믿음과 성장의 선택

여러분 안녕하세요. 제가 지난번에 간증을 나눈 것은 4월이었습니다. 당시 제 아버지는 중증 화상에서 살아나셨는데, 전적으로 하나님의 긍휼과 은혜, 그리고 우리가 속한 승리하는 교회 덕분이었습니다. 그처럼 큰 은혜를 경험했음에도 불구하고 저는 여전히 그 의미를 제대로 깨닫지 못했고, 당시에는 정말 너무나 독선적이었습니다. 이제부터 제 경험을 천천히 나누겠습니다.

대학원에 다닐 때 저는 계속 박사과정에 진학할 계획을 세우고 있었고, 미국 대학의 입학 허가도 받았습니다. 그런데 아버지께서 갑자기 사고로 화상을 입고 중환자실에 입원하시자 저는 너무 놀라 정신을 잃을 지경이었고, 그저 집에 남아 있고 싶었습니다. 속으로는 “아마 학업이 너무 순조롭게 풀려서 가족에게 재난이 닥친 것일지도 몰라”라고 생각했습니다. 이런 터무니없는 생각과 미신에 사로잡혀 저는 즉시 박사과정을 포기하기로 결정했습니다.

그 후 아버지는 건강하게 퇴원하셨고 후유증도 남지 않았습니다. 저는 집에서 빈둥거리기 시작했습니다. 박사과정 진학은 늘 제 인생 계획에서 매우 중요한 부분이었는데, 아버지에게 일이 생긴 후 저는 조금 당황하고 막막해졌습니다. 주된 이유는 미련이 남았기 때문이었고, 이미 채용 시즌도 지나서 제가 무엇을 해야 할지도 알 수 없었습니다. 그 기간 동안 저는 아버지를 살리기 위해 애쓰던 당시의 뜨거운 마음을 완전히 잃어버렸고, 매일 목회자에게 기도해 달라고 부탁하지도 않았으며, 매일의 영적 과제도 더 이상 진지하게 완수하지 않았습니다. 너무 큰 압박감을 느꼈습니다!

얼마 지나지 않아 저는 교회를 떠났습니다.

이전에 목회자께서는 믿음으로 일자리를 찾아보고, 대도시에 가서 훈련받으며 성장해 보라고 하셨습니다. 하지만 당시 저는 집과 가까우면 여러 면에서 편리할 것이라고 생각해 고향의 작은 지방 도시에서 일자리를 구했습니다. 그동안 두 곳의 직장을 옮겨 다녔습니다. 한 곳은 기업이었는데 첫해 실수령 월급이 5천 위안이었고 일이 비교적 힘들었습니다. 두 번째는 공공기관이었는데 실수령 월급은 3천 위안이었고 술을 마시며 접대해야 했습니다. 저는 또다시 불만이 생겼습니다. 월급이 정말 너무 적었고, 목회자의 말을 듣지 않은 것을 후회하기 시작했습니다.

저는 거의 매일 불안하고 막막한 가운데 지냈습니다. 더 이상 견딜 수 없게 되자 다시 목회자에게 연락했습니다. 하나님 없이 사는 날들은 정말 견디기 힘들었습니다. 목회자는 다시 한 번 저를 인도하여 제 문제를 깨닫게 해 주셨습니다. 아, 저는 정말 너무 무지했습니다! 하나님을 경험하고도 하나님을 보배로 여기지 않았고, 꼭 스스로 부딪혀 봐야 했습니다!

그 후 공공기관에서 3년 의무복무 협약을 다시 체결하라고 요구했습니다. 즉, 3년 안에는 사직할 수 없다는 것이었습니다. 저는 서명하거나 즉시 사직해야 했습니다. 당시 마음은 매우 괴로웠습니다. 사직하면 3개월 동안 급여를 한 푼도 받지 못하고, 사직하지 않으면 앞으로 3년 동안 묶이게 됩니다. 저는 올해 스물여섯 살이었고, 3년 후면 곧 서른 살이 되므로 그때 이직하기는 정말 어려울 것이었습니다. 어쩌면 평생 이 기관에서 일해야 할지도 몰랐습니다. 그때 목회자는 이렇게 가르쳐 주셨습니다. “하나님이 주신 사명이 있는 사람은 무엇을 하든 하나님께서 지켜 주십니다. 우리가 잘 살아가는 것은 어떤 일을 하느냐에 달려 있는 것이 아닙니다. 일을 하는 과정에서 우리가 성장하고 믿음이 훈련되는 것이 가장 중요합니다.”

