서론

여러분 안녕하세요, 계속해서 에스더 5장을 함께 공부하겠습니다. 주제는 “하나님의 그릇으로서 갖추어야 할 담대함과 지혜”입니다.

하나님께서는 어떻게 일하시는가

하나님께서 어떻게 일하시는지 아십니까? 하나님께서는 반드시 사람을 통해 일하십니다. 성경에 이 진리가 아주 명확하게 계시되어 있기 때문입니다. 여러분이 하나님의 택함 받은 그릇이 된다면, 현재든 미래든 하나님께서 반드시 여러분을 위해 예비하실 것입니다. 하지만 여러분 역시 이러한 담대함과 지혜를 갖추어야 합니다.

구약에는 “여호와와 기드온의 칼”이라는 매우 중요한 신학적 개념이 있습니다. 그렇다면 여호와께서 친히 손을 뻗어 사람을 치실 수 없습니까? 치실 수 있습니다! 하지만 하나님께서는 자주 그렇게 하지 않으십니다. 만약 하나님께서 천군천사를 보내셔서 단번에 “쾅쾅” 해치우신다면 얼마나 좋겠습니까! 그런데 하나님께서는 왜 굳이 기드온과 기드온의 손에 든 칼을 사용하여 원수를 물리치셨을까요? 하나님께서는 사람이 동참하기를 원하시기 때문입니다.

하나님께서는 어떤 사역을 하시든지, 이 땅에서 반드시 한 사람을 찾아 그분의 영광을 나타낼 그릇으로 삼으십니다. 이 세상에서 어떤 사람이 하나님의 사역에 동참하고 하나님의 계획 안으로 들어갈 수 있다면, 그것은 “평생 가도 얻지 못할 엄청난 복”입니다! 이 얼마나 큰 복입니까! 그러므로 여러분은 하나님께서 쓰시는 그릇이 되기를 갈망해야 합니다.

모세는 처음부터 이스라엘 백성을 구원하는 자가 되기를 간절히 바랐습니다! 여호수아도 모세를 따르며 하나님을 섬기기를 갈망했습니다. 그러므로 여러분, 모든 것은 마음속의 사모함에서부터 시작된다는 사실을 반드시 알아야 합니다! 여러분이 사모한다면, 미래의 어느 순간 하나님께서 여러분을 반드시 사용하실 것입니다.

그런데 문제가 있습니다. 이 세상에 하나님을 섬기기를 갈망하는 사람이 많지 않고, 하나님의 사역에 동참할 담대함과 지혜를 갖춘 사람도 비교적 적다는 것입니다! 어쩌면 여러분은 큰소리치며 “주님, 죽을지언정 주와 함께 죽겠습니다!”라고 말할 수도 있습니다. 하지만 예수님께서는 “날이 밝아 닭이 울기 전에 네가 세 번 나를 부인하리라”고 하셨습니다. 그러니 구호만 외치는 것은 아무 소용이 없으며, 실제로 그 담대함과 지혜를 갖추어야 합니다. 그리고 이 두 가지 자질은 모두 에스더에게 나타나 있습니다.

에스더라는 이 여인을 얕보지 마십시오. 그녀가 한 말은 대단합니다. 지난 장에서 그녀는 “나를 위해 기도해 주십시오, 죽으면 죽으리이다!”라고 했습니다. 그것이 베드로가 말한 “죽으면 죽으리이다”와 같습니까? 다릅니다! 에스더는 물러서지 않고 앞으로 나아갔습니다! 그래서 하나님께서는 일하실 때 그릇을 사용하십니다.

여러분은 반드시 알아야 합니다. 우리 자신이 대단해서가 아니라, 하나님께서 사모하는 자를 찾으시며 “어서 내 사역으로 들어오너라!” 하고 부르시는 것입니다. 이 얼마나 좋습니까! 또한 에스더가 왕궁에 들어간 후에야 갑자기 “죽으면 죽으리이다”라고 생각하게 된 것이 아닙니다. 그런 것이 아닙니다. 사람의 일생에서 많은 부분은 쉽게 변하지 않습니다.

그렇다면 문제가 생깁니다. 만약 여러분에게 이러한 지식이 없다면, 이제부터 이 지식을 배우기 시작하십시오. 그리고 하나님을 섬기기를 갈망하며 자신의 담대함과 지혜를 훈련하십시오. 그러면 축복의 날이 시작될 것입니다!

