이 가장 절실합니다. 하나님의 축복이 없다면 어떻게 삶을 이어갈 수 있겠습니까? 만약 하나님의 진노까지 머물러 있다면 그 인생을 어떻게 살아가겠습니까? 공직에 있든, 사업을 하든, 평범한 백성으로 살아가든 영원히 기억하십시오. 하나님의 은혜로운 손길이 여러분을 도우시면 아무런 문제도 없습니다! 두려운 것은 우리가 날마다 자기중심적인 작은 삶에 갇혀 아등바등 몸부림치다가 결국 하나님의 진노만 잔뜩 쌓아 올리는 것입니다. 세상에서의 수고가 끝나 숨을 거두고 나면 더 이상 아등바등할 수도 없고 아무것도 할 수 없습니다! 모든 것이 하나님의 손에 달려 있습니다.

우리 형제자매들은 무엇으로 살아갑니까? 하나님의 은혜로운 손길을 힘입어 살아갑니다. 하나님의 말씀을 중심으로 살아가는 것이 얼마나 좋습니까! 자세히 보십시오. 자신을 지키려고 필사적으로 애쓰던 자들도 스스로를 지키지 못했습니다. 전염병 하나로 수많은 사람이 쓰러졌고, 이제 세상에서는 그 오만했던 자들의 소리를 더 이상 들을 수 없게 되었습니다.

물론 새롭게 나타나는 교만한 자들도 여전히 있습니다. 그러나 우리는 죽더라도 하나님의 은혜로운 손길을 의지해야 합니다. 얼마나 좋습니까! 형제자매 여러분, 힘을 내십시오. 반드시 하나님 중심의 삶을 살아가야 합니다. 저는 가끔 어떤 형제자매들이 하나님께 드릴 시간을 아까워하며 떼어먹는 것을 보는데, 도대체 무슨 배짱입니까? 참으로 간이 큽니다! 저도 감히 그러지 못하는데 여러분이 어떻게 그럴 수 있습니까!

그러나 많은 사람이 여전히 자기중심적인 삶을 고집합니다. 하지만 스스로를 지킬 수도 없기에 날마다 극심한 스트레스에 시달리고 예민해집니다. 사실 돈도 당신의 목숨을 구원하지 못합니다. 당신이 아하수에로 왕보다 더 큰 권력이나 부를 가질 수는 없습니다. 그 아하수에로조차 전날 밤에 누웠다가 다음 날 아침에 다시는 일어나지 못했습니다. 그런데도 여전히 스스로를 지키려 합니까? 결코 지킬 수 없습니다!

우리 하나님은 찬송을 받으실 분이십니다. 우리 모두가 하나님 중심의 삶을 살아가며, 살아 계신 하나님의 충성된 제사장이 되기를 소망합니다. 아멘! 이번 성경공부 나눔은 여기까지 마치겠습니다. 하나님께서 여러분 모두에게 복 주시기를 축원합니다!