하나님을 신뢰하는 힘과 은혜

저는 믿음으로 공공기관의 일을 그만두고 박사과정에 지원하는 동시에 일자리도 찾아보기 시작했습니다. 집에 머문 지 일주일도 되지 않아 인터넷에서 한 교수가 박사과정 학생을 모집한다는 공고를 보았습니다. 제 배경과 비교적 잘 맞았지만, 교수의 연구 분야는 제가 해 본 적이 없는 분야였습니다. 그래도 계속 믿음으로 지원했습니다. 교수는 제가 홍콩 정부 장학금에 지원해 보도록 격려했고, 지원하려면 연구계획서를 작성해야 했습니다.

사실 이것은 매우 도전적인 일이었습니다. 당시 글을 쓸 수 있는 시간은 하루밖에 남지 않았고, 연구 방향도 익숙하지 않았습니다. 그래도 믿음으로 나아갔습니다. 하나님께 감사하게도 제게 딱 맞는 논문 두 편을 찾았고, 교수의 강의 소개 영상에서도 많은 영감을 얻었습니다. 그렇게 몇 가지 자료를 대충 엮어 새벽 4시까지 쓴 끝에 거의 완성했습니다. 한숨 돌리자마자 교수에게서 면접을 보자는 연락이 왔습니다. 영어로 말한 지 이미 1년이 되어 말도 그다지 유창하게 나오지 않았습니다.

그때 제 믿음이 부족해졌고 이유 없이 불안해지기 시작했습니다. 곧 평가를 받아야 한다는 것을 분명히 알고 있었지만 마음을 가라앉히고 준비할 수가 없었습니다. 제 실력이 너무 부족하다고 생각했고, 아무리 열심히 준비해도 크게 나아지지 않을 것 같았습니다. 다시 목회자에게 연락하자 목회자는 이렇게 말했습니다. “네가 이 일을 너무 중요하게 여기고 결과를 너무 중시하기 때문에 그런 것이다. 모든 일이 하나님의 주권 아래 있다는 것을 잊은 것은 아니냐? 하나님께서 교수의 생각과 뜻을 바꾸실 수 없겠느냐? 왜 시선을 박사과정 지원에만 고정하고 있느냐? 왜 늘 자신의 능력에 의지하느냐? 설령 박사학위를 받는다 해도 하나님이 없다면 인생은 여전히 온갖 수고와 근심으로 가득하지 않겠느냐?”

사실 저는 하나님께서 아버지에게 행하신 일을 아주 분명히 보았고, 저 자신도 하나님을 경험했습니다. 그런데 막상 일이 생기면 여전히 제가 앞장서서 인간적인 관념으로 독선적으로 판단하고 처리했습니다. 여전히 깨달음이 부족했습니다. 결국 믿지 않았던 것입니다!

저는 하나님을 신뢰하는 법을 배우기 시작했고, 더 이상 일의 성패를 중요하게 여기지 않으며 내려놓는 법을 배웠습니다! 하나님이 계시면 충분합니다. 내려놓는 것은 버리는 것이 아니라 더 좋은 것을 얻는 것입니다. 저는 여전히 영적인 공부를 진지하게 했고, 목회자가 오랫동안 집중해서 기도하는 훈련을 하라고 하셔서 그것도 잘 실천했습니다! 놀랍게도 제가 정말로 중요하게 여기지 않기로 선택하고, 머릿속에서 잃을까 얻을까 하는 생각이 사라지자 면접 준비의 효율이 갑자기 크게 높아졌습니다.

면접은 스스로 생각하기에 잘 보지 못했습니다. 불과 12분밖에 진행되지 않았고 교수는 계속 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않았습니다. 저는 또 어쩔 수 없이 마음이 조마조마해졌습니다. 이럴 때면 이전과 마찬가지로 머릿속이 온통 생각으로 가득 찼고, 계속 이 일만 생각하게 되었습니다. 생각해 봐야 소용없다는 것을 마음으로 분명히 알고 있었지만 통제할 수가 없었습니다! 기도도 제대로 되지 않았습니다.