형제자매 여러분의 재정이 번성하지 못하는 것을 볼 때, 저는 여러분에게 정말로 축복이 임하기를 간절히 바랍니다. 하지만 여러분에게 말씀드립니다. 여러분은 자신을 어떻게 준비할 것인가를 고민하기 시작해야 합니다. 우리 안에 하나님께서 미워하시는 것들을 제거하고, 하나님께서 기뻐하시는 것들, 즉 담대함과 지혜 같은 것들을 끊임없이 끌어올려야 합니다.

사실 사람이 어리석은 것은 참 골치 아픈 일이지만, 문제는 어리석은 사람이 자신이 어리석다는 것을 모른다는 점입니다. “뛰어난 사람은 늘 자기가 바보 같다고 생각하고, 바보 같은 사람은 늘 자기가 대단하다고 생각한다”라는 말이 있습니다. 그래서 사람에게는 참으로 묘하고 뒤틀린 구석이 있습니다.

우리는 하나님의 그릇이 되어 하나님의 사역에 동참하기를 사모해야 합니다. 그래서 훗날 하나님께서는 에스더를 위해 왕후를 폐위시키셨고, 마치 미인 대회를 하듯 수많은 사람 중에서 에스더를 택하여 왕후로 세우셨습니다.

그전에 에스더는 모르드개의 집에서 매우 엄격한 훈련을 받았습니다. 그녀는 대단히 자율적이었고 뛰어난 학습 능력을 갖추고 있었으며, 어리숙한 사람이 아니었습니다. 그렇지 않았다면 왕후로 뽑히기는커녕 미인 대회에도 뽑히지 못했을 것입니다. 그녀는 말도 잘해야 했을 뿐만 아니라 처세도 바르게 해야 했습니다.

그렇다면 사람은 어쩌다 어리석어지는 것일까요? 고집을 부리고 독선적이기 때문입니다! 그러면 곤란해집니다. 그러므로 사람은 반드시 마음을 부드럽게 해야 하며, 결코 완고해서는 안 됩니다. “와, 나는 진리를 가지고 있어!”라고 결코 말하지 마십시오. 여러분이 정말로 진리를 가지고 있습니까?

대학 입시를 예로 들자면, 시험만 보면 점수가 안 나오면서도 자기는 늘 다 안다고 생각하지만, 사실은 제대로 알지 못하는 것과 같습니다. 그렇지 않다면 시험에서 떨어졌겠습니까? 하나님께서는 그릇을 통해 일하시며, 사실 아주 일찍부터 에스더를 택하기 시작하셨습니다. 에스더 역시 분명 그러한 심지를 가지고 있었으며, 나중에 갑자기 머리를 번뜩이며 생겨난 것이 아닙니다.

에스더의 담대함

에스더의 담대함은 실로 대단했습니다. 지난 장에서 그녀는 “유다인들은 모두 나를 위해 사흘 동안 금식하며 기도해 주십시오. 내가 어전으로 나아가리니 죽으면 죽으리이다!”라고 말했습니다. 왕의 부름 없이 함부로 왕궁에 들어가 왕을 알현하는 것이 무슨 죄인지 아십니까? 그것은 바로 사형에 해당하는 죄입니다. 알아들으셨습니까? 금식 기도는 바로 기회를 무르익게 하는 과정이었으며, 이것이 바로 에스더의 담대함과 지혜였습니다.

그런데 에스더가 들어갔을 때, 마침 왕의 기분이 매우 좋은 때였습니다. 만약 그녀가 타이밍을 잘못 맞춰 왕의 심기를 건드리는 상황에 들어갔다면 어땠을까요? 밖에서 군사들이 급보를 전하며 “전방 국경을 수복하던 중 패배하여 20만 대군이 전멸했습니다”라고 보고했다면, 왕에게 에스더의 말을 들을 기분이 남아 있었겠습니까?

그런데 어쩌면 이리도 절묘하게, 밖에서 군사들이 올라와 “어느 지역에 대풍년이 들었고, 어느 지역에서 영토를 되찾았습니다”라고 보고했을지 모릅니다. 왕은 너무나 기뻤습니다! 이렇게 좋은 일들이 있으니, 왕은 에스더가 뜰에 서 있는 것을 보고도 기뻐했던 것입니다.

에스더는 속으로 “참 다행이다!”라고 생각했을 것입니다. 원래는 살아남을 수 있을지조차 불확실하여 이미 죽으면 죽으리라는 각오와 믿음을 가지고 있었는데, 이제는 죽지 않을 뿐만 아니라 대단히 큰 존귀를 얻게 되었고, 그 후 그들의 대화는 실로 놀라웠습니다! 유다인들의 이 사흘간의 금식 기도 가운데 하나님의 손길이 역사하고 계셨던 것입니다.

그렇게 큰 제국이니 분명 나쁜 소식도 있었을 텐데, 딱 며칠 늦게 전달된 것입니다! 만약 군사들이 “해협이 봉쇄되었고, 석유가 다 떨어졌으며, 우리 항공모함이 폭파되었고, 함선 안의 변기 150개가 전부 막혔습니다”라고 보고했다면, 아하수에로왕이 에스더의 이야기를 한가롭게 들어줄 여유가 있었겠습니까? 속이 뒤집어졌을 것입니다!

그래서 “일찍 서두르는 것보다 때를 잘 맞추는 것이 낫다”는 말이 있습니다. 그런데 어쩌면 이렇게 딱 맞아떨어질까요? 하나님께서 뒤에서 연출하고 계시는데 어찌 절묘하지 않겠습니까? 저는 믿지 않는 사람들에게 자주 간증을 전하는데, 그들에게는 참으로 이상한 논리가 있어서 이러한 간증들을 단순한 우연의 일치라고 여깁니다. 그렇다면 제 삶에는 왜 이리도 우연이 많을까요? 사실 하나님께서 배후에 계시기 때문입니다. 그렇지 않다면 재수 없는 일만 기가 막히게 맞아떨어졌을 텐데, 하나님께서 뒤에 계시지 않는다면 불가능한 일입니다.

우리 형제자매 여러분은 반드시 알아야 합니다. 사실 에스더의 이야기는 하나님께서 연출하신 것입니다. 그렇다면 하나님께서는 왜 이런 한 편 한 편의 연극 같은 일들을 연출하셨을까요? 바로 하나님께서 쓰시는 그릇을 통해 그분의 영광을 나타내기 위함이며, 아각 사람 하만에게는 재앙을 내리시고 에스더는 높여 주시기 위함이었습니다. 심지어 왕의 기분까지도 하나님께서 연출하신 것이니, 우리 하나님께서 얼마나 대단하십니까!

그런데 우리 형제자매들은 때로 바로 그 담대함이 부족하여 사람이 금세 맥없이 물러서 버립니다. 그렇게 해서는 하나님께서 쓰시는 그릇이 되기 어렵습니다. 이것도 두렵고 저것도 두려워하다가, 결국에는 흐물흐물 무너져 버리고 맙니다.

“죽으면 죽으리이다”라는 믿음은 참으로 효력이 큽니다. 저는 “죽으면 죽으리이다”라는 말을 아주 좋아하지만, 좀처럼 죽지 않습니다! 제가 죽음을 두려워하지 않기 때문입니다. “살 때가 있고 죽을 때가 있으니, 때가 되지 않으면 죽지 않는다”는 사실을 여러분은 기억해야 합니다.

이번 주일 설교 주제는 “예수 그리스도의 손에 사망과 음부의 열쇠가 있다”입니다. 예수님께서 사람의 인생을 연출하시며, 여러분은 그분의 주인공 역할을 맡은 것입니다. 하만 같은 악역이 아닙니다. 만약 주인공을 죽게 내버려 둔다면 그 드라마를 어떻게 찍겠습니까? 그대로 끝나버리지 않겠습니까?

여러분이 주인공이라면, 희극배우 천페이스 같은 얼굴이 아니라 최소한 주스마오처럼 딱 봐도 정파 주인공다운 얼굴이어야 합니다. 천페이스가 연기하는 악역은 모자도 삐딱하게 쓰고, 머리도 반쯤 번쩍이는 대머리를 드러내고, 총도 삐딱하게 메고, 옷도 구깃구깃하게 입어서 등장하자마자 망하게 생겼습니다.