목회자는 저를 매우 염려해 주었고, 각 단계마다 제 상황을 자주 물어보았습니다. 더 이상 참을 수 없었던 저는 문제를 한꺼번에 털어놓았습니다. 그러자 목회자가 제게 물었습니다. “정말 하나님을 신뢰한다면 어떤 반응을 보이겠습니까?” 그 순간 저는 다시 깨달았습니다. 믿음이란 언제든지 하나님의 약속은 변하지 않는다고 믿는 것입니다! 믿음은 훈련되어야 하며, 이것이 바로 믿음을 훈련할 수 있는 가장 좋은 기회였습니다! 저는 내면을 다시 조정하고 믿음으로 일을 하기로 했습니다. 이 얼마나 좋은 믿음 훈련의 기회입니까? 목회자는 이전 면접을 완전히 내려놓고 계속 지원하는 동시에 일자리도 찾으며, 해야 할 일을 하라고 권면했습니다! 이번에는 다시 생각의 억압을 이겨 냈습니다.

며칠 지나지 않아 교수가 이메일을 보내 왔습니다. 제 서류가 홍콩 정부 장학금 신청 경쟁에 추천되었다는 내용이었습니다. 즉, 학교에서 이미 저를 인정했고 매달 약 1만 4천 위안의 장학금을 기본적으로 받을 수 있으며, 이후 최대 2만 2천 위안까지 받을 수 있다는 것이었습니다. 하나님께 감사드립니다! 정말 사람이 얼마나 어리석게 반복해서 자신을 의지하려 하는지, 그러나 그때마다 현실 앞에서 자신이 틀렸음을 깨닫게 됩니다! 진정으로 하나님을 신뢰하는 사람은 모든 좋은 것을 부족함 없이 받습니다! 지금까지의 여정에서 제가 자랑할 만한 것은 아무것도 없습니다. 하나님께서 제가 아무것도 할 수 없는 환경에 놓이게 하셔서 신뢰하는 법을 배우게 하셨고, 하나님께서 제가 경험하게 하신 일들은 모두 제가 구하거나 생각한 것보다 훨씬 넘치는 것이었습니다.

믿음과 은혜에 대한 간증의 결론

8개월이 지난 오늘, 아버지는 몸에 흉터가 남아 있고(사실 겨울에 옷을 잘 갖춰 입으면 흉터가 거의 보이지 않습니다), 왼손 끝 관절의 쥐는 기능에 영향을 받은 것 외에는 몸 상태가 화상을 입기 전과 크게 다르지 않습니다. 또한 우리는 저렴하면서도 좋은 엘리베이터 아파트를 구입했습니다. 집을 사고 나니 온 가족의 주머니에 남은 돈은 1만 위안 정도뿐이어서 조금 빠듯했습니다. 그런데 이때 형부가 지난해 아무도 모르게 들어 두었던 보험에서 많은 보험금이 지급되었고, 경제 상황도 다시 하나님께서 뒤집어 주셨습니다. 하나님께 감사드립니다! 어머니는 적극적으로 일자리를 찾기 시작했고, 일을 하면서 믿음을 훈련하고 육체를 다스리고 있습니다. 저 역시 학업 방향을 정했고, 보수가 넉넉한 박사과정 자리도 얻게 되었습니다. 시간의 제약으로 많은 세부 사항을 다 말씀드릴 수는 없지만, 이 모든 일에는 하나님의 은혜가 가득합니다.

이제 제가 정리한 몇 가지를 말씀드리겠습니다.

1. 교회가 승리하지 못하고 그리스도인이 승리하지 못하면 하나님의 약속을 얻을 수 없습니다. 어머니는 저를 임신했을 때 세례를 받으셨고 이미 20년 넘게 주님을 믿어 오셨습니다. 이전에는 주님을 매우 사랑했지만 올바른 방법을 알지 못해 삶의 전환을 경험하지 못했습니다. 저도 주일에만 교회에 다니는 그리스도인이었고, 주님을 믿는다는 것의 진정한 의미를 전혀 알지 못했습니다. 하나님의 가르침을 그저 정서를 함양하는 수단으로 여겼으니 정말 어리석었습니다. 여러 오해와 잘못된 생각 때문에 우리는 네댓 개의 교회를 옮겨 다녔지만 대체로 비슷했습니다. 하나님의 신실하심을 알지 못했고 하나님의 약속을 얻을 수도 없었습니다.