우리가 이 세상에서 하나님의 드라마를 연기한다는 것이 얼마나 좋습니까! 그러니 잘 보조를 맞추어야 하며, 반드시 강인한 성품과 담대함을 길러야 합니다. 그렇지 않으면 이 사명을 감당할 수 없습니다. 우리 하나님께서는 종종 “롤러코스터” 같은 게임을 연출하시며, 그리스도인의 평생에 걸친 연기는 대단히 흥미진진합니다. 그 롤러코스터 레일 중에는 끊어져서 중간이 비어 있는 구간도 있지만, “슉” 하고 지나가 버립니다. 결코 주인공은 죽지 않습니다.

제삼일에 에스더가 예복을 입고 왕궁 안뜰 곧 어전 맞은편에 서니 왕이 어전에서 전 문을 대하여 왕좌에 앉았다가 (《에스더》 5:1)

에스더가 왕을 뵈러 들어갔을 때, 결코 도둑고양이처럼 굴지 않았고, 미스터 빈 같은 우스꽝스러운 표정을 짓지도 않았습니다. 도둑처럼 보인다면 얼마나 보기 흉하겠습니까! 에스더가 궁에 들어갈 때의 마음가짐은 당당하고 의연했으며, 살아서 나갈 생각을 하지 않았습니다. “만약 왕의 노여움을 산다 해도 상관없다. 나는 원래 이 세상을 떠나고자 했으니 이제 마침내 기회가 왔다”는 마음이었습니다.

우리는 사망과 음부의 열쇠가 우리 하나님의 손에 쥐어져 있음을 알아야 합니다. 하나님께서 어찌 주인공을 허망하게 죽도록 연출하시겠습니까? 저는 하나님을 향한 믿음이 아주 큽니다. 저도 몇 번이나 죽을 뻔했지만 결국 죽지 않았는데, 참으로 감사한 일입니다. 모든 소망을 의사에게 두고 있다가 결국 죽고 만 어떤 사람들과는 다릅니다. 이 억울함을 어디 가서 하소연하겠습니까?

그때 저는 관 밖에 서서 말했습니다. “형제여, 나는 코로나에 걸려도 견뎌냈는데, 당신은 코로나에 걸려 병원으로 달려가 관을 꽂고 별짓을 다 하더니 어찌하여 오히려 죽었단 말인가? 우리 둘 다 똑같이 병에 걸린 사람들이었는데!” 그 이유는 바로 한 사람은 담대했고 한 사람은 두려워했기 때문입니다!

여러분은 제가 억지로 강요한다고 생각하지 마십시오. 병원에 가고 싶다면 가셔도 괜찮습니다. 여러분의 몸은 여러분이 결정하는 것이고, 제 몸은 제가 결정하는 것이니, 저는 이렇게 하기를 원할 뿐입니다. 여러분에게 “죽으면 죽으리이다”라는 믿음이 없다면 이 사역을 감당할 수 없습니다. 그러므로 담대함이 매우 중요합니다.

두려움이란 무엇입니까? 두려움은 하나님께서 주관하신다는 사실을 알지 못하는 것입니다! 그런데 어떤 사람들은 굳이 두려움 속으로 걸어 들어갑니다. 때로 저는 매우 안타깝습니다. 이처럼 두려워하는 사람들을 섬길 때 제 마음이 참 편치 않습니다. “왜 굳이 죽음을 두려워하는가? 죽음을 두려워하지 않으면 죽지 않을 텐데! 왜 이토록 살려고만 아등바등하는가?”

어떤 사람은 “그게 무슨 말입니까? 살고 싶지 않은 사람이 어디 있습니까?”라고 말합니다. 하지만 저는 그리 살려고 애쓰지 않습니다. 사실 여러분은 이 논리를 이해하지 못합니다. 죽음을 두려워한다고 해서 죽음이 찾아오지 않는다고 생각하지 마십시오. 마치 제가 개를 무서워하는 사람과 함께 나갔을 때, 개가 다가와서 저에게는 신경도 쓰지 않고 오히려 개를 무서워하는 사람에게 달려드는 것과 같습니다. 이것이 무슨 논리이겠습니까?

기억하십시오. 죽음을 두려워하는 사람은 사망의 영을 끌어당기고, 죽음을 두려워하지 않는 사람은 하나님의 영을 끌어당깁니다! 개가 속으로 “이 녀석 나를 무서워하네, 덤벼들어야지!” 하는 것과 같습니다. 만약 저승사자가 거리를 돌아다니다가 “이 녀석 죽음을 무서워하네, 덮쳐야지!” 하고 생각하는 것과 마찬가지입니다. 사람이 자기 힘으로는 결코 버텨낼 수 없습니다!

만약 에스더가 궁에 들어간 뒤 벌벌 떨며 온몸을 사시나무 떨듯 떨고 얼굴이 사색이 되어 “나 이제 죽는구나”라고 생각했다면 끝장났을 것입니다! 그러면 왕은 “왜 저러지? 경련이라도 났나? 무슨 일이지?”라고 생각했을 것입니다. 얼마나 부끄러운 일입니까! 강대한 페르시아 제국의 왕후가 왕 앞에 서서 체로 곡식 거르듯 벌벌 떨고 있다면 얼마나 꼴사납겠습니까!

우리가 하나님의 존귀와 영광을 나타내며 하나님께서 쓰시는 그릇이 되기를 원한다면, 에스더와 같은 “죽으면 죽으리이다”라는 담대함을 가져야 합니다.

얼마 전에 저는 암 환자 한 분을 섬겼습니다. 장폐색에 난소암까지 겹쳐 뱃속이 온통 암 덩어리였습니다. 저희가 섬기며 기도를 인도해 주었지만, 그녀의 머릿속은 온통 병원 생각뿐이었습니다. 나중에 그녀는 양·한방 협진 치료를 받으러 갔습니다.

저희는 온라인으로 그녀의 기도를 인도했을 뿐이라 처음에는 이 사실을 몰랐습니다! 나중에 그녀가 직접 저에게 말해 주었습니다. 그 병원의 치료가 효과가 없자 고향 병원으로 다시 돌아갔던 것입니다. 그녀는 처음부터 끝까지 의사에게 온갖 신뢰를 두었지만, 정작 의사는 무엇을 믿어야 할지조차 모릅니다!

암 전문 병원 의사에게 무엇을 의지하느냐고 한번 물어보십시오. 치료가 효과가 없으면 의사는 “절에라도 가서 빌어보시는 게 어떻겠습니까? 예수님을 믿으신다면 어서 주 예수님께 간구해 보시는 것도 좋습니다”라고 말합니다. 의사도 어쩔 도리가 없는 것입니다.

에스더는 유다인들의 사흘간 금식 기도를 통해 “죽으면 죽으리이다”라는 믿음을 단번에 끌어올렸습니다. 여러분에게 분명히 말씀드리지만, 중병에 걸린 사람들 중 절반은 두려움에 놀라 죽고, 나머지 절반은 약독에 중독되어 죽습니다! 여러분 천천히 곰곰이 생각해 보십시오! 제가 이런 말을 하면 문제를 삼을지도 모르겠습니다. 병원도 그렇게 돈을 벌어야 하고, 여러분이 돈을 가져다주지 않으면 어떻게 월급을 주겠습니까?

사실 제가 병원을 탓하려는 것이 아니라, 사람이 죽음을 두려워하는 것이 너무나 비참하다는 말을 하는 것입니다! 사람이 일평생 죽음을 두려워하는 마음을 품는다면 인생을 망치게 됩니다. 죽음을 두려워하는 것은 개를 무서워하는 것보다 훨씬 더 심각합니다! 개를 무서워하면 고작해야 개가 달려들 뿐이지만, 죽음을 두려워하면 저승사자가 찾아옵니다.

에스더의 지혜

《에스더》에는 왕후를 간택하는 전 과정이 기록되어 있지 않지만, 여러분은 에스더가 결코 겉모습만 번지르르한 사람이 아니었음을 알아야 합니다. 오늘날의 “미인 대회”나 고대의 왕후 간택이나, 사실 얼굴은 단지 기본 입장권일 뿐이며, 핵심은 그 사람에게 지혜가 있는가에 달려 있습니다.

에스더는 모르드개의 집에서 자라났으며, 모르드개는 에스더를 매우 엄격하게 훈련시켰습니다. 우리 중 어떤 형제자매들처럼 자녀의 육신만 위할 줄 아는 것과는 달랐습니다. 여러분에게 말씀드리지만, 자녀의 육신을 편하게만 맞추어 주는 것은 결코 좋은 결과를 낳지 못합니다! 아이를 100~150kg까지 살찌워 놓으면 나중에 살 빼기도 너무 어렵고, 멍청해지기 십상인데, 얼마나 다루기 힘들겠습니까? 그러므로 자녀를 훈련할 때에는 모르드개가 에스더를 훈련한 것처럼 지혜가 있어야 합니다.