중국인 사명교회에서는 체계적이고 엄격한 성경공부를 통해 깨달음 가운데 하나님을 아는 지식이 향상됩니다. 왜곡하지 않고, 성경 말씀을 문맥에서 떼어내어 잘못 해석하지 않습니다. 더욱 중요한 것은 목회자가 실제로 하나님의 말씀을 어떻게 실천할지 가르쳐 준다는 것입니다. 어떻게 믿음을 실천할 것인지 배우고, 매일 많은 기도를 더할 때 우리는 영적으로 번성하게 됩니다! 이렇게 하나님의 말씀에 따라 세워진 교회라야 하나님의 크신 임재를 보게 되고, 우리 형제자매들도 복을 받을 수 있습니다!

2. 세상에 속한 논리 체계를 깨뜨리고, 깨달음 가운데 하나님을 알아야 합니다. 예전의 저는 일의 원인과 결과를 추리하기를 좋아했습니다. 기적과 놀라운 일을 경험하고도 우연이라고 믿기를 원했고, 제 논리로 만들어 낸 체계를 믿기를 원했으며, 이것이 하나님의 역사라는 사실은 인정하려 하지 않았습니다. 그래서 자주 하나님의 영광을 가렸고, 문제가 생기면 어찌할 바를 몰랐습니다.

사람이 깨달음 가운데 하나님을 진정으로 알지 못하고 진리를 이해하지 못하면, 당연히 인간의 관념과 생각과 기호를 따라 일하게 됩니다. 사람의 능력과 경험을 중시하고, 쉽게 세상에 속한 논리 체계를 따라가게 됩니다. 진정으로 하나님을 신뢰한다는 것이 무엇인지 전혀 알지 못하게 되는 것입니다. 사람이 자신을 의지하면 정말 매우 고달파집니다.

3. 사람은 하나님의 입에서 나오는 모든 말씀으로 살아가며, 하나님께서는 목회자를 통해 우리가 성장하도록 도우십니다. 하나님의 말씀을 믿는다는 것은 하나님의 의를 추구하는 것입니다. 그러나 우리는 자주 자신의 논리 체계에 제한되어 하나님의 말씀을 삶에 실제로 적용하지 못합니다. 사람이 독선적이면 반드시 고통을 겪는다는 사실을 굳게 기억해야 합니다. 자신이 생각한 것이 옳다고 여기지 말고, 문제가 있으면 즉시 목회자에게 연락해야 합니다. 목회자는 하나님의 말씀에 따라 가르치므로, 듣고 실천하면 반드시 경험하게 됩니다. 목회자는 우리에게 가장 좋은 도움을 주는 사람입니다.

4. 가장 중요한 점은 느낌에 따라 행동하지 말고 믿음으로 행하는 것입니다. 하나님의 선택을 믿고, 하나님께서 이미 가장 좋은 것을 예비하셨음을 믿어야 합니다. 우리의 시선을 하나님의 약속에 둘 때 상황은 정말 달라집니다. 우리 하나님께서는 우리에게 좋은 기회를 만나게 하시며, 신실하시고 선하십니다. 하나님의 약속은 얼마든지 많을지라도 그리스도 안에서는 모두 “예”가 됩니다! 중요한 것은 우리가 그것을 믿느냐는 것입니다.

하나님께 감사드립니다. 저와 어머니가 우리 중국인 사명교회에서 비로소 하나님을 알기 시작하게 하셨습니다! 제가 승리하는 교회를 세워 가는 일원이 된 것을 정말 기쁘게 생각합니다! 제 안에는 세상에 속한 것과 자신을 의지하는 것, 인간적인 논리 체계가 많이 있으며, 이것들을 허물어야 합니다. 저는 온 힘을 다해 하나님을 추구하고, 더욱 하나님을 사랑하는 법을 배우며, 제 삶 가운데서 하나님께서 뜻하신 바를 살아 내기를 원합니다.