에스더의 지혜는 하나님께서 주신 것입니까, 아니면 그녀가 배운 것입니까? 하나님께서 주신 것이기도 하고, 그녀가 배운 것이기도 합니다. 어떤 사람들은 하나님께서 손을 얹으시면 갑자기 지혜로워지기를 바라는데, 저는 성경에서 그러한 근거를 전혀 찾지 못했습니다. 하나님께서는 사람이 하나님을 핑계 삼아 게으른 자가 되는 것을 기뻐하지 않으시기 때문입니다. 게으른 사람들은 그저 안수 기도 한 번 받으면 “딱” 하고 지혜가 임하기를 바라지만, 저는 그런 것을 별로 좋아하지 않습니다.

에스더의 지혜는 하나님께서 주신 것이자 그녀가 배운 것입니다. 만약 그녀에게 올바른 배움의 태도가 없었다면 하나님께서도 주시기 어려웠을 것입니다. 온종일 멍하니 있다면 어떻게 하겠습니까? 공부하고 배우려 하지 않기 때문입니다.

어제 한 아이가 자살을 시도했는데, 그 어머니가 우리 가운데서 갓 신앙생활을 시작한 분입니다. 그 아이가 수면제를 여러 통 삼켜 위세척을 하고 난리를 겪으며 어머니를 혼비백산하게 만들었습니다. 그 아이도 몸무게가 110kg이 넘었습니다. 그래서 제가 드리고 싶은 말씀은, 사람이 지혜가 있어야 하고, 자율적이어야 하며, 기꺼이 배우고 성장하려 해야 한다는 것입니다.

사람이 육신을 위하면 대단히 고통스러워집니다. 그렇지 않은지 한번 시험해 보십시오. 자제력이 부족하여 거구의 비만이 되면 정말 골치 아파집니다. 일하거나 공부하려고만 하면 마음이 답답하고 괴로워져서, 결국 그 사람 속에는 지식도 부족하고 지혜도 부족하게 됩니다.

제가 여러분을 멸시하거나 얕보는 것이 아니라, 여러분 내면의 고통을 진심으로 알기 때문입니다. 그렇다면 그 고통은 어디서 온 것입니까? 바로 육신을 편하게 위하다가 만들어진 것입니다! 어머니가 자녀의 육신만 위하다가 아이를 그렇게 만들었고, 결국 수면제 세 판을 아이가 삼켜버리게 된 것입니다.

만약 여러분에게 정말로 “죽으면 죽으리이다”라는 믿음이 있어서 우리의 육신을 쳐서 복종시키는 데 쓴다면, 여러분 또한 성장하지 않겠습니까? 에스더의 지혜를 함께 살펴보겠습니다.

왕이 이르되 왕후 에스더여 그대의 소원이 무엇이며 요구가 무엇이냐 나라의 절반이라도 그대에게 주겠노라 하니 에스더가 이르되 오늘 내가 왕을 위하여 잔치를 베풀었사오니 왕이 좋게 여기시거든 하만과 함께 오소서 하니 (《에스더》 5:3-4)

이 일이 신기하지 않습니까? 왜 이렇게 크게 에둘러 돌아가는 것일까요? 만약 에스더가 “하만의 목을 원합니다”라고 했다면 얼마나 직접적입니까? 하지만 그렇게 해서는 안 됩니다. 하만은 왕의 가장 큰 총애를 받는 신하인데, 그때는 좋은 기회가 아니었으며 그것은 지혜라고 할 수 없기 때문입니다.

에스더와 왕의 대화는 지혜로 가득 차 있었습니다. “왕이 좋게 여기시거든 하만과 함께 오늘 제가 준비한 잔치에 오소서.” 그녀는 무엇을 하고 있는 것입니까? 기회를 엿보아 하만 앞에서 대면하여 왕에게 “하만이 저를 멸하려 합니다. 그가 저를 멸하려 하지 않았다면 제가 결코 왕께 구하지 않았을 것입니다”라고 말하기 위함이었습니다. 이 논리는 설득력이 있습니다.

잔치의 술을 마실 때에 왕이 에스더에게 이르되 그대의 소청이 무엇이뇨 곧 허락하겠노라 그대의 요구가 무엇이뇨 나라의 절반이라 할지라도 시행하겠노라 하니 에스더가 대답하여 이르되 나의 소청, 나의 요구가 이러하니이다 내가 만일 왕의 목전에서 은혜를 입었고 왕이 내 소청을 허락하시며 내 요구를 시행하시기를 좋게 여기시면 내가 왕과 하만을 위하여 베푸는 잔치에 또 오소서 내일은 왕의 말씀대로 하리이다 하니라 (《에스더》 5:6-8)

여러분에게 말씀드리지만, 우리는 반드시 지식을 갖추어야 합니다. 결코 “딱” 하고 한순간에 지혜가 생기고 지식이 생기며 병이 낫기를 바라지 말고, 반드시 배우는 사람이 되어야 합니다. 하나님께서는 어리숙하게 공부하지 않는 자를 기뻐하지 않으십니다. 이유는 간단합니다. 첫째, 왕에게 약간의 심리적 준비를 할 여유를 주어야 했습니다.

둘째, 에스더는 하나님께서 반드시 좋은 기회를 주실 것임을 알고 있었습니다. 이번에 좋은 기회가 아니라도 괜찮으며, 다음에 다시 청하면 됩니다. 다음에도 좋은 기회가 아니라면 그다음 번에 또 하면 되고, 하나님께서 반드시 손을 대실 것입니다. 그렇다면 하나님께서 모르시겠습니까? 하나님께서는 아십니다. 하나님께서 에스더를 보증해 주시지 않겠습니까? 에스더를 든든히 뒷받침해 주실 것입니다. 하나님께서는 배후에서 그렇게 연출하고자 하셨기 때문입니다.

여기에는 분명 하나님의 계시가 있었지만, 에스더가 왕과 나눈 대화를 보면 그녀는 자신의 위치를 명확히 분별하고 있었으며, 말을 대단히 우아하고 듣기 좋게 했습니다. 만약 어리숙하여 말주변도 없고 촌티를 팍팍 내며 궁중 예절이라곤 전혀 모른다면 틀림없이 망했을 것입니다. 그러므로 하나님께서 기회를 만드시기를 기다려야 하며, 하나님께서 바로 배후에서 이 일들을 연출하고 계십니다.

형제자매 여러분, 제가 드리는 말씀은 하나님께서 “딱” 하고 지혜를 주신다는 것이 아니라, 여러분이 열심히 공부하여 지식을 습득해야 한다는 것입니다. 공부하지 않고는 지식을 얻을 수 없으며, 하나님께서는 여러분이 지름길로 가기를 원치 않으십니다. 여호와 하나님께서 지름길을 싫어하실 뿐만 아니라, 심지어 불교의 신화 속 이야기에서도 지름길을 좋아하지 않습니다. 예컨대 삼장법사 일행이 81가지 고난을 겪는 것도 사람의 믿음을 연단하는 과정인 것과 같습니다.

그러므로 이 두 번의 잔치 속에는 대단한 지혜가 담겨 있습니다. 여러분에게 말씀드리지만, 사업을 잘하고 싶다면 먼저 사람이 되어야 하며, 그래야 사람들이 여러분과 친구가 되고 싶어 합니다. 만약 말을 제대로 할 줄 몰라 입만 열면 고집불통에 퉁명스럽게 굴고 억지를 부린다면 참으로 큰일입니다.

에스더, 아하수에로왕, 하만 모두가 하나님의 손안에서 연출되고 있었습니다. 에스더가 이 일을 행한 후, 하만은 매우 교만하고 오만해졌습니다. 그는 속으로 “왕후 에스더와 왕이 나를 잔치에 청하다니, 이 얼마나 큰 영예인가!”라고 생각했습니다.

하만이 에스더의 잔치에서 집으로 돌아갈 때, 마치 강아지처럼 펄쩍펄쩍 뛰며 걷는 걸음걸이까지 달라질 정도로 기고만장해졌습니다. 그런데 문 앞에 앉아 있는 모르드개를 보았는데, 모르드개는 그를 사람 취급도 하지 않고 눈을 흘기며 한쪽 눈은 반쯤 감은 채 입으로 “흥”거리며 굴복하지 않았습니다. 이에 하만은 화가 머리끝까지 치밀어 집에 도착하자마자 기분이 몹시 상했습니다.

또 하만이 이르되 왕후 에스더가 그 베푼 잔치에 왕과 함께 나만 오게 하였고 내일도 왕과 함께 청함을 받았느니라 그러나 유다 사람 모르드개가 대궐 문에 앉은 것을 보는 동안에는 이 모든 일이 만족하지 아니하도다 하니 (《에스더》 5:12-13)

결국 그의 아내가 그에게 50규빗 높이의 나무틀을 만들어 내일 왕에게 청하여 모르드개를 거기에 매달라는 꾀를 내주었습니다. 보십시오, 하만은 모르드개를 생각하느라 완전히 빗나가 버렸습니다. 사실 하나님께서는 하만을 위해 함정을 파고 계셨는데 그는 아직 알지 못했고, 이야기는 이토록 절묘하게 흘러갔습니다. 기억하십시오. 하나님의 백성은 위기가 닥쳐도 두려워하지 말고 하나님을 의지해야 합니다. 하나님께서 연출하시는 역사는 결코 헛돌거나 어그러지지 않습니다!

하나님께서 하만을 교만하게 만드시다

여러분에게 말씀드립니다. 아브라함을 저주하는 자는 저주를 받고, 아브라함을 축복하는 자에게는 하나님께서 복을 내리십니다. 여러분이 아브라함과 같은 사람을 대적하고, 하나님의 백성을 대적한다면 큰코다치게 될 것입니다. 그런데 하만은 굳이 하나님의 백성을 대적하려 들었으니, 하나님께서 하만을 멸하시는 것은 개미 한 마리를 짓눌러 죽이는 것만큼 간단하지 않겠습니까?

그러나 그 “개미”를 짓누르더라도, 하나님께서는 그를 직접 단번에 짓누르기를 원치 않으셨습니다. 이 일을 왜 이렇게 크게 돌아서 진행하셨을까요? 만약 하나님께서 하만에게 중풍이나 뇌경색 같은 치명적인 질병을 내리셔서 입과 눈이 비뚤어지게 하셨다면 관직도 그만두었겠지만, 하나님께서는 그렇게 일하지 않으셨습니다.

하나님께서는 크게 돌아서 먼저 왕후를 폐위시키고 에스더를 왕후로 삼으셨으며, 그 후 모르드개가 기어이 하만을 격분하게 만들도록 하셨습니다. 세상에, 이 얼마나 거대한 섭리입니까! 그리고 하나님께서는 하만을 교만하게 만드셔서 유다인들을 다 죽이려 들게 하셨으니, 얼마나 기이한 일입니까! 참으로 기이합니다!

여러분에게 말씀드립니다. 하나님께서는 함정을 파시는 데 최고이시며, 하나님께서 파신 함정에 빠지면 절대로 빠져나올 수 없습니다! 그러므로 하나님과 하나님의 백성을 대적하지 마십시오. 두고 보십시오! 하나님을 대적하는 사람은 수없이 많습니다. 어떤 형제가 저에게 우리를 대적하던 사람들의 결말이 다 좋지 않았다고 이야기했는데, 사실 우리가 아브라함만큼 위대하다고 말할 수는 없지만 말입니다.

왜 굳이 하나님의 백성을 대적하겠습니까? 이 위기는 유다인들이 자신을 새롭게 빚고 마음을 하나님께로 돌이키게 만들었으니, 모든 위기는 참으로 유익합니다! 이번에 하나님께서는 하만에게 완벽한 함정을 파셨고, 결국 그는 자신이 모르드개를 위해 준비한 나무틀에 자기 자신이 매달려 비참한 최후를 맞이했습니다! 그 결과 모르드개가 총리가 되었으니, 참으로 완벽한 결말입니다!

형제자매 여러분, 하나님의 그릇이 되기 위해서는 담대함과 지혜를 가져야 하며, 끊임없이 배우는 사람이 되어야 한다는 사실을 기억하십시오. 결코 즉흥적이고 무분별하게 일하려 하지 마십시오! 이번 성경공부 나눔은 여기까지 마치겠습니다. 하나님께서 여러분 모두에게 복 주시기를 축원합니다!